媚尽数褪去，取而代之的是一种近乎凝滞的冷静。

    他没有如段兰预想的那般，火急火燎地派人去搜罗寺庙的罪证，反倒屏退了左右，只召来最心腹的几名幕僚，将自己关在书房里。

    烛火摇曳中，张若宣指尖无意识地叩着案几，声音压得极低：“段兰要查寺庙，这事你们怎么看？”

    幕僚们面面相觑，其中一人沉声道：“大人是怕牵一发而动全身？”

    张若宣点头，眉头拧成个疙瘩：“常山寺的生意盘根错节。”

    “从豪族的田产托庇，到商户的走私通道，再到官府里的明暗勾结……多少人的身家性命都系在这上头。”

    “我若现在倒戈，把证据全给了段兰，是能保一时平安，可日后呢？”

    他起身踱了几步，望着窗外沉沉的夜色，语气里满是忌惮：“我张若宣还想在常山立足，总不能做那断人财路的事。”

    “这些人明面上敬我是太守，真被逼急了，暗地里捅刀子的手段可比段兰狠多了。”

    另一人接口道：“何况那寺庙带来的利益实在太诱人……光是香火钱抽成、田产免税的好处费，就够咱们府里三年的开销。”

    “真要断了这条线，大人手里的银钱怕是立刻就紧了。”

    张若宣猛地顿住脚步，眼底闪过一丝挣扎：“段兰给了三天期限，要我拿‘诚意’出来。”

    “可这诚意，要么是寺庙的命，要么是我自己的命……”他重重一拳砸在案上，而这个时候一位幕僚说道： “不，或许还有第三条路。”

    幕僚们纷纷抬眼，而这个时候又一位站出来说道：“寺庙的水太深，段兰想趟，未必能全身而退。”

    “咱们不妨……先看看风向。”