普通的公寓迎来它的住客。
沃特林转动钥匙的瞬间，门缝溢出的暖光在卡萝蕾虹膜上晕开涟漪。
“天、天啊——”
卡萝蕾捂住嘴，震惊地望着房屋内设。
沃特林看着美露莘这副没见过什么世面的模样，本无意扬起的唇角却在想起以前的她是住在下水道后悄然落下。
酸涩的心疼蔓延而出，他轻咳了几声，掩盖短暂的失态。
“还不错吧？在逐影庭多工作几年你也能——”
“好乱的屋子啊！”
伴随美露莘一声惊呼，沃特林的话卡在喉中。
他眼角止不住抽搐，不太相信自己听见了什么。
“好乱的屋子？！”
沃特林压抑住燃起的怒火，拼命在心中告诫她还是个孩子，懂什么呢？
怎么净说些让人想死的话？
虽然他是个单身男青年，且经常日夜颠倒工作加班，但这不意味着他连最基础的打扫都不会做！
卡萝蕾蹦蹦跳跳地趴在放满杯具的桌旁，晃着脑袋道，“呆木头，这些东西不该放在这里吧？乱糟糟的，一点也不美观。”
“...这是生活必需品，本来就该堆在这里。”
平心而论，沃特林的房子虽说确实有些“乱”，但并不是杂物堆积导致的乱，而是浓浓的生活气息夹带人间烟火的乱。
摆放整齐的靠枕，光亮洁净的瓷砖，整齐有序的用品...
这就是一位普通的枫丹居民家中应有的模样。
“呆木头，你在说谎！”
卡萝蕾得意洋洋地叉着腰，“莫洛斯大人的家和你完全不一样！他的桌面什么东西都没有，屋子也光秃秃的。”
“只有这样的家才能称为‘整洁’。”
“估计你记错了，那种屋子怎么可能住人？”
沃特林叹了口气，习以为常地走向冰箱取出两天前提前购置的食材，没有继续与毫无常识的美露莘争辩。
“葱、香菜、辣椒之类的，有什么不吃的吗？”
“唔，我不知道这些是什么呢...”
美露莘思考片刻后摇摇头，“但我知道人类吃的东西闻起来很香，我都愿意尝试！”
“那就按照我的口味做了，不好吃也不能剩下。”
“喂！呆木头，我才不会浪费粮食呢！”
“嗯嗯嗯，连葱和香菜都不知道，居然还知道什么是粮食，真让人意外。”
“我当然知道！下午小小的先生向我扔东西的时候，一位女士就制止他说‘不能浪费粮食’。我很感谢那位女士，当然会记住她说的话。”
“...如果下次你还要发传单，可以叫上我。”
“好呀，你要帮我吗？”
“明知故问。”
“呆木头，你果然是个呆木头！”
......
————
阿纳托利一早就离开了枫丹官方为愚人众使团准备的住宿处，在警备队警惕的视线下离开枫丹庭，走向郊外。
愚人众遭到了枫丹官方的漠视，他清楚这是沫芒宫一种下马威的做法。
目前壁炉之家的势力还没有渗入枫丹，他所掌握的情报不多。但根据一些细枝末节进行推测，他有理由怀疑下达这一指令的沫芒宫高层是——
督政官莫洛斯。
水之神芙宁娜不理政务，最高审判官那维莱特公正严明。他们二人于公于私都不可能对远道而来的外交使团做出如此怠慢的行为。
那么，与水仙十字院院长纯水精灵莉利丝曾有密切私交的督政官，自然成为首要怀疑对象。
不过却正中他的下怀。
阿纳托利弯腰采下一朵海露花，指尖轻点未开的花苞。
下一刻，绚烂的花蕊绽放在他的眼前，一阵海风吹过，花瓣上摇摇欲坠的露珠令其露出微笑。
“多美的一幕——”
晨雾笼罩着枫丹郊外的山崖，男人指尖沾着未曦的露水。
远处骤然炸开的金属铮鸣撕裂寂静，隐约的血腥味漫过鼻尖。
他松开被碾碎的花茎，目光不悦朝声源处望去。
下一刻，却露出了饶有兴致的神情——他嗅到了魔物独有的腐臭味，混杂着某种甜腻的芳香。
————
剑尖挑开最先扑来的利爪，借势踏着魔物的脊背腾空。
两头兽境猎犬与数只丘丘人从不同方向扑来，獠牙滴落的毒液在晨曦下泛着幽紫。
少年后仰避开腥风，剑鞘精准击中左侧丘丘人的喉骨，金属与骨骼相撞的闷响中，右手长剑已贯穿另一头猎犬的头颅。
最后一只猎犬趁机咬向他的后颈，却在触及发丝的瞬间被寒光削去半片头骨。
随后，他骤然出手拽住一只丘丘人的毛发，巧劲借力躲避身后偷袭的同时曲膝蹬腿！