。金陵城最好的大夫被连夜请进总督府，诊断后连连摇头："中堂大人旧伤复发，加上忧思过度，恐怕..."

    病榻前，谭嗣同跪地痛哭。左宗棠却异常平静，他命人取来一个檀木匣子，递给谭嗣同："拿着。这是我毕生心血，如今...交给你了。"

    谭嗣同颤抖着打开匣子，里面是厚厚一叠手稿，最上面一页写着《海防策》三个遒劲的大字。

    "大人，您一定会好起来的..."谭嗣同泪如雨下。

    左宗棠虚弱地摇摇头："记住，变法...不可操之过急。要培养人才...等待时机..."他突然抓住谭嗣同的手，力道大得惊人，"答应我...无论多难...都要坚持下去！"

    谭嗣同重重叩首："晚生发誓，必不负大人所托！"

    “谭公子！新疆建省在即，百业待兴，正是需要人才大展宏图之时，现在江南政局靡烂，是非之地。我为你修书一份，去西北多多磨练吧，想必刘锦棠将军不会拒绝你”。

    左宗棠望着谭嗣同这后生仔，搂了搂花白的胡子，又透过窗外，遥看远方……。

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