“对孕妇大有裨益。”
“来尝尝味道如何？”
叶轩盛了三碗递给沈蓉三人。
她们品尝之后，粥中莲子的清甜与糯米的醇厚交织，香甜而不腻。
“美味极了。”
“姑爷，你的手艺真是绝妙。”
“能吃到姑爷做的佳肴，真是无比幸福。”
几人赞不绝口，满脸陶醉地享用着粥。
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餐后，仆人急忙来报。
“老爷夫人！”
“沈老爷和沈公子到了！”
沈老爷和沈公子即是沈万三与沈金。
沈蓉面露喜色，父亲和兄长从老家来了？
他们到门口时，只见一辆辆满载货物的车辆，都被黑布遮盖，无从知晓内里所藏。
沈万三与沈金满面富态地站在前方，见到沈蓉和叶轩，笑容满面。
“蓉儿，过得可好？”
“听说你怀孕了，我们立刻赶来京城。”
“这些都是我给你买的补品。”
沈万三指向那些车上的货物。
叶轩心中暗叹，沈万三这豪气干云的样子，真是一如既往，不愧是江南首富。
他引领沈万三和沈金进屋。
厅堂中，众人各就各位。
叶轩与沈蓉坐上首位，沈万三与沈金坐在下方。
“听说蓉儿怀孕，我忙完手头的事就赶来了京城。”
“看到蓉儿精神饱满，我也就放心了。”
沈万三开口：
“蓉儿，叶轩待你体贴入微，我自是放心。你生活得很好，我很高兴。”
沈蓉略显无奈。
沈万三捋了捋胡须，未置可否。
叶轩人品无可挑剔，唯独家境贫寒。
但大明官员普遍清贫，俸禄微薄，叶轩的贫穷并非个例。
沈蓉金枝玉叶，沈万三担心叶轩经济拮据，无法妥善照料。
然而，见沈蓉现状甚佳，他心中的忧虑减去大半。
“女婿，养家糊口，实属不易。”
“这点零花钱，你先拿着。”
沈万三递给叶轩一个盒子。
叶轩打开，只见盒内满是大额宝钞。
“里面的银两不多，也就十几万两。”
“若不够用，别委屈了自己。”
“银两之事，你不必担心。”
沈万三豪气干云。
“没错，这只是我们父子的一点心意。”
沈金附和道，态度恭敬，与之前判若两人。
他深知叶轩身份不凡，言行举止皆小心翼翼，生怕得罪。
“爹爹，大哥，你们会在京城多留几日吗？”
沈蓉问道。
沈万三捋须回应：
“或许会住上一阵子。一来探望你，二来处理些事务。”
处理事务？
沈蓉心生疑惑，却未深究，猜想或与商务有关。
“岳父与大舅哥若需在京城逗留，不妨住此，免去打理别宅之劳。”
叶轩提议。
沈万三与沈金正有此意，欣然应允。
两日后，沈万三父子前往书房找叶轩。
“女婿，我有一事相询。”
沈万三望着书桌后端坐、风度翩翩的叶轩，缓缓开口。
叶轩快速瞥了两人一眼。
“何事相求？”
“大明现已开放海禁，鼓励商贸，我就想问问，以我们沈家现状，能否参与海上贸易？”
“你身为朝臣，理应知晓吧？”沈万三严肃地问道。
大明海禁已除，可沈万三曾在朱元璋面前立誓，绝不涉足海贸。
若他违背誓言，岂不是自打嘴巴？
但打脸事小，他更担心朱元璋以欺君之罪降罚。
海贸利润丰厚，他岂愿见银两落入他人之手。
此行京城，一是探望沈蓉，二是想让叶轩探探上头的口风，沈家能否出海经商。
“妹夫，海贸对沈家至关重要。”
“若不能海贸，沈家将遭受重创，损失大量财源。”
“之前打造的船只，因无法出海，现皆闲置。”
“船员无事可做，我们却仍需支付他们薪俸。”
“能否海贸，关乎沈家命脉。”
“妹夫，你可有良策？”
沈金神色焦急，满含期盼。
沈家唯有叶轩这一官方后盾，能倚靠的也仅有他，故只能求助于叶轩。
叶轩是他们唯一的指望。
沈金所言非虚，海贸对沈家确实意义非凡。
若无海贸，沈家将失去一大财源。
尽管沈家已富甲一方，拥有良田万顷、店铺无数，