与王宇分开后，他奋力穿梭在人群中，向考试院挤去。
心中忐忑不安。
“二二三”
府试结果究竟如何？
自觉发挥欠佳。
考题非民间技艺，而是时政经义的历史典故，他全然不懂，只能胡乱作答。
明知通过无望，但仍抱有一丝侥幸。
万一通过了呢？
以他的才学，若非叶轩出题，府试、院试、乡试本应轻松过关。
成为举人，本应不难。
偏偏遇到了叶轩。
“借过，请让一让！”
王宇心绪烦乱，拨开人群，继续向考试院前进。
面容稚嫩的孙浩站在一座破旧房屋前，向内呼喊：
“周兄！”
“周兄！！”
吱呀——
老旧木门发出刺耳声响，被缓缓打开，衣衫褴褛、白发苍苍的周进走出。
“孙兄。”
“怎有空来此？”
“府试后便是院试，不当在家温习吗？”
“周兄，放榜了！”
“我们快赶去考试院！”
孙浩激动万分，稚嫩的脸庞因兴奋而泛红，眼眸闪烁着青春的光芒。
“放榜了！？”
周进一惊，随即大喜。
“稍等，我回家换衣……罢了，就这样去吧！”
周进转身欲回屋，随即改变主意，拉上门，随孙浩直奔考试院。
考试院外早已人山人海。
考官正张贴榜单。
考生们望见榜单，瞬间沸腾。
此次中榜人数寥寥。
榜单张数亦比以往少了几张！
考生们心中忐忑不安。
这一届府试淘汰了如此多人，他们该不会也在落榜之列，连秀才都无缘吧？
考生们不禁打了个寒颤，急忙在榜单上寻找自己的名字。
第一张，无。
第二张，亦无。
第三张。
“中了！”
“我中了！”
人群中，有人兴奋得手舞足蹈，大笑不止。
“没想到我竟通过了府试！”
“幸亏我平时也研读时政经义的历史典故，不然这次定难通过。”
“太好了！接下来我要准备院试，考取秀才！”
有人欢喜有人愁。
“没有……”
“怎么会没有……”
落榜者脸色惨白，眼神黯淡，失魂落魄。
朋友安慰道：“别灰心，这次考官太难缠，题目也太难，这次没过，还有下次。”
“他们虽过，但考官仍是叶轩。”
“叶轩的题目你也知道，那么难，解答起来苦不堪言。”
“他们也不轻松，我们反倒提前解脱了。”
落榜者苦笑。
落榜虽不幸，却也有幸。
不幸在于未考取功名，有幸在于不必再受叶轩那严苛题目的折磨。
解缙立于人群中，身着蓝袍，气质非凡。
他紧握拳头，目光锁定在第一张榜单的首位。
是我，定是我！
解缙心中默默祈愿。
回想县试，他曾错失榜首。
如果解大才子在府试中未能夺魁，恐怕会成为众人的笑柄。
解缙望见榜上首位，心中顿时释然。
“呼。”
“成了。”
“终于夺得头名。”
榜单之首，正是“解缙”。
解缙内心涌起一阵莫名的激动。
成功了，我终为第一……第一！太棒了！
但解缙又觉心情复杂，区区府试第一，何以如此激动？他的志向在于状元。
这一切，皆因叶轩！若非叶轩出题太难，他怎会因府试第一而如此兴奋？
此时，孙浩、周进、陈景等人亦至。
陈景一脸傲气，瞥见榜首，眉宇轻蹙。
“果然。”
早在府试后，解缙分享答案时，他便知自己又是第二。如今，确是如此……等等！
陈景细看第二名，不禁揉了揉眼。
孙浩？第二名是孙浩？而自己，第三名？
陈景愕然。
他一向将解缙视为唯一对手，轻视他人。这突然出现的名字是谁？似乎有些印象……等等，这不是上次县试的黑马吗？
该死！这家伙又超过了自己！
被解缙超越，陈景倒不以为意。但被一个无名小卒超越，他心有不甘。喉咙似被堵住，极不舒畅。
“太好了！”
“我中了！”
“第二名！”
“周兄，你呢？”
一