叶轩接过，开始在纸上勾勒大气式蒸汽机的轮廓，它看起来颇似古老的手压水泵。
活塞腔顶端相连，其下安置锅炉，锅炉持续加热，催生蒸汽与力量，促使活塞上升。
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活塞借由联动机构驱动泵片下降。
冷水阀向活塞喷洒，冷却并凝结蒸汽，形成真空，泵片随之被提拉而起。
叶轩绘毕大气式蒸汽机原理图，展示道：
“此乃大气式蒸汽机。”
“此为锅炉。”
“下方火焰不息，持续加热锅炉。”
“锅炉内生成水蒸气。”
“水蒸气经开启的蒸汽阀涌入气缸。”
“水蒸气推动气缸内活塞上行。”
“活塞升至顶端，蒸汽阀闭合，喷水阀开启，冷水箱之水经喷水阀喷入气缸，冷却气缸。中间设有木制横梁，一端连活塞杆，另一端接水泵重力杆，构成联动机构。”
工匠们闻此，无不愕然。
世间竟有如此奇物？
水力织布机尚能理解，毕竟古人已有水力驱动之例，如水车。
但以蒸汽为动力，实属前所未闻。
虽未动手制作，但他们对叶轩深信不疑。
叶轩先前指导的洪武纺纱机与水力纺织机均获成功，大气式蒸汽机原理上应无虞。
他们凝视原理图，苦思冥想制作之法与所需材料。
“实在太难了。”
工匠们心中暗叹。
水力织布机已属不易，而今更有难上加难之物。
叶轩见状，知需激励众人，遂鼓舞道：
“制造大气式蒸汽机者，必有重赏。”
工匠们闻此，热情高涨。
积极性大增。
“定要研制出大气式蒸汽机，赢得奖赏！”
此念在工匠们心中生根。
他们依据叶轩所绘原理图，加紧制作。
工坊内热火朝天。
第173章 沈蓉再次劝叶轩纳妾
踢踏声起，白马扬尾，于街上小跑。
鬃毛随风飘扬。
载着叶轩归叶府。
白马雄壮，叶轩俊逸，引来众多注视。
“瞧！多英俊的公子！”
“如此骏马，必非凡品！”
……
叶轩思绪纷飞，周遭喧嚣不入耳。
水力织布机已问世，纺织业加速前行。
若大气式蒸汽机亦成，大明乃至世界将迎来新动力。
新动力带来大明机械化进程加速，机器取代手工，产量激增。
运输成难题，不知能否如前世般，诞生汽船、蒸汽汽车、蒸汽火车。
大明或将迎来工业 ** 。
马打响鼻，叶轩回神，已至叶府。
下马，轻拍马背：“辛苦了。”
牵马至门，敲门，门启。
“老爷回来了！”
“老爷，马交给我吧，我带它去马槽。”
仆人们上前，恭敬接过缰绳，争相言语。
“夫人呢？”叶轩问。
“夫人在花园赏花，春婵、秋月她们陪着。”仆人回。
“你们各自忙去吧。”叶轩道。
叶轩遣散了仆人，缓步向花园行去。
“秋月姐，这回你可是要认输喽。”
还未踏入花园，春婵那充满活力的声音已飘入耳中。
步入花园，叶轩见沈蓉等几位女子正坐在亭内，一旁的火盆中炭火熊熊，驱散了春寒，带来丝丝暖意。
春婵与秋月正对弈棋盘。
沈蓉则在一旁温柔地注视，嘴角挂着浅笑，手中忙着缝制孩童衣物。
“相公，你回来了。”
沈蓉一眼便瞧见了叶轩，声音清脆如泉，悦耳动听，仿佛能拂去人心中的所有疲惫。
“嗯，我回来了。”
叶轩脸上自然浮现出笑容，轻声回应。
“姑爷！”
春婵兴奋地呼唤，随即道：“姑爷，你快瞧，我马上就要赢了秋月姐了。哈哈，秋月姐终于要成为我的手下败将了。”
“下次我就挑战姑爷你。”
“春婵，轮到你了。”
秋月柔和的声音传来。
“姑爷，你稍等，等我赢了秋月姐，再来与你对弈。我春婵，终于要扬眉吐气了！”
“咦？”
“等等！”
“这里何时多了四个黑子？”
“我记得这里没有的。”
“哎呀……秋月姐，咱们这局不算，重来一局好不好？”
春婵见棋盘上四颗黑子连成一线，顿时如泄了气的皮球，先前的得意尽失。
沈蓉望着淡定的秋月与沮丧的春婵，掩嘴轻