“若要破局，也非此时。”
朱元璋一番阐述，马皇后终是明了。
朱元璋不提拔叶轩，缘由有二。
其一，欲留叶轩于朱标所用。
其二，不欲叶轩卷入李善长、杨宪等人的党争。
马皇后亦觉叶轩不凡。
暗想：
此子日后定能助标儿一臂之力。
京城街巷。
“珍品！”
“海外奇珍！”
“切莫错过！”
“宝石！”
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“海外宝石！”
“异兽！”
“海外异兽！”
叶轩骑马归府，沿途多见贩卖海外之物的摊贩。
时下，海外之物盛行于京城。
真伪混杂。
“快来瞧瞧！”
“海外异兽！”
前方摊贩处，人群簇拥。
叶轩马上远眺，得见内情。
摊贩猛地掀开遮布。
一巨大铁笼赫然显现。
叶轩注视着眼前庞大且外貌奇特的动物。
它的身躯巨大，覆盖着蓬松的黑色羽毛，头部光秃，宛如老鹰。
叶轩从不同角度审视着这只动物，最终确认：这是一只鸵鸟。
他心中暗自惊讶，这群人竟然连鸵鸟都运来了，那其他如老虎、狮子、长颈鹿等动物，他们是否也一并运回？这算不算物种的非法引入？
但转念一想，仅有一只鸵鸟，对当地生态应无大碍。
叶轩脑海中闪过各种念头。
“客人，请看这只神奇的异兽！”商贩热情介绍，“瞧这魁梧的身躯，这硕大的爪子！”
围观人群议论纷纷：
“这东西真丑。”
“样子像鸟，翅膀却那么小。”
“太丑陋了。”
“脑袋活像个秃鹫。”
人群逐渐散去，商贩急忙挽留：“等等，客人们！这只异兽原价千两，现特惠只需五百两！”
然而，无人理会。
这只鸵鸟既无老虎狮子的威风，又让人怀疑其食用价值，买了只会占地方。
商贩沮丧不已，未曾料到鸵鸟如此不受欢迎。
此时，他注意到一位骑白马的客人，心生一计，连忙上前搭讪：
“尊贵的客人，本店有珍稀异兽，保证让您满意。只需三千两，便可拥有！”
叶轩闻言，嘴角微微一抽：“你刚才不是说五百两吗？”
商贩面不改色：“客人，那是内部价。现在三千两，物超所值！”
“把这只异兽带回家。”
“还附赠满刺加的香料、宝石，以及异兽一个月的口粮。”
“保证您稳赚。”
“你说得真让我心动。”叶轩故作认真地说。
商贩心中窃喜，这家伙看来是上钩了。
“但是……”
“我家太小。”
“养不下。”
叶轩随即策马而去，只留下一抹洒脱的背影。
叶府本就狭窄，他娘子还从娘家带来众多仆从、婢女，哪还有地方养这庞然大物？
商贩惊愕，到手的肥羊跑了。无奈，只能另寻目标。
叶轩离去不久。
“快看！”
“有只鸟！”春婵兴奋地指着鸵鸟说。
被仆从和婢女簇拥的沈蓉，也一眼看到了铁笼中的鸵鸟，心中暗想：真丑。
商贩注意到沈蓉一行人，她们身着上好的丝绸，还是今年最新款，发簪、耳饰、首饰，样样价值不菲，又有这么多仆从婢女跟随，显然非富即贵。
商贩赶忙上前，堆笑道：“几位，要不要买下这只异兽？只需一万两，还附赠红宝石、香料、异兽一年的食物、铁笼以及这些海外商品。”
“这东西真有趣。”春婵兴趣盎然地盯着鸵鸟，“咱们买了吧？”
“那就买下来吧。”沈蓉淡淡说道。春婵这么喜欢，就当买个玩具吧。
春婵欢呼雀跃：“谢谢！”
“我一定会好好照顾这只异兽的！”
不久后，叶轩发现家中多了一只鸵鸟。春婵还一脸得意地说，这只鸵鸟很便宜，一万两就到手，还附赠了一堆东西。
叶轩目睹着那个被坑却仍傻笑的姑娘，沉默不语。
罢了，开心就好。
最终，这只鸵鸟由春婵照顾，连同鹦鹉也是。
次日，叶府迎来了丹书铁券。宦官笑容满面地将它递给叶轩。
“恭喜叶大人。”
“嗯，多谢。”
叶轩接过丹书铁券，勉强挤出一丝笑容。这东西其实并无大用，若朱元璋真要 ** ，丹书铁券也救不了命。
宦