听得身后传来熟悉的脚步声，胤礽带着一身硝烟味挨着她坐下，掌心躺着枚带血的北斗七星马蹄铁。

    \"喀尔喀部的探子招了，罗刹人正在贝加尔湖试造蒸汽船。\"他将马蹄铁按在图纸缺口，严丝合缝，\"你故意漏掉的气阀图纸，巴特尔派人连夜送往了漠北。\"

    她轻笑出声，蘸着朱砂在图纸背面描画。完整的蒸汽机构造渐渐浮现，却比交给蒙古人的复杂十倍。\"且让罗刹人照着错误图纸折腾，等他们的锅炉炸上天......\"

    帐外忽然传来马匹的哀鸣。巴特尔正亲手给战马烙徽印，每烙一匹，老萨满就摇着人骨铃铛跳一圈驱邪舞。石静娴望着痛苦挣扎的良驹，想起工部那些宁可跳河也不信蒸汽机的老顽固。

    \"疼过这一遭，它们就是大清的河工马了。\"胤礽突然握住她冰凉的手，\"就像你我。\"

    晨光刺破雾霭时，第一匹烙着齿轮徽印的战马冲向试验场。蒸汽机正轰鸣着吊起治河石，马背上蒙古骑手惊恐的表情，成了这个清晨最痛快的景致。