“宗门真的出事了。”陈枫低声说。
林默点头，更加小心地隐藏身形。两人花了近一个时辰，终于抵达后山思过崖。
思过崖是宗门惩罚犯戒弟子的地方，平时少有人来。崖边只有几间简陋的石屋，崖下是深不见底的云雾。
按照玉简指示，林默找到崖边第三间石屋。屋内空空如也，只有一张石床和一张石桌。他走到石床前，将灵力注入床脚的一个不起眼的凹陷处。
地面震动，石床缓缓移开，露出一个向下的阶梯。
两人沿着阶梯下行，阶梯极长，深入山腹。越往下走，周围的石壁越光滑，上面开始出现古老的星图雕刻。那些星图并非当前夜空的星辰分布，而是一些从未见过的星座图案。
“这些是……”陈枫惊讶地看着石壁。
“其他世界的星空。”林默沉声道，“玄冥先祖游历诸天时记录下来的。”
继续下行约三百丈，阶梯终于到了尽头。前方豁然开朗，是一个巨大的天然洞窟。洞窟顶部镶嵌着无数发光晶石，模拟着星空景象。而在洞窟中央，是一个直径十丈的圆形石台——正是观星台。
石台表面刻满了复杂的天文符文，中央有一个凹陷的基座，基座上悬浮着一颗拳头大小的透明水晶球。
林默走到石台边，将手按在水晶球上。水晶球立刻亮起，投射出一片立体的星空影像。影像中，无数星辰闪烁，其中一些星辰之间连着细密的丝线——那是因果线。
“这观星台能显化因果联系。”林默惊叹，“只要输入特定对象的灵力印记，就能看到与之相关的因果网络。”
他首先输入了自己的灵力印记。水晶球中的影像立刻变化，显现出九道明亮的连线——那是对应九位碎片承载者的连接。此外，还有数十道较淡的连线，连接着宗门内的师长、同门。而在这些正常的连线之外，林默看到了一道极其隐蔽的黑色连线，那道线从自己身上延伸出去，没入虚空深处。
“这就是玄月说的‘起源印记’连线吗？”林默凝视着那道黑线，试图追踪它的去向，但线延伸到一定程度后就变得模糊不清，无法继续追踪。
他转而输入玄真的灵力印记。水晶球中显现出师尊的因果网络：与宗门众多长老的连接，与自己的师徒连线，还有几道连向宗门外的线。一切看起来都很正常，没有黑色连线。
林默稍微松了口气。至少师尊还没被渗透。
但当他输入刑天长老的灵力印记时，情况截然不同。
水晶球中，刑天长老的因果网络呈现出诡异的景象：除了正常的宗门连接外，有三道浓重的黑色连线从他身上延伸出去。一道连向宗门深处某个未知地点，一道连向东方某处，还有一道……竟然连向了观星台所在的思过崖方向！
“不好！”林默脸色大变，“他发现我们了！”
话音刚落，观星台周围突然亮起刺目的红光。一个阴冷的声音在洞窟中回荡：“果然来了，林默。老夫就知道你会来这里。”
红光在空中凝聚成刑天长老的虚影。那虚影俯视着两人，眼中带着戏谑：“观星台确实是探查因果的好地方，但你没想到吧？这处秘地早就被老夫掌控。只要有人启动观星台，老夫立刻就能感应到。”
林默冷静下来：“既然来了，那我们就打开天窗说亮话。刑天长老，你到底是什么人？为何要背叛宗门，投靠星痕教？”
“背叛？投靠？”刑天长老的虚影发出低沉的笑声，“你错了，林默。老夫从未背叛，因为老夫从来就不是青玄宗的人。三百年前，真正的刑天长老就已经死了，死在探索一处上古遗迹的时候。老夫取而代之，为的就是今天。”
陈枫震惊：“你是星痕教的人？潜伏了三百年？”
“准确说，是星痕之海第七观测序列的‘播种者’。”虚影傲然道，“我们的任务不是战斗，而是渗透、潜伏、引导。三百年来，老夫一步步爬上执法堂首席长老的位置，掌控宗门律法，暗中发展势力，为的就是在收割之日到来时，让青玄宗成为第一个祭坛。”
林默握紧剑柄：“其他宗门呢？东域联盟真的被渗透了？”
“七大宗门，有四家的高层已经被我们控制。剩下三家，也安插了不少眼线。”刑天长老的虚影逐渐凝实，显然本体正在快速赶来，“等到月圆之夜，七大宗门会同时举行‘祭天大典’。届时，所有弟子长老都会在不知情的情况下成为祭品，为星痕大人的降临提供能量。”
“你们疯了！”陈枫怒喝，“那可是数十万修士！”
“为了更高层次的进化，必要的牺牲是值得的。”刑天长老的声音冰冷无情，“况且，能被选为祭品，是他们的荣幸。”
林默突然问：“玄真长老呢？你们把师尊怎么了？”