斥候的巡查范围骤然扩大，警戒的弦绷得更紧。
果然，命令下达不过数日，负责外围东向警戒的白马义从便带回了不同寻常的消息。
他们在距离云北城工地百里之外的一处隐蔽沙丘后，发现了几波行踪诡秘的游骑。
这些骑士的装束打扮，与之前遭遇的鲜卑人明显不同，发式、衣袍、甚至马具的风格，都指向了草原东部的另一个强大势力——乌桓。
他们行动谨慎，不断变换位置，试图从不同角度窥探汉军营寨和那片正在大兴土木的区域。
消息传回，赵云没有丝毫犹豫。
他亲自点齐一队最为精锐的白马义从，如同离弦之箭般疾驰而出。
凭借着对地形的熟悉和白马义从无与伦比的机动力，赵云成功地截住了一小股落单的乌桓探子。
经过一场短暂而激烈的追逐与搏斗，几名乌桓骑士被生擒活捉，捆绑着押回了营地。
简单的审讯很快便有了结果。
这些被俘的乌桓探子，果然来自辽西，奉的是乌桓大人丘力居的命令。
近期，陆恒率大军北上，并在漠南腹地“搜寻金矿”，搞出如此大的动静，自然引起了这位乌桓首领的高度关注。
丘力居对陆恒这支突然崛起的汉军力量既好奇又警惕，更对那传说中的金矿抱有觊觎之心，于是派遣精锐探子，前来刺探汉军的虚实、兵力部署以及那“金矿”的真实情况。
当审讯结果呈报到陆恒面前时，他原本舒展的眉头微微蹙起。
“乌桓丘力居？”陆恒重复了一遍这个名字，语气中带着几分郑重。
他对这位乌桓首领并非一无所知，史书虽未对其有过多详细记载，但能在汉末那种混乱局面下，整合辽西、辽东乃至右北平部分乌桓部落，聚拢数万控弦之士，一度成为幽州边境心腹大患的人物，绝非等闲之辈。
此人能隐忍，懂时势，颇具枭雄之姿，不可小觑。
一旁的郭嘉出口分析道：“主公所虑不差。乌桓部落，历来与我大汉时叛时附，其心难测。”
“丘力居此人野心勃勃，趁鲜卑衰落之际，欲取而代之，称雄草原北部的意图昭然若揭。”
“如今我军主力屯于漠南，云中郡看似兵力空虚，加之矿藏显露，引人垂涎。丘力居派人前来窥探，恐怕不仅仅是好奇那么简单，对我云中基业，未必没有想法。”
陆恒听完郭嘉的分析，脸上露出一抹冷峭的笑意。
“想打云中的主意？凭他丘力居，现在还没那个胆量和实力。”
“不过，一群苍蝇总在眼前嗡嗡作响，也着实令人心烦。”
“更不能让他们肆无忌惮地窥探云北城的秘密。”
他当即下令，命赵云即刻调整布防。
“子龙，加强对东面方向的巡逻力度，多设明暗哨卡，利用地形进行遮蔽，务必阻止乌桓探子靠近核心区域。”
“同时，挑选最精锐的斥候，组成几支小队，反向渗透，给我摸清楚丘力居部主力现在的位置、兵力规模以及内部情况。”
“知己知彼，方能百战不殆。”
赵云抱拳领命：“末将明白！”
布置完漠南的应对，陆恒并未就此罢休。
他提笔写了一封密信，详细说明了乌桓探子出现的情况以及自己的判断和应对，并特别提醒要警惕丘力居可能的异动。
信写好后，立刻交给心腹亲兵，令其快马加鞭，务必以最快速度送达云中，交到戏志才手中。
数日后，云中郡守府。
戏志才拆开陆恒的加急密信，快速阅览一遍，原本就有些苍白的脸色更显凝重。
他没有耽搁，立刻起身，拿着信找到了正在处理政务的辛毗。
“佐治，主公来信，东面有情况。”戏志才将信递给辛毗。
辛毗接过信，仔细看完，眉头也紧紧锁了起来。
“乌桓？丘力居？”他放下信，忧虑之情溢于言表，“主公将大部分精锐都带去了漠南，如今云中城内守军不过数千，还要分派人手看守各处工坊和安置流民，若乌桓此时趁虚而入……”
后果不堪设想。
戏志才轻轻咳嗽了两声，缓解了一下喉咙的不适，眼中却不见丝毫慌乱，反而闪烁着一丝锐利的光芒。
“佐治不必过于忧虑。”他语气平静地说道，“主公深谋远虑，对此局面早有预料。”
“留守的兵力虽然看着不多，但足以应对突发状况。况且，依我判断，丘力居现在还不敢，也没有足够的力量对我云中发动大规模入侵。”
“他派探子前来，更多的是试探和摸底。”
见辛毗仍有疑虑，戏志才身体微微前倾，压低了声音：“主公临行前，曾与我密谈。若遇紧急军情，城西那处最大的官办义仓，其守备部队可相机调动。”