“爹，留在此处，无异于自寻死路。”
“淮南道、剑南道、黔中道还有江南东、西道的兵力都在集结北上了。爹，我们何不等到援军到了再一同杀回来？”
长安城墙上，袁迟的两个儿子轮番劝父亲率军离开。
为何要打一场必输的仗？
袁迟铁青着脸，像一块顽石，只道：
“不走。我乃左武卫禁军大将，怎可临阵脱逃，弃城池百姓于不顾？”
袁迟还是那认死理的直性子。
他认定的事情很难改变。
他得知慕容宇的所作所为时义愤填膺，不肯助纣为虐，愿意助郝仁一臂之力推翻慕容宇。
他可以不认昏君，但是他不能不认百姓。
眼下，他们面对的是外邦胡人，身后是大瑜百姓，他怎么可能率兵而逃？
他若率军逃跑，往后如何面对得了自己的良心？
别人说得对，他蠢，他死脑筋，他从来不是聪明人。
可蠢人也有自己的信念。
他从军数年，明白胜败乃兵家常事。
战败不丢人，丢人的是不战而败。
他袁迟宁可战败，宁可战死，也做不出不战而逃的事情。
“我心意已决，你们不必再劝了！”
袁迟站在城墙上，盔甲外的披风猎猎作响。
他紧盯着远处。
斥候已经探过，回来报铁勒汗军队已经到了三十里外。
他知道铁勒汗的军队今夜就会到。
也许他们会明日攻打，也许后日，又也许是今夜。
天色一点点暗下来。
黑夜吞没了旷野。
袁迟守在城墙上过了一整夜。
风平浪静的一整夜，直到天色将明。
呜——呜——
厚重的号角声捶打着黎明，地平线上涌起一片黑色的“蚁群”。
守城的将士们听见了号角声，感受到了地面的震动。
他们看见那片“蚁群”越靠越近，大呼道：
“胡人来了！胡人来了——”
袁迟立刻下令：
“弓弩手，准备！”
战马嘶鸣如雷，铁勒汗军马冲过来，喊杀声震天动地。
城墙上，大瑜士兵手持弓弩，伏远弩和绞车弩接连射出利箭。密密麻麻的箭羽飞向敌军。
胡人不少士兵中箭倒下，但后面的人马在发箭的空档间冲得离城门越来越近。
在盾牌手的掩护下，敌军将云梯和包铁冲车运到了城门下。
冲车撞上城门，将城门撞得发出垂死挣扎的呻吟。
城墙上，敌军重甲步卒攀爬云梯。
大瑜士兵将油和火往下倾倒，烧得那些要攀上的敌军浑身是火，从高处坠下。
但，仍然有人往上爬。
敌军人太多，击退一批，下一瞬，又一批来到跟前。
胡人接连借着云梯爬到了城墙上，同大瑜士兵厮杀。
赫连术赤在城门下看着，讥笑道：
“原来大瑜还有不肯投降不怕死的人。你们大瑜也有人是有骨气的。”
贺庭方在旁边听着，面色自若。
贺庭方身边是两位之前投降的将领，蒋乾和贾坤。
他们分别率河东道和山南东道的兵力归降了铁勒汗。
蒋乾和贾坤的脸色不太好。
在城墙上杀红了眼的袁迟看见城墙下那几人身影，破口大骂：
“贺庭方你这狗贼！还有脸回大瑜？！你这等卑鄙小人，大瑜人人得而诛之！”
“蒋乾、贾坤你们身为将领，竟叛国求荣！你们可有颜面见九泉下的祖宗先辈？！”
袁迟喊得嗓音嘶哑，奋力地挥动着手中的长枪。
焦臭的皮肉、闷雷般的战鼓声还有杀不完的敌军。
袁迟杀了不知多久，渐渐地，动作慢了下来。
他这一刻有些后悔了。
后悔当年为了不娶小师妹，只跟着师父学了七成的伍家七绝枪。
如果他学了十成，也许今日就可以多杀几个胡人，多斩几个叛国贼。
城墙下，贺庭方命人高喊：
“袁将军何必要为了守一座连君王都没有的城丢了性命？不如尽快投降，留下一条命后半生享富贵。”
“袁将军为大瑜尽心尽责多年，却处处被防着，还被收走了手上兵权，这辈子浴血沙场图什么？”
贺庭方没说错。
袁迟曾经统帅河北道数万兵力，可后来被调进京城，明升暗降。
蒋乾和贾坤也道：
“我们戎马半生，在前线出生入死，可他慕容氏一句话便要收走兵权。”
“我们为他慕容家打天下，却连个爵位都没挣到，我们为何要为他卖命？”