金銮大殿。刘琦端坐，身穿龙袍，接受属下三跪九叩，古代帝王那一套搞得有模有样。
“禀汉王！”
“属下已经派出斥候打探，对岸兵马在平圩、凤淮、孔李三座大桥重点布防，沿河还有了望哨所！”
“看去像那么回事，对上咱们……嘿嘿，属下有自信前锋一次冲杀，便能轻松破开防线！”
说话的是一名络腮胡大汉，真名刘悍，汉王嫡亲堂侄，麾下十三太保之一。
“桥面狭窄，不利于兽骑大规模冲锋！”
刘玉琳在旁提醒：“对方扼守防御，借助强大火力，咱们想要冲过去没那么容易……六哥，你千万别大意，小心吃亏！”
“玉琳，你想多了！”
刘悍哈哈大笑，说出拟定作战计划：“前锋营有铜甲牛充当肉盾，普通火器难损皮毛，只要速度够快，五分钟内便能通过桥面！”
前锋冲入，短兵交接，以自家兽骑强大战力，定能杀得对岸溃不成军。
“平圩大桥桥面最宽，承载力最强！”
刘悍冲着端坐殿前的叔父拱手说道：“汉王英明，选中此处做为突破口，最适合不过！”
侄子奉承，刘琦很是享受，嘴角泛出笑容。
“阿悍，带兵抵达南岸过后，以剿杀对方战斗人员为主！“
“晨时出击，午后归返！”
“不要深入，以免遭到对方主力围攻！”
能打下偌大家业成为汉王，刘琦绝非庸才之辈。此战主要给对岸一个教训，不可恋战贪功，以免自家兽骑精锐受损。
“汉王放心，属下知道该怎么做！”
刘悍表面答应，心中有些不以为然。他不相信凭借自己五千兽骑精锐，拿不下对岸那些泥腿子。
刘琦知晓自己侄子秉性，看破不点破，只是交代自己女儿刘玉琳跟随督战。
此战，一为报复，二来探底。
如果对岸不堪一击，刘琦下一步动作，待到沛城主力返回，直接挥军南下，彻底扫平淮水南部幸存者势力。
凌晨。
四点左右。沛城大门连同东西侧门，尽数打开。一头头变异兽潮涌而出，开始在沿河北岸一块荒郊空地聚集。
汉王麾下十三太保，分别掌管十三支兽骑战兵。少则三千，多则五千。
刘悍率领的兽骑战兵五千满员，是为精锐。以变异犬为主，各类变异兽为辅。
五千兽骑兵，外加留守本部两千精锐，在凌晨时分齐齐出动。
很古怪，如此多的变异兽聚集，竟然没有任何吼叫声响起。
即便如此，动静也不小。棚区难民营不少幸存者被惊动，躲在暗处望向奔行而去的兽骑战兵，一个个面露惊慌恐惧。
沈涛一家便在其中。
末世前大家庭，上有老，下有小，生活富足美满。末世后坠落地狱，父亲变成丧尸，母亲因为孩子绝食而死，姐夫筑墙被砸死……如今只剩他和姐姐，以及侄儿侄女。
“淮水之南，龙王领地，秩序完好，不分贵贱！”
“衣食无忧，人人皆可有尊严活着！”
“大战过后，深夜渡河，共享美好生活！”
沈涛脑海浮现，近日在棚区难民营流传的消息。他不知道是真是假，但从沛城兽骑兵出动，足以证明大战将起。
大战过后，深夜渡河！
沈涛牢记这八个字。转目望向蜷缩在姐姐沈玉怀中，饿得前心贴后背的侄子侄女，心中已有决定。
不管传言是真是假，他都要带着姐姐侄子侄女渡河去往南边。
沛城待不下去了。累死累活，甚至亲姐不惜出卖肉身，一家子都上顿不接下顿。
这样下去迟早是死，不如搏一把！“
晨曦，当太阳从东方升起，第一缕阳光照射在淮水之上。
七千兽骑战兵，整齐列队，抵近平圩大桥入口。
“报！”
“河面有雾，聚而不散，能见度极低！”
前锋探子来报。中军位置，数百狼骑精锐簇拥，刘悍驾驭黑狼，刘玉琳骑着白狮，显得格外引人注目。
“大雾不利于兽骑冲杀！”
刘玉琳提议，待到雾散再发动攻势。
“玉琳，这就是你不懂了！”
刘悍嘿嘿说道：“大雾阻碍咱们视线，对岸同样受到影响，我方兽骑凭借敏锐嗅觉影响还小些，趁着雾气遮掩冲过去，定能杀得对岸那帮孙子措手不及！”
刘玉琳虽觉不妥，但也找不出理由反驳。
“铜甲牛前锋！”
“各营准备，给老子冲！”
刘悍振臂大喊。随后，低沉号角响起，一头头铜甲牛脱离阵营。
铜甲牛不同于铁甲牛，黄牛变异而成，体型较小，但防御力丝毫不弱。
近百头铜甲牛，没有驭手控制下，单凭号角声指挥整齐列队，登上桥面