李茂罕见地强硬打断了孟逸，坚持道：“孟公，我们现在是在刀尖上跳舞。没有箭矢，赵猛的精锐就是拔了牙的老虎。
粮草不备，千余张嘴饿上三天，军心就散了。大人那边如何交代？
晋地这条路，是险，但也是眼下唯一能解燃眉之急的活路。大人那边，我自会详细禀明其中利害。”
一旁被晾着的张魁听得不耐烦，重重一拍石桌：“行行行，你们这些读书人，弯弯绕绕，听得老子头疼。
李茂你有门路搞箭，你就去搞。
孟公你心思细，管粮草藏匿最合适。
我老张，就管好我手底下那群狼崽子，让他们憋足了劲，把刀磨得更快。只要大人一声令下，这雍城的天，老子给他捅个窟窿。”
孟逸看着眼前这两人，一个满身匪气、只知砍杀，此刻还因隐瞒情报而心虚的张魁；
一个满眼算计、胆大包天、甚至不惜勾连外邦的李茂。
看着这两人，他心中那点不安愈发强烈。
他想起嫪隐的背景和同样巨大的野心，勉强将心中的疑虑压了下去，声音疲惫而严厉：
“罢了…箭在弦上，不得不发。李茂，就按你说的，去办晋地那条线。
务必记住四个字 - - - 如履薄冰。稍有差池，你我皆是万劫不复。
张魁，约束好你的人，也管好你自己，若是醉酒误事，休怪我不讲情面。”
三人又低声密议了联络方式、藏粮地点和紧急应对措施等细节，随后便各自散去。
张魁骂骂咧咧地消失在通往矿洞深处的黑暗甬道，沉重的脚步声在空洞的隧道里回荡，渐渐被黑暗吞噬。
李茂则迅速收起算筹，脸上恢复了那种商人般的精明与专注，显然已在心中飞快地盘算起黑市交易的具体操作、如何洗白账目以及如何利用那些佃户了。
孟逸独自留在暗室，他颓然坐回石凳，望着摇曳的烛火，跳跃的火苗在他眼中明明灭灭，映照出深重的忧虑。
一股冰冷的寒意，从脊椎骨缝里悄然升起。
他隐隐感觉，咸阳织就的无形的网，正带着死亡的寒意，悄然收紧。
而他们这些人，连同那位野心勃勃嫪隐，真的能挣脱这注定的命运吗？
矿洞深处，似乎传来一声若有若无、充满不详的叹息，不知是风，还是亡魂的呜咽。
.........
邯郸，龙台宫赵王寝殿。
铜炉里的炭火噼啪作响，驱散着冬日的寒意。
赵偃斜倚在铺着厚厚锦褥的坐榻上，慢条斯理地用着早膳。新王初立，他正享受着这至高无上的权力带来的每一刻惬意。
案几上摆满了精致的鼎食豆羹，香气四溢。
此刻，殿门悄无声息地滑开，郭开弓着腰，几乎是踮着脚尖溜了进来，脸上堆砌着夸张的忧愁，眼袋浮肿，仿佛一夜未眠。
他垂着眼，小心翼翼地觑着赵偃的脸色，待到赵偃咽下一口羹汤，才“噗通”一声跪倒在地，声音带着哭腔：
“大王！臣万死！臣…臣有要事，如鲠在喉，不吐不快，扰了大王晨膳的清静，臣罪该万死。
然则…然则臣忧心如焚，实在无法安坐片刻。
只能冒死进谏，万望大王恕臣死罪啊。”
闻言，赵偃的动作并未被打断，眼皮都没抬。
他用玉箸夹起一块炙肉放入口中，语气带着一丝被打扰的不悦，含糊道：“哦？忧心何事？说来听听。”
言罢，赵偃继续夹起一块点心，显得漫不经心。
“大王明鉴！”
郭开抬起头，膝行两步，眼圈竟已泛红，鼻涕眼泪说来就来。
随后他吸了吸鼻子，声音带着哭腔，充满了“忠臣”的赤诚：“臣所忧者，非臣一己之私利，乃是大王的万里江山，是大王呕心沥血欲推行的强国新政啊！
大王…廉颇老将军……廉颇老将军他…”
“廉颇怎么了？”
赵偃终于抬眼，瞥了郭开一眼，语气带着一丝不耐：“他不是奉寡人之命，已率军前往雁门关，替寡人守卫北境了吗？莫非他…抗旨不遵？”
“非也，非也！”
郭开连连摆手，身体前倾，语气愈发恳切，甚至带着一丝惶恐：“老将军自然是奉旨前往了，他怎敢抗旨？只是……只是臣忧心忡忡，昨夜辗转反侧，思虑再三，不得不斗胆向大王剖陈肺腑之言，以尽臣子之忠。”
他深吸一口气，随后语速加快道：
“廉颇，国之宿将，功勋卓着，这自然不假。然而，大王，他在军中积威日久，威望…实在太高了。高得…几乎军中只知有廉颇，不知有大王啊。
雁门关乃赵国北门锁钥，二十万精兵尽在其手。
大王试想，廉颇一声令下，三军莫敢不从。
此等威势，岂是臣子所当有？此诚非社稷