"鸡鸣三遍前必须回到分配给你的帐篷，无论听到什么声音都不要出来，直到日上三竿。"
这本该是最容易遵守的一条规则。可今天，在与张角那场震撼灵魂的对话后，顾十七第一次对这条规则产生了动摇。
"大贤良师为何要定下这样的规矩？"顾十七轻声自语。他想起张角那张由符文构成的面具下，那双仿佛能看透一切的眼睛。"白日为人，夜晚为鬼...这就是你所谓的公平吗？"
营地里的黄巾军已经开始陆续返回各自的帐篷。顾十七注意到，他们行走的姿势变得有些怪异，像是关节正在变得僵硬。更令人不安的是，他们头上的黄巾在暮色中似乎变得更黄了，黄得刺眼，黄得...像是要渗出血来。
"顾公子，该回帐了。"
一个沙哑的声音从身后传来。顾十七转身，看到疤脸大汉正盯着他。在夕阳的余晖下，顾十七第一次注意到，这个白天总是凶神恶煞的汉子，眼中竟藏着一丝难以察觉的恐惧。
"再等等。"顾十七说，"我想看看日落。"
疤脸大汉的脸色变了："你疯了？鸡鸣前不回帐，你会..."
"会怎样？"顾十七直视着他的眼睛。
大汉的嘴唇颤抖了几下，最终只是摇了摇头，快步离开了。顾十七注意到，他的背影在暮色中显得异常佝偻，像是被什么无形的重担压弯了腰。
天色越来越暗。营地里的人声渐渐消失，取而代之的是一种诡异的寂静。顾十七站在空荡荡的营地中央，突然感到一阵刺骨的寒意。这不是夜风带来的凉意，而是某种更本质的、来自灵魂深处的战栗。
第一声鸡鸣响起时，顾十七浑身一颤。那声音尖锐得不似活物，倒像是某种金属摩擦发出的刺耳鸣叫。紧接着，他听到了帐篷里传来的声音——窸窸窣窣的布料摩擦声，沉重的喘息声，还有...骨骼错位的咔咔声。
"原来如此..."顾十七恍然大悟，"不是'回到帐篷'，而是'不要看到他们变成什么样子'..."
第二声鸡鸣响起时，变故突生。最近的一顶帐篷突然被从内部撕裂，一个扭曲的身影爬了出来。那曾经是个黄巾军士兵，但现在...他的四肢以不可能的角度反向弯曲，脖子上顶着的头颅已经变形，嘴角裂开到耳根，露出森白的牙齿。最可怕的是他头上的黄巾——那已经不再是布，而是变成了某种活物，像皮肤一样紧紧包裹着他的头颅，随着呼吸起伏。
怪物抬起头，没有眼白的漆黑眼珠锁定了顾十七。
顾十七本能地后退一步，却撞上了另一个身体。他猛地转身，看到营地已经变成了怪物的海洋——数十个、数百个扭曲的人形从帐篷里爬出，他们有的长出了额外的肢体，有的皮肤下有什么东西在蠕动，但无一例外，头上都戴着那诡异的、活物般的黄巾。
第三声鸡鸣响起的那一刻，所有怪物同时转向顾十七。
跑！
顾十七的求生本能终于战胜了好奇心。他转身狂奔，身后传来此起彼伏的非人嚎叫。他不敢回头看，但能感觉到那些东西正在追赶他，而且速度极快。
就在第一只怪物即将抓住他的后颈时，一道白光突然从营地中央的祭坛方向射来。怪物们发出痛苦的嘶吼，纷纷后退。顾十七趁机冲向祭坛，看到张宁手持一盏青铜灯站在那里，灯光中跃动着白色的火焰。
"进来！"张宁厉声喝道，一把将顾十七拉进光圈。
怪物们在光圈外徘徊，发出不甘的呜咽，却不敢靠近。顾十七大口喘着气，这才发现自己的衣服已经被冷汗浸透。
"你疯了？"张宁的声音里带着罕见的怒意，"为什么不回帐篷？"
顾十七抬头看着她。在白色火焰的映照下，张宁的脸显得格外苍白，眉间的朱砂红得刺目。
"我想知道真相。"顾十七喘息着说，"为什么白天是人，晚上是怪物？为什么要用这样的规则？"
张宁的眼神闪烁了一下："你见到哥哥了？"
顾十七点头："他说...这是公平。"
一声凄厉的嚎叫打断了他们的对话。光圈外的怪物们突然齐刷刷地跪倒在地，像是受到了某种召唤。顾十七顺着他们的视线看去，只见祭坛最高处，一个高大的身影缓缓浮现。
张角。
但此时的张角与白天截然不同。他依然戴着那张符文面具，但面具上的咒文正在疯狂流动，像是活过来的蛇。他的道袍无风自动，露出下面若隐若现的...那已经不是人类的身体，而是由无数细小符文组成的流动物质。
"异世之魂..."张角的声音不再是多重叠加，而是变成了某种非人的嗡鸣，"你打破了规则..."
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