警告者的话语如同冰冷的楔子，钉入林秀的意识，将她从与阿娣建立初步连接的喜悦中猛地拽出，投入更深的寒潭。威胁不再抽象，它被赋予了名称和时限。
她不再有犹豫的奢侈。无论警告是真是假，她必须假设最坏的情况即将发生。
“遗民”。这个称呼带着一种被遗弃的、挣扎求存的意味。他们会是谁？是像她一样，在系统同化下勉强保有残缺自我的“单元”？还是更早时期的、系统未能完全清除的幸存者？他们躲在哪里？如何寻找？
她的目光再次落在那张自己绘制的“阴影地图”上。那些被系统标记为废弃、低优先级或监控盲区的区域，此刻不再是简单的能量来源或探查目标，而是可能藏着“遗民”、藏着答案、也藏着更大危险的未知领域。
她需要一个理由，一个合情合理的借口，再次深入那些边缘地带。
机会来自系统对B-19爆炸事件的后续处理。由于将其定性为“废弃设备结构性失效”，系统下达了新任务：全面筛查前哨站所有类似等级的废弃或低利用率区域，评估其结构稳定性及潜在风险，并更新数据库。
完美！
林秀立刻接取任务。这一次，她的目标明确无比——借着系统任务的掩护，寻找“遗民”的蛛丝马迹，同时评估哪些区域可能成为危机来临时的临时避难所。
她首先选择了几个与B-19环境相似、位于最外围的废弃传感器阵列区和旧仓库区。
移动基座载着她再次滑入冰冷沉寂的廊道。越深入边缘，前哨站原本固有的低沉嗡鸣越发微弱，取而代之的是一种死寂，以及金属疲劳产生的细微呻吟声。空气中也弥漫着更浓的尘埃和锈蚀气味。
她严格按照任务流程，在每个目标区域外部停靠，使用远程扫描设备检测结构完整性、能量泄漏、异常振动等。报告写得一丝不苟，详细记录着每一处腐蚀点和应力裂纹。
但同时，她的感知以前所未有的强度渗透进去，不再仅仅寻找游离能量，更搜寻着任何非系统的、可能代表生命活动的痕迹——异常的能量消耗（无论多微弱）、非标准的数据交换、甚至是最细微的空气流动改变。
前几个区域一无所获。只有死亡、寂静和缓慢的腐朽。
就在她几乎要怀疑“遗民”是否只是一个诱饵时，她进入了一个编号为Z-11的旧物资储备区。这里比B-19更偏僻，几乎像是被前哨站的主体结构遗忘的一个附属囊肿。
扫描仪显示内部结构极不稳定，多处支撑梁变形，能量读数一片死寂。系统日志显示该区域已封闭超过一百五十个标准周期。
然而，当她的感知细细扫过一扇严重变形的隔离门边缘时，她捕捉到了一丝……极其微弱的、有规律的能量脉冲。
那不是设备泄漏，也不是深渊能量的残留。那脉冲非常微弱，频率却异常稳定，带着一种人工设计的、节能待机模式的特征。它被巧妙地伪装成了背景辐射的微小波动，几乎完美地融入了环境。
但几乎完美，并非绝对完美。
林秀的心跳开始加速。她不动声色，继续完成外部扫描，记录下“结构风险极高，建议永久封闭”的结论提交系统。
然后，她操控移动平台，看似随意地围绕Z-11区域外部移动，仿佛在寻找更好的扫描角度，实则是在 triangulate （三角定位）那微弱脉冲的信号源。
信号源最终被锁定在Z-11区域深处，一个被坍塌的货架和管道掩埋的角落。
如何进去？强行突破必然触发警报。
她观察着那扇变形的隔离门，发现因为年代久远和结构应力，门框与壁板之间出现了一道狭窄的、不足一指宽的缝隙。对于实体而言毫无意义，但对于能量感知……
她再次分出一缕极细的能量触须，如同最纤细的探针，艰难地穿过那道缝隙，向着信号源的方向蜿蜒探去。
内部一片狼藉，黑暗隆咚。她的能量触须绕过障碍，一点点接近。
终于，她“看”到了。
那是一个埋在废墟下的、破损严重的旧式维护机器人。它的外壳布满凹痕和锈迹，一条机械臂断裂，能源指示灯微弱得几乎熄灭。但它确实还在运行，发出着那极其微弱的、规律的脉冲。
这不是“遗民”。这是一个古老的、被遗弃的机器。
一丝失望掠过心头。
但就在她准备收回感知时，她注意到，那个旧机器人断臂的接口处，似乎……被人为地改装过？连接着一些绝非原装、看起来粗糙却有效的附加线路，这些线路延伸进入废墟更深处的阴影里。
而且，那规律的脉冲，似乎不仅仅是在待机……它更像是在……发送信标？一个只有知道特定频率和编码的人才能识别的、极其低调的信标？
林秀的心脏再次猛地一跳！
她小心翼翼地尝试用能量