城外沙场练兵场，旌旗如林，新组建的殿前司诸班直与龙捷、虎捷等禁军列阵而立，甲胄在晨光中泛着冷辉。杨骏身着紫袍立于高台上，身旁的赵匡胤按剑而立，目光扫过阵列时带着几分锐利。
“第一队，队列！”杨骏扬声道，手中令旗挥下。
龙捷军率先而动，五百骑兵催马成列，马蹄踏地声如惊雷滚过，不多时便列成严整的方阵——正是石守信琢磨出的“雁形变阵”，两翼骑兵微微前出，似雁展翼，既藏锋锐，又备接应。赵匡胤见状颔首：“此阵在高平曾破北汉左军，今日看来，更见精熟。”
杨骏却摇了摇头，令旗再挥：“变‘圆阵’！”
鼓声骤变，龙捷军阵脚微动，却有十数骑反应稍慢，致使阵形出现一瞬的紊乱。杨骏当即命人记下：“龙捷军，队列扣一分——战场之上，瞬息万变，迟滞一刻便是生死之别。”
石守信策马出列，朗声道：“末将认罚！请再试！”
待鼓声再响，龙捷军动作果决如电，圆阵转瞬而成，骑兵首尾相接，盾甲连成铁壁。这一次，竟无一人错步。
“第二队，协同！”杨骏看向虎捷军，“步军与弩军配合，演练‘梯次推进’！”
虎捷军士卒扛着云梯向前，弩军则在其后列阵，箭矢如连珠般落在前方标靶——寻常练兵多是步军在前、弩军在后，而杨骏要求的“梯次”，是步军推进十步便暂歇，弩军上前补位射击，再交替向前，如此既能护步军周全，又能让弩箭始终覆盖前方。
初时，步军与弩军配合生疏，常有碰撞。杨骏却不催促，只让王仁赡在旁记录：“记，虎捷军第三队与弩军第二队衔接迟滞，缘由：口令传递不清。”他对身旁的将领们道：“战场协同，不在快，在‘顺’。就像潞州的风箱，推拉得法，炉火才旺；若一快一慢，只会呛烟。”
午后演练“夜战识旗”，杨骏命人将各色令旗在暮色中举起，让士卒辨识旗语并做出反应。有老兵抱怨：“打仗靠的是力气，认这些花花绿绿的旗子作甚？”
赵匡胤闻言，取过一面黑色令旗挥动，身后铁骑营瞬间熄灭火把，隐入阴影。他沉声道：“当年高平夜袭，若不是北汉兵不识我军‘偃旗’之令，怎会被我两千骑冲溃大营？”老兵们闻言默然，再看令旗时，眼神多了几分敬畏。
杨骏望着这一幕，对赵匡胤道：“你看，士卒不怕严苛，怕的是不知为何而练。就像烧煤，得让他们知道，通孔是为了通风，掺黄土是为了耐烧——练队列是为了齐进退，练协同是为了互护持，练识旗是为了知进退，道理讲透了，他们才肯用心。”
日暮时，杨骏命人抬来十口新锻的铁锅，架在煤炉上，锅中煮着热气腾腾的肉粥。“今日表现最优的三个班，各加一碗肉！”他高声道，“往后，练得好，便吃得好；立了功，便赏得多——这就是殿前司的规矩！”
士卒们欢呼声响彻沙场，连最年长的老兵也直了直腰板。杨骏知道，练兵不仅是练筋骨，更是练心气——当他们看到汗水能换来实实在在的好处，看到规矩能让队伍更有战力，这殿前军的根基，才算真正扎下了。
高台上，炊烟与旌旗共舞，远处的开封城已亮起灯火。赵匡胤忽然笑道：“照此练下去，不出三月，便是北汉倾国来犯，我也有底气让他们有来无回。”
杨骏望着渐次归营的队伍，眼中映着煤炉的火光：“不止如此。我要让这沙场的练兵声，变成敲碎五代积弊的锤子——让天下人知道，大周的禁军，不再是骄兵，是能护国安民的锐士。”
夜色渐浓，练兵场的篝火却越烧越旺，映照着一张张年轻而坚毅的脸庞……这些士兵们稚嫩的脸庞无一不是对战功的渴求！
……
侍卫司！
义成军节度使张永德与忠武节度使李重进听着手下的汇报，脸色间透露着几分的疑然道：“这杨骏与赵匡胤在搞什么鬼，不是说从侍卫司中挑选精兵强将充斥殿前司吗？怎么突然自己练起兵来了？”
李重进摇了摇头道：“他们葫芦里卖的什么药，我这一时间内也看不出来，不过，可以肯定的是，肯定没啥好事！”
张永德听到这话顿时哈哈大笑起来道：“难得咱们想法一致，对了，陛下下的旨意，你手底下都没有人跟你求情一二？”
“哎，手心手背都是肉，手下的将士们跟着我可不是一天两天的，如今陛下下旨进行挑选，焉能没有求情的？不过，这岂是我二人所能左右的？”
张永德神色一黯道：“话虽如此，可眼睁睁看着自家弟兄被挑去殿前司，心里总不是滋味。”
张永德指尖敲击着案上的军报，紧接着又开口道：“听说杨骏给殿前司的士卒加了三成粮饷，还日日有肉粥——咱们侍卫司的老兵，跟着先帝打了半辈子仗，也没这待遇啊。”
李重进猛地拍了下桌子，铁甲护手