张有才正小心翼翼地给他敷着草药。张有才是个年逾古稀的老人，他的腿上还留着弹片，那是他给红军抬担架时留下的。

    “继祖，”张有才见他醒来，压低声音问道，“你知道刘大麻子为啥抓你吗？”赵继祖茫然地摇了摇头，他实在想不明白自己究竟做错了什么。张有才沉默片刻，突然从怀里掏出一张传单，递到赵继祖面前，沉声道：“国军要组建青年军，专抓识字的学生……”

    赵继祖的手像触电般猛地一抖，传单上的“一寸山河一寸血”几个字，如同一把利剑，直直地刺进他的眼睛，让他感到一阵刺痛。他的喉咙突然一阵发痒，紧接着便是一阵剧烈的咳嗽。咳嗽声在寂静的夜里显得格外刺耳，仿佛要把他的心肺都咳出来一般。

    “继祖！”赵怀英端着药碗急匆匆地走了进来，见此情形，心疼地喊道，“快，把这碗姜汤喝了……”赵继祖却像没听见似的，只是摇了摇头，眼神空洞地望着远方，喃喃道：“二姑，我要去北方……”“北方？”张有才惊讶地说，“那可是共军的地盘......” 赵继祖说，“我要去投共...”

    赵怀英的咳嗽声突然变得异常剧烈，仿佛要将她的肺都咳出来一般。她的身体颤抖着，但又咳不出什么来。张有才惊恐地扶住她，声音颤抖着说道：“继祖，你二姑的痨病又犯了……”赵继祖的泪水像决堤的洪水一样奔涌而出，他呆呆地看着眼前的一切，手中的传单被他的泪水浸湿。突然，他想起了吴老师曾经说过的话：“赤江的水会洗净一切……”

    “继祖，”张有才的声音将赵继祖从回忆中拉回现实，“你就在我们得胜山躲一段时间，这里是三县交界处，也是三不管的地方。等赤江县抓壮丁的风声过去以后，我送你去巴州府，据说那里有地下党，还有你的吴老师……”赵继祖木然地点点头，他知道这是他眼前唯一的出路。

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