“太阿剑……被破宗的‘竹使’夺走了。”老者抓住苏念的手腕，枯瘦的手指因用力而发白，“他们在湖底布了‘锁魂阵’，用百具童子骨……”话未说完，他突然剧烈咳嗽起来，咳出的血落在舆图上，晕开朵诡异的梅花形状。
兰丫头突然指着老者胸口的剑伤：“爷爷，你这里有梅花印。”她解下长命锁递过去，锁身的红光触到伤口时，黑气竟丝丝缕缕地往外冒，“娘说这个能治病。”
老者看着长命锁上的剑形印记，突然老泪纵横：“是冷霜姑娘的锁……她当年把兰丫头托付给我时，说这锁能护你平安……”他颤抖着从怀里掏出个锦囊，“这是她留给你的，说等你长到能解开锦囊的年纪，就知道自己的身世。”
锦囊上绣着朵护魂花，丝线已经褪色。兰丫头用牙咬开锦囊的绳结，里面掉出块长命锁的碎片，碎片背面刻着个“兰”字。她突然捂住嘴，眼泪砸在碎片上，溅起细小的水花：“这是娘给我的……”
苏念将碎片拼在兰丫头的长命锁上，缺口严丝合缝。锁身突然爆发出刺眼的红光，照亮了冰窖深处的暗格——里面堆着数十具孩童的骸骨，每具骸骨的胸口都插着半截竹片，竹片上刻着破宗的印记。
“竹使的手段。”阿霜握紧龙渊剑，剑穗丝线在骸骨间穿梭，“用童子骨养剑煞，比梅使的黑链更阴毒。”她看着林长老咽下最后一口气，突然发现老者掌心刻着个“水”字，“舆图上的三窍，该是指湖底的三个阵眼。”
藏狐突然对着冰窖外尖叫，苏念冲出驿站时，正看见数道竹影掠过雪坡。那些人影的袖口绣着青竹纹样，腰间的锁链在雪地里拖出刺耳的声响——是破宗的“竹使”到了。
湛泸剑自动出鞘的瞬间，苏念突然发现剑身上的寒光里，映出无数游动的虚影。那些虚影穿着青梧堂的服饰，正随着剑光朝着竹影的方向扑去——是冰谷里被净化的冤魂，此刻竟附在剑身上护主。
“找死！”为首的竹使挥链袭来，锁链在空中化作青竹形状，尖端泛着淬毒的绿光。苏念侧身避开时，阿霜的龙渊剑已如影随形，剑穗丝线缠住竹使的手腕，丝线勒入皮肉的地方冒出白烟。
兰丫头抱着布老虎躲在驿站门后，长命锁突然飞出去，在半空化作道红光缠住最矮的竹使。那竹使惨叫着倒地，露出张稚嫩的脸，竟与昆仑少年有七分相似。
“是破宗的药人。”昆仑少年踹开扑来的竹影，镇山镜在他掌心旋转，镜光射在那少年脸上，“他们用孩童炼药，抹去记忆只留杀性。”
苏念的湛泸剑劈开最后一道竹影时，剑身上的冤魂虚影突然发出悲鸣。他低头看向倒在雪地里的少年竹使，对方胸口的青竹印记正在发烫，竟与梅使袖口的梅花印产生了共鸣。
“他们都是用同一炉怨气炼化的。”阿霜用剑挑开少年的衣襟，皮肤下隐约能看见血管里流动的黑气，“冷霜手记里说，破宗的十二使都是用活人炼制，每人体内都封着一缕剑魂。”
少年竹使突然抓住苏念的脚踝，喉咙里发出模糊的音节：“水……下面……有眼睛……”他的瞳孔在黑气中渐渐涣散，手指指向圣湖的方向，“太阿剑……在哭……”
抵达圣湖岸边时，镇山镜突然从昆仑少年掌心脱落，镜面贴着冰面滑向湖水中央。苏念伸手去捞的瞬间，镜中映出的景象让他浑身一僵——湖心黑石岛屿的镇魂座上，插着的不是太阿剑，而是具穿着红衣的女尸。
“是冷霜姑娘？”阿霜捂住嘴才没让自己喊出声。镜中女尸的手腕上，戴着与兰丫头同款的长命锁，锁身的剑形印记正在滴血，“可她明明……”
兰丫头突然挣脱苏念的手，赤着脚踩在冰面上朝湖心跑去。长命锁在她颈间发出清越的鸣响，冰面下的湖水开始翻涌，竟在她脚边开出一朵朵血色莲花。
“别过去！”苏念追上去时，冰面突然裂开细纹。他俯身抱起兰丫头的刹那，看见冰下无数双眼睛正在转动——那些眼睛泛着青灰色，瞳孔里映出镇魂座的影子，像是被封在湖底的冤魂。
昆仑少年将镇山镜按在冰面上，镜面的光穿透冰层，照亮湖底的景象：数以百计的青铜锁链从湖底伸出，缠住太阿剑的剑身，锁链尽头连着黑石岛屿下的白骨堆。而在白骨堆中央，太阿剑的剑柄正随着水波起伏，剑穗上的明珠忽明忽暗，像是在发出求救信号。
“锁魂阵的三个阵眼，就在这水下。”阿霜指着冰层下三个泛着黑气的漩涡，“林长老说的童子骨，应该就沉在漩涡里。”她突然注意到湖岸边的脚印，“破宗的人已经下水了。”
兰丫头突然指着湖心的女尸：“那不是我娘。”她从怀里掏出冷霜留下的半张字条，纸片在风中展开，“娘的字是暖的，那个姐姐身上是冷的。”
苏念捏着字条的指尖微微发颤。冷霜的笔迹带着温润的弧度，而镜中女尸衣襟上绣的字迹却凌厉如刀，显然出自他人之手。他忽然想起梅使临终的话，破宗的人一直在模仿冷霜的笔迹，甚至连长命锁都能仿制。
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