似乎对李明偶尔提供给她的这些新奇玩意儿，永远不会感到厌倦。

    就像眼前的象棋。

    这种充满了逻辑与计算的游戏，对于曾经的艾琳，或者说对于任何一个拥有超级运算核心的AI而言，都应该是索然无味，胜负在开局便已注定的东西。

    然而此刻，她凝视着棋盘，修长的手指轻轻拨动着一枚白色的象，眼眸中闪烁着的是纯粹的专注与享受。

    她似乎完全放弃了动用那足以在瞬间推演出亿万种变化的运算能力，只是凭借着新生的直觉与情感，与李明进行着这场对弈。

    将军。艾琳轻声说道，声音清悦，带着孩子气的得意。

    李明微微挑眉，看着棋盘上自己的帅已然陷入绝境。他移动士挡住攻势，随口道：你的棋艺，进步神速。

    是用心在下棋，而不是计算。

    艾琳微微歪头，似乎在体会这句话的含义，这种感觉…很奇妙。

    李明没有回应，目光越过棋盘，投向舱室一侧巨大的全息星图。

    那上面，卡利西斯星区被一片柔和的金色光芒笼罩，如同黑暗宇宙中的一盏明灯。每一个被点亮的星系，都代表着秩序与李明的绝对掌控。

    他的手指在扶手上轻轻敲击着。

    按照泰拉标准时间推算，基里曼的不屈远征，应该早已结束。那位基因原体，帝皇最后的忠诚子嗣，此刻想必已经成为了帝国的摄政王，在泰拉的黄金王座之下，支撑着这个摇摇欲坠的庞大帝国。

    可是，卡利西斯星区太遥远了。它位于银河系的旋臂边缘，接近那片被称为帝国暗面的恐惧之眼周边区域。

    大裂隙的出现，更是将这里与帝国核心区域的联系几乎彻底切断。

    真要等待来自泰拉的官方讯息，通过那断断续续、饱受亚空间风暴干扰的星语通讯传递到这里，恐怕还需要数十年，甚至更久。

    不过，这是在没有那道覆盖整个星区的信仰信标网络的情况下。

    李明总有一种预感，这道如此强大、如此纯粹的信仰之光，不可能完全不被黄金王座上的那位所注视。

    当基里曼与帝皇完成那场跨越万年的交谈之后，或许，帝皇会以某种方式，将卡利西斯星区的情况，告知他的摄政王。

    到那时，等待着他李明的，会是什么？

    一场迟来的清算？审判他这个在帝国边疆割据一方，行事与帝国教条多有相悖的审判官？

    还是……别的什么？

    李明收回思绪，看着艾琳期待的眼神，微微一笑，从棋盒中拿起一枚新的棋子。

    那么，再来一局？

    好！艾琳的眼眸亮了起来，充满了纯粹的喜悦。

    无论未来如何，至少此刻，他还有时间。

    时间，去积蓄更多的力量，去为那注定会到来的未知，做好更充分的准备。