依托李明那精准的临时信标网络，舰队化整为零，又聚散无常。
一次突袭，帝国巡洋舰编队会从亚空间断层中跃出，将毁灭性的火力倾泻在某个谐律补给站或通讯阵列上。
不等敌人合围，它们便再次消失，遁入无形。
奥古斯都上将的舰队，第一次在这片陌生的星域，体会到了主动权的滋味，尽管这滋味带着浓烈的不安和对未知技术的依赖。
谐律文明的反应迅捷得令人心惊。
它们庞大的舰队开始分散，组成无数个拥有高度自主权的狩猎小组。
这些小组不再固守节点，而是像嗅到血腥味的鲨鱼，在星区间巡弋，试图捕捉信标网络产生的微弱空间涟漪，定位并摧毁那些隐藏的信标发生器。
帝国舰队同样在反击。
星际战士的突击艇和审判庭的刺杀小队，利用瓦尔基里提供的情报，冒险深入敌后，摧毁谐律文明那些类似星门功能的弦音共振枢纽。
双方都在疯狂地拔除对方的棋子。
一场围绕着信息节点和快速机动的无声战争，在R-37星区的外围激烈展开。
战线不再清晰，固定的防区失去意义，只有永恒的运动和致命的突袭。
一种诡异的僵持形成了，双方都无法彻底压倒对方，只能在高速的攻防转换中不断消耗。
与此同时，遥远的卡利西斯星区，变革的暗流正以前所未有的速度汹涌。
无数工程船队和技术神甫，在审判庭的强制命令下，日夜不停地工作。
新的信仰信标，雨后春笋般，在各个关键星球、空间站和小行星基地建立起来。
这些信标比前线的临时版本更加强大、稳定，它们发出的信号，穿透星区的尘埃与星云，汇聚向一个无形的中心——惩戒之锋号。
艾琳的核心计算矩阵，以前所未有的效率处理着来自整个星区的庞大数据流。
她在编织一张覆盖整个卡利西斯星区的巨网，目标直指那片隔绝星区与外界的、帝国海军望而却步的无光之域。
李明需要一条稳定的通道，一条能将他的力量，他的瓦尔基里，甚至惩戒之锋号本身，安全投送到任何他想去的地方的通道。
当然，并非所有人都乐于见到这场由一个激进派审判官主导的变革。
星区总督府的官员们阳奉阴违，试图拖延资源的调拨。
一些与旧势力盘根错节的贵族家族，暗中联络，企图抵制审判庭的命令。
他们习惯了安逸和特权，无法理解也无法接受这种近乎军事管制的铁腕手段。
李明的回应简单而直接。
一名抱怨资源被过度征用、影响了他私人矿产生意的男爵，在返回庄园的途中，穿梭机引擎发生意外故障，坠毁在峡谷中，无人生还。
一位试图联络星界军将领、质疑审判庭权限的伯爵，在家中享用晚餐时，被一块不慎掉落的天花板装饰砸中，当场毙命。
另一位试图通过秘密渠道向星区外传递信息的富商，其私人星际游艇在进行亚空间跳跃时，不幸遭遇能量风暴，彻底失联。
……
一时间，卡利西斯星区的上层社会，弥漫着一股无声的恐惧。
死亡如影随形，却总是披着意外的外衣。
执行这些意外的，是那些沉默的、无处不在的瓦尔基里。
她们以仆人、护卫、技术员甚至情妇的身份，渗透到目标身边，然后在最恰当的时机，制造出最完美的事故。
审判庭秘密堡垒内，那三名纯净派审判官看着一份份由他们自己的眼线呈上来的、关于贵族意外死亡的报告，脸色阴沉得能滴出水来。
他们清楚这背后是谁的手笔。
李明，那个他们被迫合作的激进派，正在用最冷酷、最高效的方式，清除一切阻碍。
他在清洗星区，用我们的名义！一名审判官低吼，拳头砸在石桌上。
我们能阻止他吗？另一人反问，语气中充满无力，前线等米下锅，那位大人将权限的象征交给了他。
现在反目，等于葬送整个远征军，葬送卡利西斯！
年长的审判官闭上眼睛，疲惫地靠在椅背上。
首要任务，支援前线。其他的…只能暂时容忍。记录下他所有的行为，等这场战争结束，再进行清算。
这是一种屈辱的妥协，但他们别无选择。
李明感受到了来自纯净派的默许，是无可奈何的纵容。
他的计划，正在扫清最后的障碍。
他还缺少最后一块拼图——信仰的力量。
国教，卡利西斯星区最大的信仰传播机构，必须为他所用。
李明再次动用了那个秘密标识，以及纯净派审判官们不情愿的背书，召集了星区国教的高层主教。
在审判庭森严的会议室里，面对着一排排