男人却不慌不忙地掀开兜帽，露出半张布满疤痕的脸。林夏的瞳孔骤然收缩——那些疤痕的纹路，竟与她在意识空间中见过的创始者数据锁链如出一辙。“别紧张，这些是对抗创始者残留意识的印记。”他从怀中掏出枚水晶吊坠，吊坠内部悬浮着微型机械蝶，翅膀上流转的数据流组成一行字：“时之茧正在松动”。
林夏握紧笔记本，荧光纹路在皮肤下若隐若现：“你们怎么知道我父亲的笔记本里有秘密？”话音未落，整栋房子的灯光突然熄灭。黑暗中，男人的机械义眼亮起幽蓝光芒，他的声音带着急迫：“快！有东西突破了时空茧！”
窗外传来刺耳的金属摩擦声，数十只机械巨蛾撞碎玻璃扑进来。它们的翅膀边缘燃烧着紫色火焰，触角末端喷射出腐蚀液体。林夏的短刀自动出鞘，蝶后鳞粉遇敌化作金色光刃，却在触及机械巨蛾的瞬间被火焰吞噬。
“这些不是普通机械！”沈辞的干扰器射出蓝光，却只让巨蛾的行动迟缓半秒，“它们的核心代码...是融合了创始者意识与未来科技的数据！”男人将水晶吊坠抛向空中，微型机械蝶化作防护罩，锁链状的数据流缠绕住巨蛾。
混乱中，林夏的笔记本突然发烫。扉页的机械凤凰图案活了过来，展开翅膀投射出全息影像：画面里，某个实验室中，一个戴着兜帽的身影正在调试巨大的时间机器，机器核心处，破碎的时空茧正在渗出黑色物质。而操作仪器的人手腕上，赫然戴着与眼前信使同款的倒置六芒星徽章。
“你们到底在谋划什么？”林夏抵着男人后背，短刀架在他脖颈处。男人却轻笑一声，机械义肢突然变形，化作一把银色长枪，枪尖挑起一只扑来的机械巨蛾，瞬间将其分解成数据流：“‘逆鳞’的使命，是守护被篡改的时间线。而现在，有人想从过去摧毁你们创造的和平。”
妹妹的布偶蝴蝶突然发出尖锐警报：“检测到时空裂缝！位置...就在地下室！”话音未落，地面轰然炸裂，漆黑的漩涡中伸出布满倒刺的机械触须，触须表面流转的数据流，竟组成了创始者张狂的笑脸。
在机械触须即将缠住林夏的刹那，信使猛地将她推开，自己却被触须贯穿胸口。临终前，他塞给林夏一枚刻着“逆鳞”字样的戒指，断断续续道：“去找...北极星观测站...那里藏着能重启时之茧的...”话未说完，他的身体便化作数据流汇入漩涡。而此时，地下室的裂缝中传来孩童的笑声，与那个戴着蝴蝶面具的小女孩声音如出一辙，同时，林夏手中父亲的笔记本自动翻页，空白页上缓缓浮现出血色文字：“游戏，重新开始。”
第二十二章：冰原诡影
寒风暴雪如利刃般刮过北极冰原，林夏裹紧防风服，手指触碰到衣袋里“逆鳞”戒指的冰凉金属。前方，废弃的北极星观测站像头蛰伏的巨兽，锈迹斑斑的天线在狂风中发出呜咽，与身后雪地车引擎的嗡鸣交织成诡异的旋律。
“信号干扰太强了。”沈辞的声音从对讲机里传来，带着电流杂音。他正在调试车载仪器，屏幕上的数据流疯狂跳动，“这里的磁场异常，就像有个巨大的...数据黑洞。”妹妹突然抓住林夏的胳膊，布偶蝴蝶的机械翅膀剧烈震颤，眼睛投射出全息地图——观测站地下，密密麻麻的红色光点组成了机械凤凰的轮廓。
观测站的铁门被冻得扭曲变形，林夏将戒指按在门锁凹槽，金属瞬间泛起蓝光。门缓缓开启，刺骨的寒气裹挟着腐臭扑面而来。手电筒光束扫过墙壁，斑驳的涂鸦让众人瞳孔骤缩——无数个六芒星与倒置六芒星相互缠绕，中间用鲜红颜料写着同一句话：“当机械羽翼遮蔽极光，时间将倒退回混沌之初。”
“分头搜索。”林夏的手语在冷空气中凝成白雾。她和信使给的线索直觉走向地下室，沈辞与妹妹则负责检查上层设备。楼梯间的冰层下，隐约可见凝固的血迹，形状竟与机械触须的倒刺吻合。越往下走，林夏的荧光纹路越是躁动，仿佛在呼应某种远古的威胁。
地下室的景象宛如噩梦。数百个冷冻舱整齐排列，舱内却不是人体，而是形态各异的机械胚胎，每个胚胎表面都缠绕着黑色数据流。林夏的戒指突然发烫，指引她来到角落最大的舱体前。冰层覆盖的玻璃后，沉睡着一个与她一模一样的克隆体，不同的是，对方的左眼处镶嵌着金色的机械瞳孔。
“找到你了，钥匙。”阴冷的女声在密闭空间回荡。林夏猛地转身，只见戴着蝴蝶面具的小女孩正坐在机械控制台顶端，手中把玩着一枚沙漏，流沙呈现诡异的紫色，“你以为摧毁了创始者，就能高枕无忧？‘逆鳞’和‘蝶蛹’，本就是同一枚硬币的两面。”
小女孩将沙漏倒置，整个地下室的时间突然逆流。冷冻舱的机械胚胎开始快速生长，破舱而出的机械生物形态扭曲，有的长着蝴蝶翅膀与蜘蛛腿，有的头部是人