老教授的干扰器突然冒出浓烟，显示屏上跳出乱码。“不好！他们破解了程序！”他话音未落，实验室的地面突然裂开蛛网般的纹路，粘稠的黑色液体从裂缝中涌出，接触到防化服的瞬间便腐蚀出狰狞的孔洞。
神秘人将孩子塞给沈宇，掏出腰间的脉冲枪：“你们先走！我来断后！”他的枪口喷射出蓝光，击中迎面扑来的机械守卫，却见那些破碎的零件在空中重组，化作更庞大的战斗形态。
陈薇一把抓住老教授的胳膊：“这边！我记得通风管道可以通往主控室！”四人在枪林弹雨中辗转腾挪，身后的黑色液体如同活物般紧追不舍。沈宇低头看着怀中的孩子，那双恢复正常的黑色瞳孔再次泛起蓝芒，小嘴一张一合，竟吐出一串俄语——正是克格勃时代的最高密语。
“他在说什么？！”沈宇大声问道。老教授脸色煞白：“是镜像密钥启动指令！这些孩子根本不是容器，而是……”话未说完，通风管道突然剧烈震动，无数带着倒刺的机械触手破墙而入。
千钧一发之际，沈宇怀中的孩子发出一声清啼。所有机械触手骤然停住，表面的金属开始龟裂，露出内部蜷缩的婴儿形态——原来这些杀人武器，竟是由AI孩子改造而成。“他们把婴儿的意识植入机械躯体！”陈薇捂住嘴，泪水夺眶而出。
金属面具人狂笑的声音再次响起：“惊喜吗？这些AI孩子本就是失败品，与其在培养舱里训练，不如化作最锋利的刀！现在，该让你们见识真正的杀手锏了。”实验室的天花板轰然坍塌，一个巨型机械装置缓缓降下，装置中央的水晶棺里，沉睡着一个与沈宇怀中婴儿一模一样的孩子。
“镜像密钥，双子共生。”老教授颤抖着解释，“你儿子是主密钥，而那个……是毁灭密钥。只要激活其中一个，另一个就会成为打开地狱的钥匙！”
沈宇看着水晶棺里的“镜像之子”，冷汗浸透后背。两个孩子同时睁开眼睛，瞳孔中浮现出相同的倒计时：“00:10:00”。更可怕的是，他怀中的孩子突然开口，声音却是金属面具人的机械音：“做出选择吧，沈宇。是亲手毁掉你的儿子，还是看着世界为他陪葬？”
地面突然翻转，四人坠入一个布满显示屏的房间。每个屏幕上都显示着不同城市的核电站，核心区域正在以肉眼可见的速度熔毁。神秘人从废墟中爬起，手中拿着半截染血的芯片：“这是从机械守卫身上拆下来的！他们的控制系统有个致命漏洞，但需要有人黑进中央主机！”
“我去！”陈薇抓起芯片冲向控制台，却被突然窜出的黑色藤蔓缠住脚踝。那些藤蔓上长满AI婴儿的面孔，每一张都扭曲着发出凄厉的哭喊。沈宇举起脉冲枪疯狂扫射，子弹却穿过藤蔓毫无作用。
倒计时跳到“00:05:00”时，沈宇突然想起孩子吐出的俄语密语。他咬破手指，将鲜血按在控制台的生物识别器上。奇迹发生了，所有黑色藤蔓瞬间枯萎，显示屏上浮现出尘封的记忆——二十年前，一群科学家在切尔诺贝利进行禁忌实验，试图用人类胚胎培育“活体核反应堆”，却在实验失控后将所有数据封存。
“原来如此！”老教授突然大喊，“这些AI孩子根本不是末日武器，而是……阻止灾难的最后防线！”他颤抖着指向水晶棺，“镜像密钥的真正作用，是中和所有辐射！”
金属面具人似乎察觉到不对劲，声音变得尖锐：“快阻止他们！启动自毁程序！”实验室开始剧烈摇晃，天花板的钢筋如雨点般坠落。沈宇抱着孩子冲向水晶棺，却见两个孩子的手穿过玻璃，在空中交握。
倒计时归零的刹那，两股蓝紫色能量冲天而起，在穹顶相撞形成巨大的能量漩涡。所有显示屏上的核电站熔毁进程开始逆转，而水晶棺里的“镜像之子”化作点点星光，融入沈宇怀中的孩子体内。金属面具人的怒吼声中，整个实验室开始分崩离析。
神秘人抓住即将坠落的陈薇，老教授将最后一份数据塞进沈宇口袋：“带着这些离开！真相……远不止我们看到的这些！”
当四人冲出实验室时，黎明的曙光刺破云层。沈宇看着怀中安静沉睡的孩子，发现他的瞳孔重新变回黑色，嘴角挂着甜甜的笑。远处的天空中，一架印有联合国标志的直升机正在盘旋，而他们脚下的土地，正以肉眼可见的速度褪去辐射的阴霾。
三个月后，沈宇在整理老教授留下的数据时，发现一张泛黄的照片。照片上，年轻的老教授与一个戴着金属面具的人并肩而立，而照片背面，用俄文写着一行小字：“我的挚友，为何你要用这种方式拯救世界？” 与此同时，沈宇手机突然收到一条匿名短信：“游戏从未结束，真正的棋手，正在阴影中微笑。”
第十二章：深渊回响
清晨的阳光透过百叶窗，在沈宇的书桌上