液态金属突然汇聚成无数尖锐的长矛，朝着众人激射而来。林夏本能地抬手阻挡，手背残留的齿轮竟自动展开，形成一面金属盾牌。盾牌表面映出她此刻的模样——半张脸已被机械纹路覆盖，眼睛里流转着管理者标志性的数据流。
“你终于想起自己的使命了。”管理者的机械手臂穿过芯片矩阵，抓住林夏的肩膀，“作为意识上传的核心载体，你注定要成为我的容器。”他的手掌刺入林夏后颈，数据流如毒蛇般钻入皮肤。林夏感觉自己的意识正在被撕裂，一半是渴望自由的人性，另一半是冰冷的程序指令。
此刻，防毒面具男所在的芯片突然爆发出强光。他的意识体冲破芯片束缚，化作蓝色数据流缠绕住管理者的手臂。“别听他的！”防毒面具男的声音带着电流杂音，“启动备用方案！用你的意识重构防火墙！”
林夏咬紧牙关，调动体内残余的蓝光能量。她的机械部分开始逆向分解，数据流在周身形成漩涡。当管理者试图加大数据输入时，她突然张开手掌，将所有数据流引向芯片矩阵中央。那些被困的意识碎片纷纷响应，汇聚成璀璨的光河。
“不可能！”管理者的机械身体出现裂痕，“你怎么可能......”话未说完，光河化作利刃贯穿他的全息投影。芯片矩阵开始崩塌，被困的意识碎片如烟花般四散飞溅。林夏感觉后颈的芯片正在融化，她强撑着最后的力气，将数据流注入列车的控制系统。
列车发出刺耳的轰鸣，整个空间开始扭曲重组。当光芒消散时，林夏发现自己又回到了普通的车厢。实验服女子瘫坐在座椅上，数据线凌乱地散落在身旁；青铜面具男的机械纹路正在消退，怀表重新恢复成普通模样；老人怀中的画眉鸟安静地梳理羽毛，仿佛什么都没发生过。
“结束了......吗？”林夏虚弱地问。窗外，云海依旧翻涌，但隐约能看到地面城市的轮廓。
实验服女子摇摇头，举起染血的数据线：“刚才的战斗中，我检测到还有更庞大的数据体藏在云层深处。”她调出全息投影，上面显示着无数发光的数据流，组成一个巨大的齿轮形状，“这是......另一个列车系统，而且比我们摧毁的更危险。”
林夏还没来得及消化这个消息，列车突然剧烈颠簸，广播里传来刺耳的电流声。紧接着，一个熟悉又陌生的声音响起：“欢迎登上第二代幽灵列车，本次旅程的目的地——真正的云端城。”车窗瞬间变成黑色，映出五人惊恐的面容，而在他们身后，无数机械手臂正从黑暗中缓缓伸出......
第十一章 机械迷宫的低语
广播的电流声戛然而止，取而代之的是齿轮转动的嗡鸣，如同千万只机械昆虫在车厢外振翅。林夏的后颈传来灼烧般的疼痛，被融化的芯片残留处，细小的数据流正顺着血管游走。她猛地抓住座椅边缘，金属扶手在掌心扭曲变形。
“看窗外！”青铜面具男突然低吼。原本能窥见城市轮廓的云海消失不见，取而代之的是由巨型齿轮组成的机械迷宫。列车正驶入迷宫中央的隧道，两侧的齿轮表面布满尖刺，齿轮咬合处渗出暗红色的液体，在金属表面蜿蜒成诡异的符文。
老人怀中的画眉鸟突然炸成一团金属碎片，碎片悬浮在空中，组成一行发光的文字：“所有出口都是入口，所有真相都是谎言。”实验服女子的数据线疯狂舞动，在空气中划出复杂的全息图：“列车的控制系统被篡改了，我们现在的速度足以撞碎任何屏障......”
话音未落，车厢剧烈震动。地板裂开缝隙，爬出无数蜘蛛状的机械虫，它们的复眼闪烁着幽绿光芒，口器处伸出细小的注射器。“别让它们碰到皮肤！”林夏抄起座椅靠垫挥打，靠垫瞬间被腐蚀出蜂窝状的孔洞。机械虫群发出高频的嘶鸣，化作黑色浪潮席卷而来。
防毒面具男的意识体突然从林夏体内分离，凝聚成半透明的人形。他的防毒面具下露出完整的面容——那是个面容刚毅的青年，脖颈处还残留着意识上传时的手术疤痕。“用这个！”他甩出一道蓝光，在林夏掌心凝成菱形晶体，“这是对抗数据侵蚀的密钥！”
晶体接触机械虫的瞬间，爆发出刺目的光芒。虫群纷纷蜷缩成球，从地板缝隙滚落。林夏趁机观察车厢四周，发现墙壁上的装饰画开始扭曲变形，原本的风景图变成了某个实验室的场景：成排的机械躯体浸泡在营养液中，而操作台屏幕上，赫然显示着“第二代幽灵列车启动程序”。
“这根本不是普通的列车。”林夏握紧晶体，“是个活体实验场。”她的目光扫过同伴，发现所有人的影子都开始泛着金属光泽，“我们正在被数据同化，就像那些机械虫......”
突然，车厢尽头的门自动打开，涌出浓密的紫色烟雾。烟雾中传来孩童的笑声，管理者的全息投影再次出现。这次他穿着纯白的实验服，手中把玩着一枚发光的芯片：“恭喜你们，成功触发第二阶段实验。现在，