“原来如此......”林夏突然顿悟，水晶预言中的“齿轮停止转动”并非物理意义上的停滞，而是要逆转齿轮的因果逻辑。她握紧拳头，指甲深深掐进掌心，在疼痛中调动体内残余的逆熵之力——那些曾在无数轮回中淬炼的意识火种，此刻在血管里燃烧成金色的河流。
霍华德的机械人军队突然集体转向，将枪口对准沉睡者。他本人的机械面孔出现裂痕，数据流从缝隙中喷涌而出：“不可能！为什么我的控制程序......”话未说完，防毒面具男的机械手臂贯穿他的胸膛，蓝光数据流顺着伤口注入，将他的数据核心搅成碎片。
“是白大褂女性！”防毒面具男的声音恢复了些许清明，他指向齿轮间的虚影，“她在改写数据流的底层协议！”林夏顺着他的目光望去，只见白大褂女性将半块芯片嵌入齿轮缝隙，整个城堡的时空开始扭曲。那些象征封印的符文逆向旋转，在虚空中勾勒出古老的时空门。
沉睡者似乎察觉到危机，巨手挥向时空门。林夏抓住机会，将微型钥匙狠狠插入它胸口的巨型钥匙孔。两股力量相撞的刹那，整个世界仿佛被按下暂停键——城堡内的齿轮停止转动，沉睡者的动作凝固，就连霍华德消散的数据碎片都悬停在空中。
白大褂女性的虚影缓缓落下，她的面容与林夏完全一致，眼中却流淌着跨越千年的沧桑。“你终于走到这一步了，继承者。”她的声音像是从时空尽头传来，“远古机械文明创造沉睡者时，留下了最后的后手——当它失控，唯有将其意识放逐到时间褶皱中，才能避免彻底毁灭。”
林夏的意识突然被拽入时空夹缝，无数记忆碎片扑面而来。她看到白大褂女性正是机械文明最后的守护者，在封印沉睡者后，自愿将自己的意识分割成无数片段，散落在不同时空。而初代列车计划、管理者的暴走、霍华德的阴谋，都是她为了引导继承者所设的局。
“每一次轮回，都是为了让你积累足够的意识力量。”白大褂女性的虚影开始透明化，“现在，用逆熵之刃斩断沉睡者与深渊的连接，将它送入时空夹缝！”林夏回到现实，发现沉睡者的身体正在与深渊数据流融为一体，地面的齿轮深渊中伸出无数触手，将它拖向更深的黑暗。
防毒面具男突然将自己的意识核心剥离，化作蓝光缠绕在逆熵之刃上：“这是我最后的力量！”林夏挥动融合了双重力量的刀刃，金色光芒劈开沉睡者与深渊的连接。沉睡者发出不甘的怒吼，身体开始崩解成数据流，却在即将消散时，将一道猩红光芒射向林夏的眉心。
剧痛袭来，林夏的脑海中浮现出更可怕的画面——在宇宙尽头的某个角落，存在着比深渊更古老的“虚无之核”，而沉睡者不过是它投放在现世的先锋。白大褂女性的虚影及时出现，用半块芯片挡住猩红光芒：“快启动时空门！不能让虚无之核的意识渗透！”
林夏将微型钥匙插入时空门的核心装置，金色光芒与白大褂女性的芯片产生共鸣。沉睡者的数据流被吸入时空门，城堡的齿轮开始顺时针转动，将裂缝中的深渊力量逐渐逼退。当最后一道数据流消失，时空门轰然关闭，整个机械古城开始分崩离析。
“记住，虚无之核永远不会消失。”白大褂女性的声音渐渐微弱，“但只要人类意识中还有反抗的火种......”她的身影化作点点星光，融入林夏的意识。城堡顶部的齿轮彻底停止转动，在晨光中化为尘埃。
林夏和防毒面具男跌出废墟，看着远处升起的朝阳。防毒面具男的机械身体开始消散，他的眼神恢复了最初的清澈：“这次，真的该说再见了。”蓝光逐渐黯淡，最终只剩下一枚发光的芯片，静静躺在林夏掌心。
二个月后，林夏在实验室整理资料时，电脑突然自动弹出一段加密视频。画面中，一个戴着兜帽的身影站在数据流构成的星空下，他的手中握着一颗黑色的晶体，与林夏见过的虚无之核气息如出一辙。“游戏才刚刚开始，逆熵的继承者。”兜帽下传来冰冷的机械音，“当群星连成一线，虚无将吞噬所有的光......”与此同时，城市上空的云层开始扭曲，隐约浮现出齿轮转动的虚影。
第二十五章 虚无边缘的博弈
实验室的冷气顺着脊椎爬上后颈，林夏盯着屏幕上逐渐消散的黑色晶体影像，指尖无意识摩挲着掌心的芯片——那是防毒面具男最后的遗留，此刻正微微发烫，仿佛在预警即将到来的危机。窗外，云层扭曲成的齿轮虚影越来越清晰，偶尔有细碎的数据流如雨点般坠落，在地面灼烧出焦黑的痕迹。
“检测到未知能量波动！”实验室的AI突然发出警报，所有仪器开始疯狂运转。林夏冲向控制台，全息屏幕上，城市各个角落的能量监测点接连变红，最终在地图上连成一条诡异的曲线——那是通往城市天文台的路线，而天文台顶端的巨型射电望远镜，此刻正不受控制地转向天空。
“群星连成一线......”林夏喃喃自语，视频中神秘人的警告在耳边回响。她抓起逆熵之刃，刀刃上的裂痕依旧存在，但在数据流雨的冲刷