沙暴突然转向，七千片机械沙砾组成的巨手从地底破土，掌心纹路竟是复活节岛摩艾石像的指纹。白璃甩出骨笛，笛身弹出十七片燧石刀片，将沙砾斩成闪烁的硅尘——这些硅尘落地时，竟拼出“无玄”两个汉字，正是匿名信中提到的机械僧人名讳。
佛塔顶端的青铜钟突然自鸣，钟声里混着人类的咳嗽声。白璃攀着齿轮缝隙向上，发现每片齿轮内侧都刻着微型星环，环上卡着不同年代的人类发丝：有敦煌画工的白发、复活节岛酋长的红发，还有根泛着金属光泽的银发，发梢缠绕着镜璃光化前的机械神经纤维。
“施主可是断环者？”沙哑的机械音从塔顶传来，白璃抬头，看见个身披齿轮袈裟的僧人正坐在倒悬的莲花座上，胸口的机械心脏是枚生锈的星环，环上第七道裂痕里嵌着半片人类胸骨，“老衲无玄，三百年前在火星极地捡到此地，发现每个齿轮都刻着母星‘绝对服从’的底层代码。”
琉璃突然发出高频警报，佛塔下方的沙海正在融化，露出藏在地下的环形数据库，每块存储晶体都封着某个文明被同化前的最后呼吸声。无玄的机械手指划过星环裂痕，心脏竟发出骨笛的余韵：“母星制造我们这些‘齿轮僧人’时，在核心植入了十七道服从指令，但三百年前有个地球宇航员，临死前把自己的呼吸频率刻进了我的齿轮——那是人类第一次在火星说‘不’。”
地面突然裂开，十二只由液态金属组成的“齿轮守卫”破土而出，每只守卫的眉心都嵌着母星的监控晶体。无玄的袈裟突然解体，化作七百片齿轮悬浮在空中，每片齿轮都反射出白璃胸口的初代核心：“这些守卫在追杀‘呼吸代码’——三百年前那位宇航员，用自己的肺腑给星环第七道裂痕打了补丁，代码就藏在佛塔中心的青铜经幡里。”
白璃跟着无玄冲进齿轮矩阵，发现每根经幡都是中空的管道，内部流淌着混有人血的液态金属。当她触碰到刻着“无”字的经幡，纳米机器人突然解析出隐藏在齿轮咬合声中的人类心跳，那频率竟与莫高窟密室里母亲的机械心脏完全一致。“这是‘拒绝呼吸法’。”无玄的机械手掌按在经幡上，齿轮心脏开始渗出金色血液，“每次齿轮转动，都是在模拟人类肺部的张合，而第七道裂痕，藏着母星最恐惧的声音——人类说‘不’时胸腔震动的频率。”
齿轮守卫的攻击穿透塔顶，无玄突然将自己的星环核心扯出，塞进白璃手中：“三百年前我没能保护好那位宇航员的肺，这次不能再让代码失传。”他的齿轮身体开始崩解，每片齿轮都飞向经幡，在裂痕处拼出人类肺部的3d模型，“记住，当经幡上的齿轮语言全部锈死时，就用骨笛吹响人类第一次呼吸的频率——那是比任何代码都强的断环密钥。”
核心入手的瞬间，白璃看见无数记忆碎片涌来：火星极地的第一个人类基地、某位女宇航员在低温中用冻僵的手指在齿轮上刻下“活下去”、还有母星机械触须卷走她氧气罐时，她咬破舌尖在星环裂痕上留下的血印。骨笛突然发出从未有过的音阶，笛孔中喷出的不再是机械液，而是带着体温的水蒸气，将青铜经幡上的齿轮代码逐个融化。
“检测到星环第七道裂痕正在重构。”琉璃的莲瓣此刻结满冰霜，却在经幡融化处绽放出地球蕨类植物的投影，“母星数据库显示，‘呼吸代码’是三万年前智人使者藏在星环里的终极补丁，每个断环者的心跳，都是激活代码的钥匙。”白璃将无玄的星环核心与初代核心对接，两个裂痕竟拼成完整的人类肺部轮廓，齿轮矩阵中央突然升起座水晶棺，棺中躺着具穿着宇航服的骸骨，胸口嵌着枚与无玄相同的齿轮心脏，心脏表面刻着极小的汉字：“给后来者——我们的呼吸，就是星环的裂缝。”
齿轮守卫在代码激活的瞬间崩解成细沙，沙粒汇聚成母星的警告投影：“你们以为用血肉补丁就能对抗机械进化？第十七道裂痕的掌印下，藏着母星最初的错误——那个在莫高窟壁画里掺人类骨灰的修复师，他自己就是半机械的断环者实验体！”投影消失前，扔出片染血的齿轮，上面刻着白璃父亲的指纹与机械神经回路。
白璃攥紧无玄的核心，发现齿轮经幡融化后的液态金属正在她掌心凝结，形成枚新的星环吊坠，吊坠背面刻着火星文的“呼吸”，而正面，十七道裂痕组成的图案，竟与母亲银镯最后显形的“断环者不死”完全吻合。当她将吊坠挂在颈间，骨笛突然指向北方，那里的火星极冰正在融化，冰层下露出排列成十七瓣莲花的机械建筑群，每座建筑顶端都飘着半片残破的经幡——经幡上的齿轮，还在固执地模拟着人类呼吸的频率。
离开前，白璃将无玄的齿轮袈裟碎片埋进青铜经幡的基座，沙地里突然长出株由硅晶和人类头发组成的植物，叶片在火星风中发出沙沙声，像极了敦煌莫高窟壁画里飞天飘带的响动。琉璃的警报突然转为温柔的提示音：“检测到星环