他当场下了三道旨：
第一道，收回各地藩镇的兵权，让武将把兵权交给朝廷，由枢密院（文官掌管）统一调配，武将只有带兵打仗的权力，没有调兵的权力；
第二道，重用文人，科举考试扩招，选拔更多文人入朝为官，朝政、财政、甚至部分军事事务，都交给文人掌管，武将不得干预朝政；
第三道，立下祖训，“不杀士大夫及上书言事者”，保证文人的地位，让文人敢说话，敢办事。
旨意传下去，武将们心里不满，却没人敢反抗——赵匡胤刚登基，手里握着禁军，又有大臣们支持，他们要是反抗，只会落得个身败名裂的下场。有个叫石守信的武将，以前跟赵匡胤一起打仗，是他的结拜兄弟，私下里跟赵匡胤抱怨：“陛下，我们跟着您出生入死，才打下大宋的江山，现在您收回我们的兵权，重用文人，是不是不信任我们了？”
赵匡胤没生气，拉着石守信的手，在御花园里散步：“守信，朕不是不信任你们，是朕怕啊。五代十国的时候，哪个武将不是跟皇帝称兄道弟？可最后，还不是起兵叛乱，推翻了皇帝？朕不想大宋也像前朝那样，不想你们以后也像那些武将一样，要么叛乱被杀，要么被皇帝猜忌被杀。”
他又说：“朕收回你们的兵权，给你们良田、美宅、金银珠宝，让你们回家享清福，子孙后代都能过上好日子，不比在战场上拼命，在朝廷里担惊受怕强？”
石守信听了，没再抱怨——他知道赵匡胤说的是实话，五代十国的时候，武将的下场大多不好，要么战死，要么被皇帝杀了，能善终的没几个。
没过多久，赵匡胤又办了一件大事——“杯酒释兵权”。他请石守信、高怀德等几位手握兵权的武将吃饭，酒过三巡，赵匡胤叹了口气：“朕现在当皇帝，还不如以前当节度使的时候自在，每天都睡不着觉，怕有人起兵叛乱，怕有人推翻朕。”
武将们连忙放下酒杯，说：“陛下，现在天下太平，没人敢叛乱，您放心。”
“你们是不敢，可你们的手下呢？”赵匡胤说，“要是有一天，你们的手下把黄袍披在你们身上，逼你们当皇帝，你们能拒绝吗？”
武将们吓得脸色惨白，“扑通”一声跪下：“陛下，我们不敢！求陛下给我们指一条生路！”
赵匡胤笑着说：“你们起来吧。朕不是要治你们的罪，是想让你们把兵权交出来，回家享清福。朕给你们良田千亩，美宅百间，再赐你们几个美人，你们以后不用再管军务，不用再担惊受怕，好好过日子就行。”
武将们连忙道谢，第二天就纷纷上书，请求交出兵权。赵匡胤一一答应，给了他们丰厚的赏赐，让他们回了老家。
收回武将的兵权后，赵匡胤更加重用文人。他经常跟文人一起吃饭、聊天，跟他们聊治国之道，聊历史上的战乱，聊如何让大宋安稳。有个叫吕蒙正的文人，刚考中状元，赵匡胤就把他召进皇宫，跟他聊了一整夜，第二天就任命他为将作监丞，让他参与朝政。
大臣们劝赵匡胤：“陛下，吕蒙正刚考中状元，没什么经验，不能一下子给他这么大的官。”
赵匡胤说：“朕就是要重用年轻文人，他们没经历过五代十国的战乱，没被武将的风气影响，心里只有规矩，只有治国，只有大宋的江山。经验可以慢慢学，可对朝廷的忠心，对规矩的敬畏，不是每个人都有的。”
后来，吕蒙正果然没让赵匡胤失望，他为官清廉，办事公正，还经常给赵匡胤提建议，帮着赵匡胤治理国家，最后还当上了宰相。
赵匡胤还特别重视科举考试，以前科举考试，大多是贵族子弟、武将后代上榜，文人很难有机会。赵匡胤下旨，科举考试不分出身，不管是平民子弟，还是贵族子弟，只要有才华，就能参加考试，只要考得上，就能入朝为官。
有个叫张齐贤的平民子弟，家里很穷，却很有才华。他听说赵匡胤重视文人，就拦住赵匡胤的马车，给赵匡胤献上了十条治国之道。赵匡胤看了，觉得他很有才华，当场就任命他为大理评事，让他去衡州任职。张齐贤到了衡州后，积极治理地方，安抚百姓，还打击了当地的恶霸，得到了百姓的爱戴，后来也成了大宋的宰相。
在赵匡胤的带领下，大宋的文人地位越来越高，朝政也越来越稳定。以前五代十国的时候，武将动不动就叛乱，官员动不动就被杀，可大宋建立后，再也没有武将叛乱，再也没有官员因为提建议而被杀，老百姓也慢慢过上了安稳的日子，再也不用像以前那样，动不动就流离失所。
建隆四年，赵匡胤带着大臣们去洛阳祭祖。路过当年他小时候住过的地方，看到老百姓在田里种地，孩子们在路边玩耍，脸上都带着笑容，心里很欣慰。
他对身边的赵普说：“赵普，你看，现在老百姓能安稳种地，孩子们能开心玩耍，这就是朕想要的大宋。要是当初不重用文人，不收回武将的兵权，现在的大宋，说不定还像五代十国那样，战乱不断，老百姓还在受苦。”
赵普