“大人，高将军还没回府。”管家躬身禀报，“宫里传来消息，陛下留他在御书房对弈。”
赵普捻着胡须笑了：“陛下这是给足了咱们赵家面子。告诉厨房，喜宴的菜要备得丰盛些，明日要让全城人都知道，我赵家与高家结亲了。”
管家领命退下，书房里只剩下烛火燃烧的噼啪声。赵普拿起婚书，看着上面鲜红的玉玺印，忽然想起陛下赐婚时说的话：“把功臣们绑在朕的船上，他们才不会有异心。”
御书房里，赵匡胤落下最后一枚棋子，将高怀德的白棋围得水泄不通。“高将军，这棋你输了。”他笑着收起棋子，棋盘上的黑白子像极了战场上的兵马。
高怀德望着棋盘，脸色苍白如纸。“陛下，”他声音沙哑，“臣……臣想通了，愿遵旨成婚。”
赵匡胤满意地点点头，端起茶杯：“这就对了。你与赵普联姻，与慕容家结亲，都是大宋的栋梁，当同心同德辅佐朕。”他放下茶杯，目光锐利如刀，“明日大婚，朕会亲自去观礼。”
高怀德躬身领旨，退出御书房时，雨已经停了。月光从云缝里钻出来，照在宫墙上，将他的影子拉得很长很长。他抬头望向天空，几颗疏星在云层中闪烁，像慕容雪含泪的眼睛。
第四章 喜堂之上的暗流
大婚当天，汴梁城的阳光格外刺眼。高府和赵府同时张灯结彩，红色的绸缎从门口一直铺到街角，鼓乐声、鞭炮声此起彼伏，传遍了半个京城。
高怀德穿着大红喜服，胸前戴着红花，由家丁簇拥着去赵府迎亲。他骑在白马上，看着街上欢呼的百姓，听着耳边的鼓乐声，只觉得一阵恍惚。喜服的料子极好，绣着的龙凤呈祥栩栩如生，却像枷锁般沉重。
迎亲队伍经过慕容府门前时，高怀德下意识地抬头望去。朱红的大门紧闭着，门楣上的红灯笼在风中摇晃，却听不到半点声响。他知道，此刻慕容雪也该出嫁了，只是她的花轿，要抬往义成军节度使李继勋的府邸。
李继勋比慕容雪大二十岁，去年刚丧妻，性情暴戾在军中是出了名的。高怀德的心像被针扎一般疼，握着缰绳的手青筋暴起。
“将军，吉时到了。”家丁在一旁提醒，声音小心翼翼。
高怀德猛地回过神，策马前行，马蹄踏过地上的鞭炮碎屑，发出清脆的响声。他不敢再回头，怕一回头，所有的坚持都会土崩瓦解。
赵府的大门敞开着，赵普穿着官服站在门口相迎。看见高怀德下马，他连忙上前拉住他的手：“贤婿来了，快请进！”
喜堂里挤满了宾客，文武百官几乎都到齐了。高怀德被簇拥着站上喜堂，看着红盖头下的新娘，心里一片空白。司仪高声唱喏：“一拜天地！”
他弯腰下拜，额头触到冰凉的地面，仿佛看到慕容雪在桃花树下对他笑的样子。
“二拜高堂！”
他望着主位上的赵普夫妇，忽然想起慕容延钊在金殿上苍白的脸。
“夫妻对拜！”
他与新娘相对鞠躬，红盖头下的身影纤细，却不是他熟悉的模样。
与此同时，慕容府的喜堂里一片寂静。慕容雪穿着大红嫁衣，坐在床沿上，听着外面隐约传来的鼓乐声。李继勋喝得酩酊大醉，被家丁扶着进了房，满嘴酒气地揭开她的盖头。
“美人儿，以后你就是我的夫人了。”李继勋伸手去摸她的脸，粗糙的手指带着酒气。
慕容雪猛地偏头躲开，目光落在他腰间的玉佩上——那是陛下赐给他的，与高怀德的那枚一模一样。
李继勋的脸色沉了下来，一把抓住她的手腕：“怎么？不愿意？别忘了，这是陛下赐的婚！”
手腕被攥得生疼，慕容雪却没哭，只是静静地看着他。窗外的阳光透过窗棂照进来，在地上投下斑驳的光影，像极了那年桃花树下的光斑。
御花园的凉亭里，赵匡胤看着宫女呈上的喜酒，脸上带着笑意。赵普站在一旁，躬身道：“陛下这招联姻之策，真是高明。高怀德与慕容家、赵家都成了亲戚，再也不会有异心了。”
赵匡胤抿了口酒，酒液辛辣，在喉咙里灼烧。“你以为朕只是为了笼络功臣？”他望着远处的宫墙，声音低沉，“李筠叛乱让朕明白，武将结党最是危险。把他们的儿女婚事握在手里，他们才会安分守己。”
赵普恍然大悟，连忙躬身行礼：“陛下圣明。”
夕阳西下时，高怀德送走最后一批宾客，脚步虚浮地走进新房。红烛高燃，新娘正坐在床沿上，手里绞着衣角。他走过去，轻轻揭开红盖头。
赵姑娘的脸很白净，眼睛很大，怯生生地望着他。“将军。”她声音细弱，像只受惊的小鹿。
高怀德别过头，看着墙上跳动的烛影。桌上的交杯酒还冒着热气，他拿起酒杯一饮而尽，辛辣的酒液呛得他喉咙发疼。
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