见她摇了摇头，萧夙朝轻轻叹了口气，指尖勾住她垂落的一缕青丝把玩：\"罢了，选秀结束后，你随朕先去御书房。\"他忽然收紧手臂，将人半揽入怀，龙袍的金线绣纹蹭过她的月白披帛，\"你一个人回去，朕如何放心？\"
澹台凝霜倚在他肩头轻笑，羊脂玉镯与他腰间的螭纹玉佩相撞，发出清越声响。九尾银狐被雷声惊得竖起耳朵，蓬松的尾巴却仍乖乖蜷在她膝头，像是在为这片刻的温存站岗。
\"节度使之女魏璟园，年双十。\"江陌残的声音穿透雨幕，鎏金镶玉的选秀名册在他手中展开，墨香混着潮湿的水汽弥漫开来。
随着环佩叮当，一抹月白色身影款步而入。魏璟园跪地时，鬓边的珊瑚珠花在雷光中泛着温润的红光，她抬头时目光坦荡如秋水：\"请陛下圣安，皇后娘娘金安。\"话音落定，殿外暴雨骤急，雨滴砸在汉白玉栏杆上溅起晶莹水花，倒像是特意为这场面添了几分惊心动魄的气势。
萧夙朝指尖叩击着鎏金龙椅扶手，冕旒在昏暗中轻轻晃动，他居高临下地打量着阶下跪着的魏璟园，语气似笑非笑：\"听闻魏小姐是盛京第一才女，才情与明世子明润景比肩。\"话音未落，殿内烛火突然被穿堂风拂得摇曳，将他的影子拉得又长又暗，\"不知可否为皇后做首诗，或是画一幅肖像画？\"
这话一出，殿内顿时一片寂静。九尾银狐竖起耳朵，澹台凝霜把玩着护甲的动作一顿，羊脂玉镯在腕间发出轻响。雨幕拍打窗棂的声音愈发急促，仿佛都在屏息等待下文。
魏璟园垂在身侧的手指微微收紧，月白裙裾下的膝盖已经跪得发麻。她抬眸望向龙椅上依偎的两人，皇后眼尾的朱砂痣在烛光下艳丽夺目，帝王看向皇后时眼底的温柔几乎要溢出来。深吸一口气，她声音清朗如碎玉：\"能为皇后娘娘作画题诗，是臣女的荣幸。\"
话音刚落，一旁的江陌残立刻示意宫人呈上笔墨纸砚。宣纸铺展在雕花长案上，松烟墨的香气混着窗外的雨腥弥漫开来，魏璟园起身时，鬓边的珊瑚珠花随着动作轻晃，映得她苍白的脸色多了几分血色。这场突如其来的\"考试\"，既是机遇，也是暗藏锋芒的利刃。
魏璟园深吸一口气，缓步走到案前。素手执笔，蘸墨的动作行云流水，丝毫不见慌乱。她抬眸看向澹台凝霜，目光在对方身上逡巡片刻，便开始在宣纸上勾勒轮廓。雨打芭蕉的声响中，笔尖沙沙游走，不过片刻，一个眉眼含情的女子轮廓便跃然纸上。
澹台凝霜饶有兴致地歪头，九尾银狐也凑到案前，雪白的脑袋好奇地探看。羊脂玉镯随着她的动作轻响，她指尖点了点画作，笑道：“魏小姐这落笔的速度，倒是利落。”
萧夙朝微微颔首，目光却始终黏在澹台凝霜身上，见她感兴趣，嘴角勾起一抹不易察觉的笑意。他抬手招来宫人，附耳低语几句，宫人便匆匆离去。
这边魏璟园已经开始细致描绘五官，笔锋婉转间，将澹台凝霜眼尾那抹朱砂痣的神韵勾勒得淋漓尽致。画毕，她又取过一旁的新纸，稍作思索，挥毫写下一首七言绝句：
“凤眸含韵胜朝霞，玉靥朱砂映绮纱。
最是人间倾国色，三千粉黛尽堪嗟。”
诗成，她双手捧起书画，交由宫人呈给萧夙朝和澹台凝霜。殿内众人的目光纷纷聚焦在那幅画作和诗篇上，气氛一时紧张起来。
就在这时，先前被萧夙朝派出去的宫人匆匆返回，在萧夙朝耳边轻声禀报。萧夙朝嘴角的笑意瞬间凝固，周身气息骤然变冷，他猛地将手中的诗画摔在地上，鎏金冠冕下的眼神如淬了毒的利刃：“魏璟园，你可知罪？”
惊雷再次炸响，震得殿内烛火剧烈摇晃。澹台凝霜望着萧夙朝骤然冷沉的面色，指尖摩挲着银狐的动作一顿，羊脂玉镯与龙椅扶手相撞发出清响：\"怎么了？\"她微微起身，广袖滑落露出半截皓腕，眼尾朱砂痣随着神色浮动，透着几分警觉。
萧夙朝长臂一揽将人重新圈入怀中，玄色龙袍裹住她单薄的肩头，温热的气息扫过她耳畔：\"看你方才无趣，朕吓吓她罢了。\"低沉的嗓音裹着亲昵的笑意，帝王冕旒垂落的东珠擦过她泛红的耳垂，掌心还轻轻揉了揉她腰间的软肉。
\"挺大的帝王，为难一个女孩？\"澹台凝霜猛地挣脱他的怀抱，珐琅护甲戳向他胸口，累丝金凤头面随着动作轻晃，\"真不要脸！\"她凤眸圆睁，眼尾泛起潋滟水光，却不知在萧夙朝眼中，这嗔怒的模样比平日里的娇笑更动人。
九尾银狐突然从她怀中窜出，雪白身影立在案前，对着脸色煞白的魏璟园呲出尖牙。萧夙朝见状低笑