种带着悲恸的踉跄。新来的卫队踏着精确到毫秒的齐步节奏，动力靴踩在石阶上的回响如同心跳节拍器。为首者摘下头盔，露出一张与但丁轮廓相似却更为冷硬的脸，左眼嵌着一枚旋转的青铜罗盘，指针正疯狂摆动，最终死死钉在基里曼胸口。“第七军团第三千人队，奉摄政令接管圣殿守备。”那人单膝跪地，声音洪亮如钟，“但丁长官，您的生命体征超出标准值百分之三百二十七，请立即接受医疗干预。”但丁扶着基里曼的手臂站起来，抹去嘴角血迹，却对新来的卫队长视而不见。他直直盯着基里曼左肩甲，突然伸手按了上去：“摄政……您肩甲内衬的铆钉，是新换的。”基里曼垂眸。那枚铆钉边缘，正透出一丝极淡的、与光珠同源的微光。“第七军团不配碰圣血天使的遗物。”但丁的声音很轻，却让整个圣殿的空气骤然凝滞，“但您若执意要藏，就请藏得……比王座厅的地毯更久些。”基里曼没回答。他解下披风甩向空中，深蓝色织物展开的瞬间，所有悬浮的血珠、光屑、熔融玻璃残渣尽数被吸附其上，像一张缀满星辰的网。他反手将披风裹住但丁，动作轻柔得像包裹一件易碎的圣物：“传令，即刻启动‘星火协议’。封锁巴尔所有跃迁航道，暂停所有非军事舰船进出许可。另外——”他顿了顿，目光扫过那些仍在颤抖的圣血天使，“把所有刚接触过光珠的战士，全部编入‘晨星观察团’，驻扎圣典最高塔。”亚伦吹了声口哨：“嚯，这待遇，比当年给科兹建陵墓还上心啊。”“因为科兹的陵墓里埋的是尸体。”基里曼终于看向亚伦，眼底翻涌着冰层下的岩浆，“而晨星塔里……得装下整个复活的过去。”话音未落，亚伦腰间的木剑突然剧烈震颤，表面金纹暴涨，竟在空气中勾勒出一幅急速变幻的幻象：王座厅的浮雕在崩塌，无数金色锁链从坍塌的穹顶垂落，缠绕住十二座空置的原体王座；锁链尽头，是十二双形态各异的手——有的覆满龙鳞，有的缠绕雷电，有的戴着镶嵌黑曜石的指环……而最中央那双悬停在帝皇王座上方的手，五指正缓缓收拢，掌心悬浮着一颗正在缓慢结晶的、琥珀色的光球。亚伦一把按住剑身，幻象倏然消失。他舔了舔后槽牙，忽然咧嘴一笑：“哎呀，看来老东西那边也不太太平嘛。”基里曼盯着他：“你知道那是什么。”“知道啊。”亚伦摊开手，掌心赫然躺着一枚刚从木剑上剥落的金屑，它正随呼吸明灭，“那是‘锚定失败’的倒计时。老九拼命修墙，可有人正在墙外凿洞——而且凿得比他补得快。”圣殿穹顶的琥珀色光芒骤然变亮，所有熔融的玻璃停止流淌，缓缓回流成完整的彩窗。但这一次，彩绘中圣吉列斯的形象彻底消失了，取而代之的是一幅从未在帝国任何典籍中记载过的场景：十二个模糊的人影背对而立，脚下是破碎的星图，手中各自握着半截断裂的权杖。权杖断口处，流淌着与圣吉列斯羽翼同源的黑色光芒。但丁望着那幅新壁画，忽然笑了。笑声干涩如砂砾摩擦，却奇异地抚平了周围圣血天使们血管里奔涌的灼热：“原来如此……父亲不是失踪，是被‘借走’了。”基里曼猛地攥紧拳头，动力甲关节发出不堪重负的呻吟。他终于明白为何亚伦坚持要带圣吉列斯来此——不是救人，是借一把钥匙。一把能打开所有被篡改的历史、所有被封印的记忆、所有被折叠的时间的……生锈的、沾着血的、属于天使的钥匙。亚伦拍拍基里曼肩膀，转身走向圣殿大门。推门前，他回头抛来一样东西——是那枚金屑，此刻已化作一枚小巧的齿轮，齿尖还残留着未干的血丝：“拿着，下次见老九的时候，替我告诉他：他掉的渣，我全都存着呢。等哪天他真散架了，好拿这些零件给他拼个新翅膀。”大门在亚伦身后合拢。基里曼摊开手掌，齿轮静静躺在掌心，随着他心跳的节奏，一下，一下，轻轻转动。而在圣殿最高塔的阴影里，但丁正用染血的指尖，在新生的彩窗玻璃上艰难刻画。刻痕深处，一点微弱的金光顽强闪烁，逐渐勾勒出两个并肩而立的剪影——左边那个有着展开的羽翼，右边那个握着一柄短木剑。塔外，巴尔的天空开始飘雪。雪花落在熔融玻璃上，竟未融化，而是悬浮着，组成一行细小的、转瞬即逝的古哥特体文字：【欢迎回家，父亲。】