“传令下去，改走小路，今夜宿于马龙驿。”
……
暮色四合时，马龙驿突然火光冲天。
数十名黑衣死士持刀杀入，陆明挥剑抵挡，大声疾呼：“保护王大人！”
王阳明却不慌不忙，从袖中取出火把掷向柴垛，火舌瞬间吞没了冲在最前的杀手。
混乱间，一名死士直取王阳明咽喉，却被王阳明贴身护卫甩出的铁链缠住手腕。
“陆统领，可看清这些人袖口的莲花刺青？”
王阳明掸了掸衣袍，目光扫过尸体，道：
“这是沐王府豢养的‘暗莲卫’。”
陆明脸色骤变，正要开口，远处传来马蹄声——竟是俞大猷的先锋骑兵。
骑兵千户俞利超是俞大猷的堂弟。
俞利超翻身下马，铠甲上还沾着交趾的硝烟：“王大人受惊了。”
“末将奉命前来接应，沿途发现多处沐军哨卡，此番叛乱怕是早有预谋。”
王阳明将染血的铁链递过去：
“俞将军，看来有人不想让我活着进云南。”
……
乾清宫内沉香袅袅，却掩不住满殿肃杀。
朱厚熜猛地将染血的密报掼在金砖地上：
\"王阳明身为钦使，竟在离滇百里处遇刺！”
“诸位爱卿，这当如何解释？\"
吏部尚书高拱紫袍翻飞，道：\"陛下！沐朝弼狼子野心昭然若揭！”
“先前克扣俞将军粮草致交趾险败，如今又妄图灭口！”
“臣请率京营铁骑，踏平昆明城！\"
刘健白发在烛火下微微发颤，拄着象牙笏板稳步上前。
这位四朝老臣每一步都似踏在人心上：\"陛下，王阳明此次奉旨彻查，所涉必是惊天秘辛。”
“若此时举兵，若有幕后黑手，恐正中幕后黑手离间之计。\"
他忽然扯开官袍，露出肋下未愈的箭伤，
\"当年，老臣险些命丧刺客之手，深知这等暗局的险恶。\"
两派朝臣正争得面红耳赤，忽听殿外传来急促的铜铃撞击声。
司礼监掌印太监王永跌跌撞撞冲进来，手中塘报还在往下滴水：\"陛下！云南八百里加急”
他喘着粗气展开黄绢，声音都变了调，道：
\"沐朝弼在昆明城头竖起七十二根木桩，桩上悬着老弱妇孺！扬言朝廷敢发一兵一卒，便...\"
话音未落，朱厚熜\"啪\"地捏碎手中田黄石印。
殷红的印泥顺着指缝滴落在龙袍上。
在金线绣就的蟠龙纹上，晕染出可怖的血色。
他盯着满地碎屑，喉间溢出冷笑：
\"好个沐朝弼，竟拿百姓性命要挟朕！”
“传旨俞大猷，马上平叛，灭沐家10族！\"
随后，他转头看向雨化田，眼中杀意翻涌，道：
\"命你即刻整备三百西厂番子，悄悄往贵州集结”
“奴婢遵旨！！”
……
暮色将滇池染成血色，沐朝弼负手立在船头。
玄色蟒纹披风在夜风中猎猎作响。
对岸明军营帐的灯火如繁星点点，倒映在粼粼波光中，却映不亮他眼底的阴鸷。
\"大人，京城来信。\"
谋士躬身呈上密函，火漆封印上半枚残缺的龙纹若隐若现。
沐朝弼指尖拂过印鉴，忽然发出一声冷笑：\"好个一箭双雕之计。\"
他展开信纸，目光扫过密密麻麻的蝇头小楷，嘴角勾起残忍弧度，道：
\"等俞大猷孤军深入，就让他葬身滇池底。\"
谋士展开舆图，烛光映得他脸上沟壑更深：\"卑职已在曲靖至昆明沿途布下十二处火器营，佛郎机人新制的佛郎机炮，足够明军喝一壶了。\"
他压低声音，\"只是王阳明...\"
\"哼！\"
沐朝弼猛地抽出短铳，扳机处还带着葡文刻痕。
火光中，铳管内壁精美的膛线泛着幽蓝冷光，道：
\"本王的暗莲卫不是吃素的。”
“就算他侥幸不死，等查到关键处...\"铳口对准对岸营帐，\"也该葬身火海了。\"
湖面突然掀起一阵狂风，吹得船帆猎猎作响。
沐朝弼望着京城方向，眼中闪过一丝狠厉：\"朱厚熜，交趾之战，你派巡抚查我账本。”
“如今又想借王阳明之手翻旧账？\"
他重重将短铳拍在桌案上，震得烛火剧烈摇晃。
\"那就让你看看，谁才是这西南边陲真正的主人！\"
……
安南的烈日炙烤着连绵营帐。
俞大猷正俯