手指死死攥住椅把，指节泛白。他想起三日前边塞急报，鞑靼部落异动的消息，终于恍然：

    \"难怪......难怪圣上总嫌银子少。”

    “五千万两看似天方夜谭，实则是在敲打我们\"

    值房内陷入死寂，唯有铜漏依旧不紧不慢地滴着水。

    窗外，归巢的乌鸦掠过宫阙，嘶哑的啼叫穿透暮色，惊起一片寒鸦。

    大明银行新铸的银元此刻正在民间流转，却不知这白花花的银子，最终要堆砌成怎样的金戈铁马。

    杨廷和起身踱步，袍角扫过地上散落的舆图残片。

    那些标注着粮仓、银矿的红点在烛火下明明灭灭，似在预示着即将到来的风云变幻。

    “可战事一起，民生又该如何？变法虽初见成效，但百姓刚刚喘过气来……”

    他声音渐低，目光落在案头堆积如山的奏疏上，其中不乏地方官员呈报的流民图。

    “阁老，您看这！”杨一清突然翻开一份密报，字迹潦草却力透纸背。

    “大同总兵王崇古三日前加急送来的，鞑靼今年暴雪不止，人畜死伤无数，少量骑兵已向大同方向移动”

    “圣上怕是早已知晓，才想要充实国库，陛下说过要彻底灭了鞑靼。”

    密报上还附着几行批注，赫然是皇帝御笔：“灭鞑靼，兴大明”

    刘健重重叹了口气，佝偻的脊背仿佛又弯了几分：

    “当年太宗五征漠北，虽扬我国威，可国库也几近空虚。”

    “陛下太好战了，若真要发动灭鞑靼之战……”

    他话音未落，值房外突然传来急促的脚步声。