起一丝冷笑，指节因用力而捏得发白。

    “贝勒爷……”刚林跪在一旁，静静地等候最后的决断。

    多耳衮猛地睁开双眼，眸中闪过一丝狠厉之色，说道：“就依此行事吧。”

    他压低声音，“但切记——无论汉军旗还是蒙古旗的人，一个都不许杀！

    护卫也要生擒。至于钱财美女都给他们……”

    他从腰间解下自己的令牌递过去，“所需多少，尽去我私库支取。”

    毕竟多耳衮目标是彻底统一控制兵权指挥，不是想真造反，手段必须尽可能怀柔，留余地。

    刚林接过令牌，重重地磕了一个响头，额头抵在冰冷的毡毯之上。

    多耳衮望着这位跟随自己多年的谋士，突然说道：“你儿子……今年该十六岁了吧？”

    刚林身子一颤。

    “来我正白旗，担任我的亲兵统领吧。”多耳衮轻声说道。

    刚林猛地抬起头来，浑浊的泪水划过沟壑纵横的脸庞——亲兵统领必须是正白旗人，此言分明是要为他家抬旗！更是超乎常规的提拔。

    他哽咽着再次叩首，说道：“奴才……谢主子恩典！”

    多耳衮别过脸去。

    他心中明白：刚林这是在用自己的性命保全他保全大军。

    汉八旗和蒙古旗的兵权乃是黄台吉的绝对逆鳞红线，即便以战局为由，也难以逃脱追责，他不会也不能开这个口子。

    而刚林主动请缨，便是要充当那道“体面”——若被追究起来，他便是现成的替罪羊。

    “来人！”

    亲兵应声而入。

    多耳衮解下腰间镶金嵌玉的宝刀，又褪下拇指上的翡翠扳指，说道：“给刚林先生送去。”

    当帐帘落下，多耳衮独自伫立在军事舆图之前，手指无意识地摩挲着空荡荡的拇指。

    这把刀是父亲努尔哈赤所赐，扳指是科尔沁部进贡的珍宝——他将自己最为贵重的两样信物都赠予了刚林。

    “得……想个办法保全他一条性命。”

    哪怕是贬为奴隶，总有办法进行周旋。

    只要人活着，便有转圜的余地。

    多耳衮凝视着地图上蜿蜒的运河线，眼神逐渐坚定起来。有些债，必须偿还；

    有些人，绝不能舍弃。

    hai