大理寺后堂的炭火盆烧得噼啪作响，却怎么也驱不散狄怀英眉宇间凝结的寒意。
紫袍官员的手指在案几上轻轻敲击，节奏如同更漏滴水，沉稳而克制。
"元方，把白莲教高层审讯记录再拿来我看。"
刚结束丁忧复职的狄怀英【原型：狄仁杰】的声音低沉而有力，带着大理寺卿特有的那种低沉威严。
案几上的卷宗堆得摇摇欲坠，烛火将他的影子投在身后的白墙上，随着火光微微晃动。
李元方踩着无声的官靴从书架前转身，手里捧着的文书在烛光下泛着黄。"大人，已经反复审问过四遍了。"
他小心地将文书放在案几空处，"白莲教高层中确实没有人认识这个李十三。"
狄怀英没急着回答。他拿起最上面那份供词，那是白莲教左护法赵无咎的审讯记录。
他指着其中一段念道："'本教祭祀诛杀妖邪，因锦衣卫千户高恕突然闯入漕帮集会而产生冲突，被迫起事'——"
狄怀英的声音在读到"被迫"二字时微微上扬，像发现了猎物踪迹的老猎人。
他抬头时，烛火在那双锐利的眼睛里跳动，"这说明白莲教造反确实是意外，而非早有预谋。"
"正是如此。"
李元方点头，"据白莲教活口所言，高恕那日带着上百名锦衣卫闯入，声称追查杀害锦衣卫的凶手，结果双方爆发冲突，高恕被杀，这才引发了后续事件。"
狄怀英站起身，走到墙边挂着的事件脉络图前，用朱笔在"李十三挑战金陵武学"处画了一个圈。
"让我们从头梳理：腊月二十六巳时，李十三挑战金陵武学，击败教头周铁山和几十位学员；
午时，周铁山请其姐夫锦衣卫千户高恕为其出头；
申时，城门口发生锦衣卫被杀案；
酉时，高恕带人闯入漕帮祭祀集会被杀；
同日，白莲教提前造反。"
李元方的眉头拧成了疙瘩。
他年轻的面庞在烛光下显得格外紧绷，手指无意识地摩挲着腰间的铜牌。"表面看，这是一连串偶然事件的连锁反应。但大人的意思是..."
"太巧了。"
狄怀英转身时，烛火在他轮廓分明的脸上投下深浅不一的阴影，"每一个环节都恰到好处地推动着事态发展，就像..."
他顿了顿，从案几上拿起一枚黑白分明的围棋子，"就像下棋时精心设计的连环劫。"
（PS：孙长清——其实真的就是一系列意外和巧合......）
他走回案几前，从堆积如山的文书中精准地抽出一页纸。"这是周铁山的供词，他说李十三'身高七尺有余，有晋州、燕州的口音'......"
李元方突然直起腰，眼睛亮了起来。"而城门口被杀锦衣卫的伤口检验显示，凶手刀法狠厉，一刀毙命毫不拖泥带水。"
他语速加快，"卑职记得验尸文书上说，刀口由左下斜向右上，切口平整得像裁纸——"
"典型的边军刀法。"
狄怀英接话道，手指无意识地在空中比划了一个斜劈的动作，"边军常年与外敌作战，练的就是这种一刀毙命的杀人技。"
他放下供词，茶杯里的水面映出他紧锁的眉头，"一个江湖客绝不会有这么利落的刀法。"
李元方眼睛一亮："大人是怀疑李十三是边疆将领的家将？"
"极有可能。"
狄怀英点头，"根据英国公张维的证词，李十三在击败周铁山后，曾收到英国公府的邀请。"
狄怀英的声音随着那声轻响沉了下来："他却拒绝赴约，甚至暴起杀人。一个江湖客或者北疆士卒，为何要拒绝这等攀附权贵的机会？"
李元方思索片刻："除非...他另有靠山，而且这个靠山......"
狄怀英赞许地看了他一眼，没让那个危险的词说出口。
"正是此理。更奇怪的是，高恕为何会认定漕帮集会与杀害锦衣卫的凶手有关？他得到的情报从何而来？"
室内陷入短暂的沉默，只有炭火偶尔发出轻微的爆裂声。
狄怀英回到案前，手指轻抚茶杯边缘，"而且白莲教聚集在码头的动机是'诛杀李玄霸，为高天王报仇'，这李玄霸据查是燕州军的将领。"
李元方皱眉："但但燕州军并没有收到朝廷调令，怎么会来金陵。若无军令私自入京..."
“形同谋反。”狄怀英轻轻合上档案，封皮发出沉闷的声响。
狄怀英拧眉：“燕山军悄悄的入京，他们来干什么？”
他的声音几乎融入了雨声，"和白莲教什么关系？根据审讯记录，他们更像是敌人而非盟友..."
李元方建议道：“要不给燕山伯去函询问一下。”
狄怀英的叹息声几乎微不