太平六年，十月中旬，新都。
太和殿内，金砖铺地，九龙盘柱。
文武百官分列两侧，连呼吸声都刻意压得极低，整个大殿静得能听见铜漏滴水的声响。
司马藩那双鹰隼般的眼睛格外扎眼——右眼狭长如刀，左眼却因幼时生疮留下个浑浊的白翳。
他看人时总要歪着脖子，活像只盯着猎物的独眼豺狼，让人不寒而栗。
\"陛下！
太后！
臣有本奏！\"
户部尚书司马藩手持象牙笏板大步出列，声如洪钟。
小皇帝曹祯下意识地瞥了眼珠帘后的母后，
见她微微颔首，这才抬起手：
\"舅舅请讲。\"
\"燕山卫指挥使张克不体国情，未经命令，擅开边衅，
致使百姓流离失所，生灵涂炭！\"
司马藩的声音陡然拔高，\"臣请革去其指挥使之职，押解回京问罪！\"
曹祯听得一头雾水。
燕山卫不是早就被伪燕占据了吗？
大魏什么时候又冒出个燕山卫指挥使了？
他怎么不知道。
他求助的目光投向兵部尚书余廷益。
这位精神矍铄的中年人可不简单，不仅精通兵法，
更是亲手重建了京营，在一众文官中独树一帜的知兵之人。
余廷益会意，立即出列奏道：
\"启禀陛下，两个月前朝廷确实任命了新的燕山卫指挥使，可惜遭伪燕杀害。
现由原燕山卫千户张克代行指挥使之职。\"
说着从袖中取出一份军报，\"这是晋州呈上来的战报。\"
他早有准备。
作为兵部尚书，边关军情自然第一个知晓。
张家堡大破燕山卫的消息他早就收到，
正等着合适时机向皇帝禀报，没想到被司马藩抢先发难。
曹祯接过奏折，眉头微蹙：\"余爱卿，依你看，这张克是何等人物？\"
\"忠肝义胆，国之栋梁！\"
余廷益斩钉截铁，\"乃是为国守疆的猛虎之将！\"
\"荒谬！\"
司马藩突然厉声打断。
\"边将擅启战端，破坏朝廷'以和为贵'之国策，此乃大不敬之罪！\"
朝堂上顿时炸开了锅。
司马藩不给众人反应的机会，继续咄咄逼人：
\"伪燕之患，不过疥癣之疾。
若贸然兴兵，必招致更大祸患！
东狄、西羌虎视眈眈，若以此为借口南下，谁来抵挡？！\"
余廷益脸色铁青，握着笏板的手青筋暴起：
\"司马大人此言差矣！
伪燕窃据旧都，公然僭越称帝，岂是'疥癣之疾'？
若不武力震慑，迟早国将不国！\"
\"国将不国？\"
司马藩冷笑连连，脸上的讥讽之色更浓，\"余大人怕是被那些武夫蒙蔽了！
边将为了军功，夸大敌情，蓄意挑起战事。
那帮杀才眼里只有自己的前程，何曾想过朝廷大局？
若真引来东狄铁浮图、西羌铁鹞子，谁来负这个责任？！\"
大殿内瞬间炸开了锅，议论声此起彼伏，像是一锅煮沸的粥。
\"东狄若是震怒，铁骑南下，我们拿什么抵挡？\"
一名文官忧心忡忡地低声道。
\"卫所军备废弛，兵无战心，真要打起来，怕是一触即溃啊！\"另一人摇头叹息。
\"这可如何是好……\"有人喃喃自语，声音里透着不安。
就在此时，司马嵩轻轻咳嗽了一声。
这位当朝右相端坐在左相诸葛明对面，两人分列御阶两侧，象征着相权的重新确立：士大夫共天下。
司马嵩神色淡然，缓缓开口：
\"陛下，老臣以为，战端一开，必致生灵涂炭。\"
他的声音不疾不徐，却字字如重锤砸下：
\"如今国库空虚，若再起大战，恐怕难以支撑。\"
最后一句话，更是直戳要害——
\"伪燕虽是敌寇，但更要警惕的，是边将拥兵自重。\"
\"昔日安山之乱，殷鉴不远啊。\"
这番话看似温和，实则暗藏杀机。
司马嵩将边将比作当年的安山叛军，
暗示他们可能造反，顿时让不少文官面色大变，眼中浮现忧虑。
余廷益气得浑身发抖，怒声道：\"右相此言差矣！\"
\"我大魏将士忠心耿耿，岂能与叛贼相提并论？\"
他声音洪亮，掷地有声，\"如今伪燕