叔，”刘琦率先开口，面带忧色，

    “如今曹操已得襄阳、江陵，水陆大军不日将顺江而下，江夏首当其冲，旦夕恐难保全。

    侄虽有心抵抗，奈何兵微将寡，粮草亦不充裕，实不知如何是好啊！”

    他将自己的困境和盘托出，既是诉苦，也是试探我们的态度和实力。

    主公面色凝重，沉声道：

    “曹贼势大，鲸吞荆襄，其志绝非仅在于此。

    若江夏失守，则江东危矣，天下亦将落入其手。我等虽兵败新野，兵力折损，但尚有水军万余（指关羽部），将士亦有死战之心。

    愿与琦侄合兵一处，共守江夏，以抗曹贼！”

    这是表明了愿意共同防守的态度。

    孔明适时补充道：

    “江夏虽地处要冲，但孤木难支。

    曹操号称八十万大军南下，实则水土不服，疾疫必生，其水军更非我荆楚及江东水师之敌。

    为今之计，唯有联合江东孙权，方能形成犄角之势，共破曹贼。此事，刻不容缓！”

    孔明直接点出了联孙的核心策略。

    刘琦闻言，精神一振，似乎看到了一线希望：

    “孔明先生所言极是！孙仲谋虎踞江东，兵精粮足，若能得其相助，或可与曹操一战！

    只是……江东与我荆州素有纷争，孙权会否愿意出兵相助？”

    他又露出了犹豫之色。

    这时，我开口道：

    “太守勿忧。曹操南下，江东亦是唇亡齿寒。孙权乃英明之主，必能看清此中利害。

    关键在于遣何人出使，如何措辞，方能打动孙权。

    此事，我等尚需仔细计议。”

    我将话题引向了具体的执行层面，也暗示了我们这边有能力处理好这件外交大事。

    元直也点头道：

    “子明所言甚是。联合江东，乃当下唯一生路。

    我等当尽快选定使者，备好说辞，即刻动身。”

    经过一番讨论，初步的共识已经达成：

    坚守江夏，联合孙权。至于具体如何部署防务，如何分派兵力，以及由谁出使江东等细节问题，则留待后续再议。

    初次会谈结束，刘琦起身告辞，临走前再三嘱咐驿馆官员好生照料，态度可谓无可挑剔。

    送走刘琦，船舱内的气氛略微缓和了一些，但依旧沉重。

    “皇叔，我等总算有了一个落脚之地。”关羽沉声道。

    张飞哼了一声：“那刘琦小子看着文弱，倒还算懂些礼数。只是不知这夏口城，能挡得住曹操几天？”

    主公叹了口气：“翼德休得无礼。琦侄能在此危难之时收留我等，已是仁至义尽。眼下，我等需尽快计议联孙之事，这才是重中之重。”

    他将目光投向了孔明和我。

    我知道，接下来的舞台，将聚焦于如何说服江东。

    而我，除了要配合孔明完成这“明线”上的外交任务，更要利用这宝贵的喘息之机，悄然启动“暗线”的下一步部署，将我们秘密保存下来的力量，真正在这荆江南岸，扎下根来。

    初临夏口，长子相迎。

    这只是万里征程中的一个小小驿站。

    真正的风暴，还在前方等待着我们。