他必须依靠自己，去面对那些突如其来的危险和挑战。

    我闭上眼睛，再次在心中权衡着这步棋的风险与收益。

    风险是巨大的。一旦刘琦在中途遇害，或者在江夏迅速溃败，我前期投入的所有资源，都将付诸东流。

    甚至，如果操作不慎，暴露了我们暗中支持的痕迹，更会引火烧身，让本就对我们心存忌惮的蔡氏找到攻击的借口，甚至可能离间我们与刘备的关系。

    但收益，同样是诱人的，是具有战略意义的。

    只要刘琦这面旗帜能在江夏立住，哪怕只是名义上的存在，他就能像一颗钉子，楔入荆州南部，牵制蔡氏相当一部分的精力，让他们无法完全掌控荆州全境。

    这无疑会为我们在新野，赢得宝贵的喘息和发展时间。

    其次，江夏地处长江中游要冲，东接江东孙权，北望中原曹操，西连荆州腹地，战略地位极其重要。

    一旦掌控在相对“友好”或至少可以影响的人手中，无论是将来对抗曹操南下，还是图谋荆州，甚至联络江东，都将是一个至关重要的战略支点。

    这远比我们龟缩在新野一隅，要主动得多。

    更深层次的考量是，通过支持刘琦，我可以更深入地介入荆州的内部事务，获取更多核心情报，培养自己的势力，为将来可能出现的变局（例如刘表病逝）提前布局。

    相比于诸葛亮那宏大而需要漫长时间来实现的“隆中对”，我更倾向于在现实的夹缝中，寻找每一个可以利用的机会，抓住每一个可以撬动的支点。

    所以，这步棋，险，但必须走。值得去赌。

    只是……刘琦，这枚棋子，他自己，究竟能支撑多久？

    我对他的评估，并不乐观。性格决定命运。

    刘琦的仁厚有余，但魄力不足，缺乏杀伐决断的狠劲，也缺少应对复杂局面的智谋。指望他能在险恶的江夏开创一番事业，几乎是不可能的。

    我能做的，就是竭尽所能地为他提供暗中的支持：玄镜台的情报预警，糜氏商行的资金物资，甚至在关键时刻，通过“青荇”传递一些由我和徐庶精心设计的“锦囊妙计”，或者提供一些工坊出品的“特殊装备”。

    但最终，他能否活下来，能否站稳脚跟，很大程度上，还是要看他自己的造化，看他身边是否还有真正忠心且有能力辅佐他的人，看他是否能在逆境中爆发出哪怕一丝的求生意志和勇气。

    我轻轻吐出一口浊气，胸中那份因收到情报而升起的紧张感，渐渐化为一种更加深沉的冷静和决断。

    棋子已经落下，棋手能做的，就是继续观察棋局的变化，准备好下一步的应对。

    “传令下去，” 我对身后的亲卫低声道，“加强新野往东南方向的警戒，特别是水路。另外，通知元直和孔明，今晚议事。”

    无论前路如何，我们都需要做好自己的准备。

    刘琦的江夏之任，不仅仅是他个人的命运转折，也必将牵动整个荆襄棋局，甚至影响到未来的天下大势。

    我再次望向东南方，仿佛能看到那叶孤帆，在浩渺的烟波之上，渐行渐远，最终消失在天际。

    孤帆远影，前路漫漫。

    这不仅仅是刘琦的写照，又何尝不是我们这支寄身新野、前途未卜的队伍的写照呢？

    风，更冷了。