，但观其行事，确有优柔寡断之嫌。

    然，人处绝境，求生乃是本能。兔子急了亦能蹬鹰，何况人乎？依亮之见，大公子此刻纵然惶恐，心中定然也存着一线求生的希望。

    只是环顾襄阳内外，亲族（蔡氏）欲除之，旧部避之唯恐不及，同僚明哲保身，他已是真正的孤家寡人。若想活命，唯有……向外求援。”

    他的目光，不着痕迹地扫过我，最终落在了桌案的舆图上，新野的位置，清晰可见。

    “放眼荆襄，”我顺着他的思路，缓缓说道，“如今还有谁，既有能力，又有意愿，且与蔡氏存在潜在矛盾，可能成为他求援的对象？”

    答案，不言自明。

    “主公（刘备）仁德之名远播，素来与蔡氏不睦。且我们屯兵新野，扼守荆州北大门，手中尚有数千兵马，乃是荆州地面上，除了蔡氏之外，一支不可忽视的力量。”

    徐庶接口道，语气肯定，“大公子若想求得一线生机，向主公求援，几乎是他唯一的选择。”

    “正是此理。”诸葛亮颔首赞同，“而且，新野距离襄阳不远，消息传递相对便捷。大公子只需寻得一可靠之人，冒险潜出襄阳，便能将求救信送达。以其目前处境，他必然会抓住这最后一根救命稻草。”

    我们三人的意见，在此刻达到了高度一致。刘琦已经走到了悬崖边缘，求援新野，是他唯一合乎逻辑，也是唯一可能成功的自救之道。

    那么，接下来的问题就是，我们，或者说，主公刘备，应该如何应对？

    “此事，关乎重大。”

    我沉声道，目光扫过元直和孔明，“若大公子当真前来求援，我们接，还是不接？如何接？这其中，既是机遇，也是巨大的风险。

    蔡瑁视刘琦为眼中钉，我们若公然收留或帮助刘琦，无异于彻底与蔡氏撕破脸皮，甚至可能逼得他们狗急跳墙，提前引曹操南下。届时，新野将首当其冲。”

    “子明所虑极是。”

    诸葛亮面色凝重，“此乃引火烧身之举，稍有不慎，便万劫不复。

    然，若坐视不理，任由蔡氏掌控荆州，他日曹操南下，我等亦难逃覆亡之局。

    收留刘琦，虽有近忧，却可能搏得远利。至少，可借此插手荆州内部事务，分化其力，延缓曹操南下的步伐，为我等争取更多的时间。”

    “关键在于，如何把握分寸。”

    徐庶补充道，“既要救下刘琦，又要避免与蔡氏立刻爆发正面冲突。或许……可以效仿昔日韩信暗度陈仓之计？明面上安抚蔡氏，暗地里却将刘琦转移至安全之地，例如……江夏？”他提出了一个具体的方向。

    我心中微动，元直的想法与我不谋而合。江夏太守黄祖虽然与刘表关系不睦，但对蔡氏同样没什么好感，且手握重兵，地处长江要冲，易守难攻。

    若能将刘琦送到江夏，以其长子名分号召，未必不能拉拢一部分力量，成为牵制蔡瑁的一颗重要棋子。

    “江夏……倒是一个值得考虑的方向。”

    我若有所思地点头，“但这其中关节，还需细细谋划。眼下最重要的是，先做好迎接刘琦求援的准备。此事，暂不可告知主公。”

    我特意强调了最后一句。这是我们核心智囊团的内部讨论，必须先形成统一的意见和初步的方案，才能向刘备汇报。

    否则，以刘备的仁厚性格，一旦得知刘琦惨状，很可能一时冲动做出不利的决定。我必须掌控住节奏。

    元直和孔明对视一眼，都表示理解。

    “子明放心，我等明白。”徐庶说道。

    “此事干系重大，自当慎之又慎。”诸葛亮也表示赞同。

    密室之中，再次陷入了短暂的沉默。但这一次，沉默中不再仅仅是压抑，更多的是一种临战前的紧张和决断。

    刘琦这颗即将坠落的星辰，正朝着我们飞来。

    接住他，可能会被灼伤，甚至引来更大的灾祸。

    但不接，我们未来生存的空间，将被进一步压缩，直至窒息。

    险中求存，火中取栗。

    这，或许就是我们这些乱世求生者的宿命。

    我看向窗外，那铅灰色的天空似乎更加阴沉了。

    山雨欲来风满楼。

    而我们，必须做好准备，迎接这场即将来临的暴风雨。