扯了一番闲篇，重回正题。

    “潘家千多人口，真正做事的可没几个。都说坐吃山空，饶是郑王当年权势熏熏天，凭一己之力挣下了偌大家乡，子孙福泽绵延百多年，但若只晓得守得‘郑王’这块牌匾吃老本，便离衰败不远矣……”许贯忠娓娓道来，智珠在握：“潘家……其实已是衰败了，否则不会行此险事。但若不放手一博，这千多张嘴可是嗷嗷待哺哪，拿什么去养活……”

    王棣哑然失笑，许存孝这张嘴真有够损的，不过让他这么抽丝剥茧的一分析，还真觉豁然开朗了。

    “最大的可能便是，杨二挡了潘家的财路。潘家自是不爽，但那杨二久不在大名，潘家只好拨草寻蛇，籍着催税之由，去杨二家滋惹事非，好逼杨二现身。但好像事态的发展脱离了掌控，这才有了杨家死人、杨二回来寻仇这事。”王棣思忖着慢慢说道：“潘家估料到杨二会掀桌子闹事，这才换个名目请县衙出马护他们周全？借刀杀人也好，祸水东引也罢，若真是如此，我等还真被拖上贼船了。”

    “明府大人之职不正是平匪拿贼的么……”许贯忠微笑着揶揄一句，道：“极有可能便是如此了。潘家这一着移花接木原本妙极，想来若那杨二真被拿住，也多半是不肯承认走私一事，只说是为家里老人讨还公道，此情可谅。如此，潘家大可以置身事外，果然不愧是潘老狐……不过，此次可算是弄巧成拙了。”

    弄巧成拙？王棣微恚，不管怎样，这事处理的不大妥当。原本对潘家存了疑心，是想着能上演一出逼宫好戏，搂草打兔子，却是演砸了。张三还晕迷着呢，若是有个三长两短的，在达叔那需不好交待。

    想了想，他低声道：“是时候找咱们县丞大人谈谈了。”

    许贯忠眨眨眼睛，不置可否。

    同在县衙大院住着，抬头不见低头见，奇妙的是，元城县这二位主官交集并不多，相敬如宾，其实也是相敬如冰。

    王棣是因“秦桧”之故，秦敏学大抵是心里有鬼，除了必要的政务交接，颇有些老死不相往来、井水不犯河水的意思。

    倒是聂胜琼与蔡云英二人甚是宝贝那秦三郎。也难怪，那秦桧唇红齿白、粉雕玉琢的，可招人稀罕了，聂、蔡二女刚从女人变成妇人，可是激发母性爱心了。

    嗯，前些日子，也不知道是不是黄道吉日，蔡云英终于尝到了破瓜之痛，也算是修成正果了。

    “秦大人，潘家走私一事汝可知晓？”使人将秦敏学请到书房，王棣并不绕圈，直奔主题。

    这是谈判技巧，从一开始便掌握主动，不给对方辗转腾挪的余地。也是心理暗示，明确告诉对方，东窗事发了。

    果然，秦敏学面色一凝，“啊”了声，不知如何回答。

    王棣气势咄咄：“兹事体大，百姓无辜丧命，歹徒刺杀官差，县丞大人以为可以压得住？”

    见秦敏学脸色变幻，王棣放缓语调：“某晓得县丞并非泥淖深陷，乃是受人蛊惑裹挟，若将这一切都说清楚了，吾可为汝说上几句话。”

    秦敏学抬了抬头，却没有直视王棣。依王棣的身份背景，若真愿为人请罪求情，一定大有其效。可是……

    他终是摇了摇头，一脸坚定：“下官并不清楚此事。”

    王棣盯着秦敏学，压住心头的强烈反感，冷冷的说道：“汝在本县为官数年，主政也有一载，竟是不晓潘家走私一事？至少也有失察之误，怕是这县丞之位是坐不久的了。”

    秦敏学吞了口唾液，神情黯然：“下官……无话可说。”

    王棣冷哼一声：“好，希望过些日子，汝仍能无话可说。某可是给过机会，日后切莫悔恨。就这样，勿怪吾言之不预。”

    秦敏学颓然轻叹，不再吭声。

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