“琏儿你缘何有这样的猜想？难道你没听说，黛玉自幼便是体弱，有不足之症，从会吃饭之时便开始吃药。”
贾琏扬眉：“侄儿听说过，也曾经深信过。可如今，却已然不信了。”
贾琏凝视林如海，“姑母身体并不病弱。姑父如今虽是清癯，却也绝非病弱之人。”
贾敏是贾府的女儿，是武将之女，贾母又是个心宽富态的人，故此黛玉的病弱之身不会遗传自母系。
巡盐御史这样的高强度工作，每日都要与盐商们斗智斗勇的，但凡林如海是个文弱书生，当今这位新登基的天子都不会派他来。
可见，黛玉的病弱不一定是《红楼》原书中所渲染的「天生」。
“我听王嬷嬷说，林妹妹三岁那年也曾经害过一场大病。还有个癞头的和尚上门来，非要化了林妹妹去，说唯有如此，才能让林妹妹熬过那一劫。”
林如海黯然垂眸。
“琏儿，数年不见，没想到你这孩子竟敏锐若此。”
“我千方百计以病弱为借口，掩饰下来的事情，竟都被你看穿了。”
贾琏深深吸气，“林妹妹的身子骨儿，也是盐商们所为？”
林如海定定看着贾琏，又是良久，方摇了摇头。
“犬子夭折，发生在我即将赴任之前。彼时朝中已有动向，猜测我将为巡盐御史。盐商们的手段，那时候便已经使上了，就是要让我在上任之前，就先见到他们的厉害。”
“……你姑母则是死在我的任上。他们此举，是要让我停下调查，逼我就范！”
“而黛玉的事，却已经是数年前了。彼时我还与巡盐御史一职无关。”
贾琏微微松口气：既然盐商们没在黛玉身上动手脚，那倒是值得欣慰的。
不过旋即，他的心便又揪了起来。
“既然林妹妹三岁时那场危机是发生在京中……姑父可否明示，林妹妹的「病」又因何而起？”
林如海连他与盐商之间的波诡云谲都能坦然告诉贾琏，可是此时说到黛玉的身体缘由，却又抿唇不语了。
贾琏心下微动，“莫非，林妹妹的「病」竟与更严重的事情相关？”
江南盐政是要紧，但是它好歹还是银子的问题；可京中的暗战，那可就事关朝堂，甚至皇家了！
贾琏自己想到这一层，后脊梁沟也是一层微微冷汗。
当年又是发生了何事，又是什么人用黛玉的性命来要挟林如海？
回想往事，林如海不由得苦笑。
“也正是因为黛玉的「病」，我才想着到江南来，远离京城，就能远离那些人和事。”
“却不成想，我纵然是远离了京城，纵然是护住了黛玉，却连累了你姑母和我那幼子送了性命……”
贾琏心下烦忧：“原本我还想带着林妹妹回京去，想着江南盐商手脚再长，也伸不进荣国府去。”
“可此时看来，若是林妹妹的「病」竟是在京里得的，那我便犹豫起来。”
林如海却坚定抬眸：“不，黛玉应该去！”
“虽说她的「病」是在京里得的，但是那些人并非针对这个孩子，只是针对我。”
“我如今身在扬州，他们有什么便尽管冲着扬州来，不会再为难黛玉。”
贾琏垂首想了想，也唯有如此。
毕竟贾府深宅大院，人又多，总比让黛玉一个小女孩儿孤苦伶仃留在扬州要好。
“只是黛玉不肯随侄儿去。”贾琏说出犹豫。
林如海定定看着贾琏：“我虽然要让黛玉随你回京，但是也总要先得老太太的示下，的确不急于一时。”
贾琏微愣：“难道姑父是担心老太太不想接黛玉去？”
林如海苦笑摇头：“怎会呢？老太太最疼你小姑母，如今你小姑母仙去了，老太太必定爱屋及乌，要接黛玉上京的。”
贾琏定定凝视林如海的眼睛，“那姑父是在等什么？”
林如海的智慧与见地，不是贾琏现在的年纪就能随意看透的。
林如海略作思忖，缓缓抬眼：“琏儿，我已然孤身犯险，便总想让黛玉终身有托。”
贾琏心下一跳：林如海是要为黛玉托付终身的！
那他等的，就是老太太关于黛玉终身大事的承诺！
贾琏心跳加快：林如海这是要将黛玉许配给谁？
宝玉么？！
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贾母的信儿终于来了。
正如原书所写，贾母派了男女船只来接黛玉。
贾母又特地单叫人嘱咐贾琏，叫贾琏一定要亲自护着黛玉一同归京。
黛玉得了信儿，却执意不肯离去。
林如海最后与女儿垂了泪，这才让女儿答应随贾琏回京。
临启行前夜，林如海特地请来贾琏，说要给他引见一个人。
贾琏应邀而去，便见林如海的书房