当夜幕渐渐降临时，天空仿佛被一层黑色的帷幕所笼罩，周围的景色也变得模糊不清起来。石远飞带领着队伍已经行走了许久，此时，后方的人员开始显得有些力不从心，脚步逐渐慢了下来。
从清晨出发至今，天色已然完全变黑，粗略估计，他们至少已经走了将近四五个小时。长时间的跋涉让大家都感到疲惫不堪，双腿像灌了铅一样沉重。见此情景，石远飞果断地挥手示意众人原地停下休息。
这一路上，尽管他们尽可能选择宽阔平坦的大道前行，但仍然不可避免地经过了许多废墟和倒塌的桥梁。这些废墟宛如一座座死寂的纪念碑，默默地诉说着曾经发生过的灾难；而那些倒塌的桥梁，则像是被大自然无情折断的脊梁，横亘在路上，迫使他们不得不绕道而行。
并非所有经历地震的居民都能够在第一时间得到军队的召集与救助。赵晓慧所在的那个社区之所以能够如此迅速地建立起营地，其中一个重要原因便是当地军部恰好位于附近。此前，政府在发放救援物资时是以各个社区作为基本单位来划分区域的。每支被派遣出去执行任务的队伍，往往需要负责多达上百个社区的物资分发工作。然而，由于以往交通便利，车辆可以自由行驶，因此每个队伍负责的范围相对较大。可是，这场突如其来的地震却彻底打乱了原有的秩序。对于那些距离军队驻扎地点较为遥远的社区来说，它们要么依靠自身力量展开艰难的自救行动，要么只能无奈地等待命运的安排，甚至面临着死亡的威胁。
因此，他们这一路走来，目光所及之处竟是一片凄惨景象。只见道路两旁的废墟之上，横七竖八地躺着不少尸体，仿佛被遗弃一般，无人问津，也无人清理。这些尸体看上去大多面色苍白、形容枯槁，似乎是因病而亡。有些尸体已然开始腐烂，散发出阵阵令人作呕的恶臭。
不仅如此，还有一些衣衫褴褛、衣不蔽体之人，正蹲伏在那片废墟之中，不停地翻找着什么。他们的手上和脸上沾满了尘土与污垢，显得脏兮兮的。偶尔，有人会从废墟里找出一点东西来，不管是什么，便迫不及待地塞进嘴里咀嚼起来。当这支庞大的队伍缓缓经过时，这些人仅仅是用那麻木不仁的眼神瞥了一眼，随后又迅速低下头去，继续埋头翻弄着脚下的瓦砾。
更糟糕的是，在路上，他们还曾经遭遇过一些向他们求救的人。这些人面容憔悴、步履蹒跚，一边艰难地朝着队伍走来，一边伸出双手，口中含糊不清地呼喊着救命。然而，还未等这些求救者靠近，随行的军医便赶忙出声制止道：“这些人都是生了病的！我们这个队伍既没有穿着防护服，就连戴口罩的都寥寥无几，如果让他们接近，一旦发生传染，咱们所有人可都难逃一劫啊！”无奈之下，众人只好举起手中的枪械，向着天空鸣枪示警，以此来驱赶那些患病且前来求援的人们，使其远离自己所在的安全范围。
望着那些人的眼眸，其中充斥着无尽的绝望与恐惧，仿佛能让人感受到死亡的气息正逐渐笼罩过来。许多人心生怜悯，但又不敢与之对视太久，纷纷下意识地扭过头去，生怕被那种绝望所吞噬。
在这个科技高度发达、医疗水平日新月异的时代，瘟疫本不应成为令人谈之色变的绝症。也许只需几支小小的抗生素针剂，便能拯救一条鲜活的生命。然而此刻，现实却是无比残酷。这里没有药物，不论是传承千年的中药，还是现代医学中的各类西药，统统不见踪影。面对这场突如其来的瘟疫，人们束手无策。
行走在这支队伍之中的每一个人心里都清楚，这是一种无奈之举。早在出发前，负责护送他们的士兵们便已明确告知：倘若在路途中有人不幸染病并感染了瘟疫，那么毫不犹豫地将其抛弃便是唯一可行的方法。因为稍有迟疑，整个队伍都可能面临灭顶之灾。当初毅然决然地踏上这条充满艰险的道路时，每个人其实都已经做好了随时付出生命代价的心理准备。所以即便此时此刻心中有着万般不忍，但终究没有人挺身而出指责这种做法或是对患病者表示过多的同情。毕竟，谁也无法保证自己不会成为下一个被舍弃的对象。
由于方才那一场惊心动魄的驱逐行动，原本疲惫不堪、终于能够稍作停歇的人们并未感到丝毫喜悦之情。相反，当他们踏出营地，离开那些士兵们精心构筑起来的安全防线后，亲眼目睹到外界真实而残酷的景象时，每个人都仿佛遭受了沉重一击，变得愈发沉默不语。
赵晓慧小心翼翼地紧挨着钟广鑫坐下。此刻，他们正身处一处宛如广场般的所在。这里的损毁程度相对较轻，除了马路上出现几道显眼的地裂缝痕外，空地上显得较为宽敞开阔。四周林立着各式各样的商铺，但与居民区仍保持着一定的距离。见此情形，钟广鑫轻轻地为赵晓慧解开身上厚重的防护服，并取出一包湿巾温柔地替她擦拭额头上不断渗出的汗水。接