这案子本是县衙分内事，可王康那杨二虎那些人，让他们捉贼还可以，搞情报却是差了一点。更遑论如今牵连出的湖广外乡人徐大。皇城司的亲事官，哪一个不是在刀尖子上舔过血的？他们的情报网，怕是比清源县的排水渠还密。
"吱呀——"
门开了条缝，露出半张染了青灰的脸。门子眯眼打量他，腰间铜钥匙串叮当作响："张大人？您这是......"
"找你们樊押司。"张希安把怀里的油纸包往袖里拢了拢，羊肉香混着晚风漫出来，"劳烦通传一声，说是张希安来访。"
门子这才认出是他，忙哈腰推开铜门："樊押司正翻旧档呢，您请。"
跨过高门槛，皇城司的正厅便撞进眼里。十二盏鎏金麒麟烛台照得四壁生辉，墙上挂着整幅《清源舆图》，用朱砂标着各处暗桩；案几上堆着成卷的密报，封皮都泛了黄，却用铜镇纸压得整整齐齐。樊押司正背着手站在博古架前，手里捏着块残旧的龟甲，见他进来，眼尾的皱纹先弯成了月牙："希安兄弟！"他快步迎上来，青灰色的圆领袍被穿堂风掀起一角，"我还当你在县衙坐得舒坦，早把兄弟我忘了！听闻你高升，我这心里欢喜得很啊。"
张希安被他拍得肩膀生疼，笑着后退半步："樊兄这话说得，上月你还说要请我吃酒楼的红烧肉呢。"他扬了扬手里的油纸包，羊肉香更浓了些，"这不，刚得了两斤西市口的肥羊，想着你嘴馋，就送来了。"
"好你个张希安！"樊押司接过油纸包，指尖在油纸上蹭了蹭，"嘴上说送羊肉，实则是来套话的吧？"他转身冲里间喊，"小远！把东厢的炭盆搬来，把这羊肉煨上！去城西黄泥巷子再打点黄花酱油，得配上那好酱油，做出来的羊肉才地道。"又转头对他挤挤眼，"你且坐，我去去就来。小远做事太马虎了些。"
张希安望着他转身的背影，见他进了里间，这才摸了摸后颈——方才在衙门口转悠了三圈，到底还是硬着头皮来了。他扯了扯被风吹得发皱的官服，抬头正看见博古架上的青铜饕餮纹爵，酒液在爵中晃出琥珀色的光，倒像极了徐大案里那些说不清道不明的线索。
"说吧，查谁？"
樊押司的声音从身后传来，带着点热气的，混着炭盆里松枝的噼啪响。张希安转身，见他已换了件月白夹衫，手里还捏着方才那块龟甲，指腹在龟裂纹上摩挲，眼神却亮得像淬了火的刀。
"一个外乡人。"张希安摸出怀里记着徐大特征的纸条，展开时带落了片槐花瓣，"口音是湖广一带的，瘦高个子，总在夜里出没。常去花舫。"
樊押司接过纸条扫了一眼，随手搁在案上。他弯腰掀开左边第一个樟木匣，取出一本裹着蓝布的簿子，指尖沾了层薄灰："湖广来的外乡人？这半个月进清源县的，倒有七八个。"他翻开簿子，泛黄的纸页发出沙沙响，"姓名、籍贯、落脚处......"他的眉头渐渐拧成结，"徐大？没记这个名儿。"
张希安凑近些，见他翻页的动作越来越快，烛火在他镜片上跳了跳："可知道有什么人，什么时候到的？"
"这......"樊押司的手指在某一页停住，又迅速划过去，"三月初七、四月十五、五月初三......"他突然合上簿子，抬头时眼尾的皱纹更深了，"希安，你这线索也太少了。湖广到清源县，水路旱路七八百里，每天都有客商走动，难不成让我把所有外乡人都查一遍？"
张希安喉结动了动，伸手去够案上的茶盏，却被烫得缩回手——茶盏还是滚烫的。他低头盯着自己发红的指尖，轻声道："我知道难。可这徐大......"张希安顿了顿继续说，"昨日，我手底下的人用这银子换了龟公半宿的话。他说徐大每次来，只与老鸨聊天，不做其他，待过个大半个时辰，就下楼随便找张桌子自斟自饮到天明。我查到的线索大抵也就是这些。”
樊押司的瞳孔微微收缩。他想了想又翻出一个簿子，在指尖颠了颠，又凑到烛火下看："花舫？"他突然笑了，笑得有些冷，"好个张希安，表面送羊肉，实则把底都抖给我了。"他站起身，拍了拍张希安的肩，"你且等着，我让探事司的逻卒去码头查最近半月的外乡船票。若徐大真是湖广来的，船老大那边总该有登记。"
张希安刚要谢，却见樊押司转身翻开另一个木匣，取出枚鱼形铜牌抛给他："拿好这个。"铜牌在掌心凉丝丝的，刻着"皇城司"三个篆字，"今晚子时，我在城南土地庙等你。若有什么要紧事，用这个牌子找巡逻的亲事官——"他压低声音，"别惊动了太多人。我的人最近也在查案子，你莫要声张就怕打草惊蛇，前功尽弃。"
张希安闻言点点头。其实张希安心里明白，若是樊押司这里也查不到什么有用的线索，那么