“大人，药膳单子拿来了。”衙役进来通告。
“收好，晚些我带回衙门去看。”张希安说道。“我估计张老爷子也累了，今天就到此为止吧。不用送了。”
张希安起身就走，没有丝毫拖泥带水。
暮云像被揉皱的灰绸子，慢悠悠压在清源县青瓦屋顶上。张老爷子扶着酸枝木椅背直起腰，喉结动了动，伸手去够案头那只描金螺钿匣子。指尖刚触到匣扣，又触电似的缩回来——匣身还带着张老爷子方才搁下时的余温，混着沉水香，熏得他自己眼眶发酸。
"三十两，足秤的。"他对着空荡荡的堂屋喃喃，枯瘦的手指抠着匣盖边缘的云纹，指甲盖泛着常年拨算盘留下的青灰。前几日他特意挑了最厚实的桑皮纸裹银锭，此刻却觉得那层纸薄得像张窗户纸，仿佛稍一用力就会捅破。"碧螺春？哈，张大人那双眼睛，比县衙门里的秤还尖。"他想起方才张希安看到匣子时，袖口露出的翡翠扳指——水头足得能照见人影，哪像缺银子的？
可转念又犯嘀咕。张希安今日明显是要细查此案。以张希安的眼神莫不是早瞧出匣子里不是茶？张老爷子望着窗外渐沉的夕阳，檐角铜铃被风撞得叮当响，恍惚又看见张希安敲着茶盏问"药膳单子"时的模样：指节抵着太阳穴，眼尾细纹里凝着霜，活像在看张要命的状纸。
"罢了罢了。"张老爷子抓起匣子塞进柜顶暗格，檀木暗格"咔嗒"合上时，震得他后颈发疼。他扯了扯皱巴巴的直裰，对着管家嘟囔："把后堂那坛十年女儿红搬出来，明儿给王副捕头送去......就说张大人办案辛苦。"话音未落，又自嘲地笑出声："忙活半天，倒像欠着他似的。"
日头坠到西河沿时，张希安的皂靴终于踏过县衙门槛。他左手按着腰间铜钥匙串，右手攥着药膳单子。
"大人，回宅？"衙役小五跟在后头，手里提着半块冷掉的炊饼，是他方才在茶棚垫肚子的。张希安摇头，摸出块碎银塞过去："去买碗热粥，你俩填填肚子。"小五刚要推辞，他已经转身往巷口走，青衫下摆被风掀起一角，露出里头沾着泥渍的中衣。
夕阳把他的影子拉得老长，像根被踩皱的芦苇。路过醉仙楼时，楼上传来丝竹声，混着酒客的哄笑。张希安脚步顿了顿，摸出怀里的药膳单子又看了一眼。一时半会儿，倒也看不出什么来。
"大人？"小五追上来，见他望着醉仙楼发怔，忙喊，"日头都落山了，该回宅了。"
张希安吸了吸鼻子，抬步往家走。青石板上还留着白日的余温，他的影子却渐渐淡了，融在渐浓的暮色里。怀里那张药膳单子，被他护在胸口，像护着什么要紧的宝贝——或许是个线索，或许是团乱麻，但总归，得带回去细细理一理。
“花椒，花椒！”张希安急匆匆地推开门，一边高声呼喊着，一边快步走进屋内。他的目光急切地扫视着四周，仿佛在寻找什么重要的东西。
终于，他的视线落在了角落里的花椒身上。张希安快步走过去，脸上露出一丝期待的神色，因为他知道，花椒见多识广，说不定能从这张药膳单子上看出一些端倪来。
原本，张希安是想找鲁一林帮忙看看的。鲁一林对用药颇有研究，而且经验丰富，或许能给他一些有用的建议。然而，今天却不知为何，鲁一林竟然喝醉了，此刻正躺在门房里呼呼大睡，完全无法提供任何帮助。
张希安无奈地摇了摇头，心中暗自叹息。既然鲁一林指望不上，那也只能硬着头皮去问问花椒了。虽然花椒并不擅长烹饪，但毕竟她也算是见多识广，说不定能发现一些自己忽略的细节呢。
“有事？”听到张希安的呼喊，花椒不紧不慢地从房间里走了出来，脸上还带着些许不耐烦的神情。她皱起眉头，看着张希安手中的药膳单子，疑惑地问道。
张希安连忙将单子递给花椒，解释道：“帮我看看，这上面的药膳有没有什么不对劲的地方。”
花椒接过单子，随意地扫了一眼，然后就把它还给了张希安，淡淡地说道：“看不懂，我又不做饭。”说完，她甚至没有再多看张希安一眼，转身便准备回房间。
张希安一下子愣住了，他没想到花椒会如此干脆地拒绝他。看着花椒离去的背影，他不禁有些尴尬，一时间竟然不知道该说什么好。
“什么做到不做饭的，让我来看看？”李清语不知何时过来的，身后跟着芹菜（之前那个扬州瘦马）。
“喏，一个药膳单子，”张希安小心翼翼地将单子递到李清语面前，仿佛这是一件无比珍贵的宝物。
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李清语嘴角微扬，露出一抹浅笑，调侃道：“药膳？你要吃？”她的目光落在张希安身上，似乎在等待他的回应。
张希安的