像一柄烧红的匕首，精准地捅进了他政治生命的最后一寸活肉里。赵寿选在此刻颁下归政大典，赵俣选在此刻允诺……而他，刚刚用铁与火证明了自己的“能力”，却恰恰暴露了自己最致命的“不安分”。赵子炽双膝一软，彻底瘫坐在地，眼前金星乱迸。他终于彻骨地明白：在赵寿与赵俣这对父子构筑的铁幕之下，所谓军功，从来不是阶梯，而是试金石；而他，已被判定为——不堪承重。赵寿眼皮动了动，似乎想笑，却终究没能牵动嘴角。他只是极轻、极轻地，用只有母亲能听见的气音说：“母后……儿臣……终于……把这烂摊子……交还给您和父皇了……”话音散尽，他搭在养心殿手背上的手指，缓缓滑落。养心殿没有哭喊，没有昏厥，只是用尽全身力气，将儿子那只枯瘦的手，紧紧、紧紧地攥在自己温热的掌心里，仿佛要将自己全部的生命，渡进那具正在迅速冷却的躯壳。殿外，夕阳正以最壮烈的姿态沉入西山，将整座紫宸宫染成一片燃烧的赤金。而养心殿的指尖，正一滴、一滴，落下温热的血。那是她咬破舌尖，用血封住喉头翻涌的悲鸣。血珠坠在赵寿手背，像一颗不肯坠落的星辰。