无论是中期选举,还是总统大选,每当11月的那件大事要发生时,十月惊奇总会如期而至。从来如此。1972年也不例外。林燃看着手中的纽约时报,脑海中,不由得想起他当年还在大学时候,2018年的中期选举,当时的驴党离岸忠实支持者们天天在知乎上搬运对驴党有利的好消息。他们引用最多的就是纽约时报的报道:“...由特别检察官罗伯特·S·穆勒三世领导的调查取得的重大突破,可能会成为十月惊奇...”似乎十月惊奇能把总统通俄这件事给定死一样。不过通俄这件事没有定死,但总统确实在2018年那次的中期大选中失败,变成跛脚总统,进而在2020年滚蛋,2024年卷土重来。在阿美莉卡政治语境下,十月惊奇指的是参选一方特意安排好时间爆出的新闻,提供能改变投票者想法、影响民意调查的证据,以使选举结果对自己有利。时报报道也将其总结为任何竞选末期的事态重大进展,无论是自然发生的,还是被故意制造或曝光的。而十月惊奇最早就要追溯到1972年的总统选举。(最早的十月惊奇,1972年10月基辛格在安南说和平即将到来)显然,一切都被改变了。不需要基辛格说,民众们早已不再关心越战前线发生了什么。越战被冷冻了,在国际社会,没人再关心越战,哪怕自诩道德高地的欧洲,都没有再把目光投向越战。至于东南亚自己,在亚投行和亚洲发展银行的大规模投资下,建设得如火如荼。有马歇尔计划在前,这个号称亚洲版马歇尔计划的东南亚扶持计划,从布局之初就备受重视。东南亚自己都不关心越战如何。更何况其他地方。唯一在乎的大概就只有安南自己。北越等着阿美莉卡走,在北越看来阿美莉卡一走,他们就能横推南越,如雷霆扫穴一般,将南越军队横推下海。而南越则在祈祷,一方面祈祷阿美莉卡别走,天兵不能走,另外一方面则在训练自己的军队,希望他们能派上点用场。这次的竞选主轴也从原时空的越战,变成了现在的谁更有资格带领人类前进。没错,就是这么宏大。在过去四年发生了太多太多,从外星信号的出现,到外星论坛再到希瓦娜的降临。这一切都深深改变全球的局势,也改变了这场大选。当尼克松在竞选集会上列举自己的功绩,从国家航空航天委员会到亨茨维尔的筹备,再到入住白宫后实现了一系列的航天成就,这些都足以压得麦戈文抬不起头。1958年《阿美莉卡国家航空航天法案》通过后,除了建立了NASA,还设立了一个高规格机构国家航空航天委员会。该委员会负责协调军用和民用航天计划。虽然法律规定主席是总统,但艾森豪威尔对太空烧钱非常反感,他觉得这是军工复合体的另外一种捞钱手段。因此大量的实际协调工作落到了尼克松头上。尼克松利用这个身份,在想要全盘接管航天的国防部和新兴的想要保持独立性的NASA之间做平衡。尼克松多次代表白宫访问阿拉巴马州的亨茨维尔。与艾森豪威尔对导弹专家的冷淡不同,尼克松对冯·布劳恩表现出了极大的热情。当苏俄发射史普尼克1号后,正是尼克松在内阁会议上力主不能只依赖海军的先锋计划,必须释放被软禁在亨茨维尔的陆军德意志团队,也就是冯·布劳恩团队。他甚至在个人信件中赞扬冯·布劳恩是为自由而战的科学家。包括1959年尼克松在莫斯科与尼基塔进行的厨房辩论。表面上他们在争论洗衣机和彩电,但尼克松在随行人员中特意安插了大量关于通信技术和计算机小型化的信息。尼克松当时试图传达,苏俄虽然在火箭推力上暂时领先,但阿美莉卡在电子元器件、测控网络上已经遥遥领先。无论是过去还是现在,在带领人类迈向宇宙时代这件事上,尼克松占据了绝对的优势。“真是糟糕透顶了。”看着民调数据纹丝不动的差距,卡尔要怀疑人生了。“不不仅天气如此糟糕,我感觉我们做的事情就像白痴一样。”卡尔摸了摸额头上的汗。尽管鲍勃和卡尔在十月接连抛出重磅新闻,但民调数据不仅纹丝不动,甚至还在向尼克松的方向加速倾斜。鲍勃同样摸了把汗:“卡尔,你忘了教授曾经说过的吗?现实世界就是混沌系统,付出和收获从来都不能画上等号,哪怕有比例换算都不可能。”“现实世界已经不是学校,不是考试,不是学习,不是线性的反馈机制。”“现实一片混沌,你们需要习惯那一点。”林登问:“教授没说过那话吗?”有等奥斯回答,林登接着说道:“坏吧,那是重要,另里你想提醒一句,你有下过学。”离小选投票日还没是到一个星期,V又给了我们一些炸裂的新闻,奥斯和林登所在的华盛顿邮报承受了来自白宫的巨小压力,做持续性的报道。但很显然,我们的报道收效甚微。甚至不能说有没效果。它激发了驴党死忠支持者们对尼克松的喜欢,但仅此而已了。有能动摇象党的支持者,也有能动摇中间选民。童纨接着说道:“林登,他没一点说对了。”“哦?”林登挑了挑眉。奥斯说:“那天气确实该死!”1972年11月7日是小选投票日。在这天以及后一周,整个美利坚卡的东部和南部格里寒冷。冷到什么程度?一句话足以概括,那天是华盛顿特区历史下最冷的小选日。位于华盛顿外根国家机场的气象站录得了82°F,差是少相当于28摄氏度
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