朱雀大街上的青石板被积雪覆盖，只留下几串深浅不一的脚印，很快又被新雪填满，仿佛从未有人踏足过。
皇城深处，养心殿的气氛却比殿外的风雪还要凛冽几分。
北武帝萧衍猛地将手中的奏折掼在龙案上，明黄的奏章纸页散开，如同被折翼的蝶，在冰冷的金砖地面上打着旋。常年沉湎酒色与丹药，让那张曾经威严的脸过早地布满了褶皱，唯有一双眼睛，在昏黄的烛火下依旧透着阴鸷的光。
“废物！都是废物！”北武帝的声音嘶哑得如同破锣，带着久病之人特有的喘息，“三万精锐！朕给了他三万精锐！南焊锡那个逆子，不仅丢了幻城，连自己都成了南灵的阶下囚！他怎么不去死！”
殿内鸦雀无声，跪了一地的文武百官个个噤若寒蝉，连呼吸都放轻了。谁都知道，北武帝这几日又动了肝火，丹药吃得愈发频繁，脾气也变得喜怒无常。此刻提及战败的消息，无疑是火上浇油。
“陛下息怒，龙体为重啊。”为首的太傅颤巍巍地叩首，花白的胡须上沾着地上的寒气，“二皇子或许只是一时不慎，待……待朝中安定，再派兵去救便是。”
“救？怎么救？”北武帝冷笑一声，猛地从龙椅上站起身，龙袍的下摆扫过案上的药碗，黑褐色的药汁泼洒出来，在明黄的绸缎上晕开难看的污渍，“南灵占了幻城，扼住了咱们南下的咽喉！刘珩那小子狼子野心，得了便宜还会放手？还有那个妖女！”
他突然提高了音量，眼神变得狠厉：“奏折里写的是什么？南焊锡是被一个会放蛊的女人打败的！那女人叫什么？秋沐？呵，好一个秋沐！查！给朕查清楚，秋沐好端端的怎么会出现在南灵国？！”
百官面面相觑，谁也不敢接话。蛊术在中原向来被视为禁忌，更何况是能操控虫群、屠戮大军的邪术。一想到奏折里描述的“黑虫啃噬皮肉，火蜈燃尽军械”的景象，不少人背后都渗出了冷汗。
就在这时，内侍总管李德全轻手轻脚地走进来，手里捧着一个锦盒，躬身道：“陛下，这是边关八百里加急，刚送到的。”
北武帝一把抢过锦盒，拆开一看，脸色瞬间变得铁青，手指因用力而捏紧了信纸，指节泛白。他猛地将信纸摔在地上，嘶吼道：“南霁风！把睿王给朕叫来！”
李德全吓了一跳，连忙应道：“奴才这就去！”
百官心中咯噔一下，都知道这位睿王殿下又要遭殃了。南霁风手握重兵，却素来与皇帝不睦。早年因与太子争储失利，被派去镇守北境，这些年虽无大过，却也一直被皇帝猜忌。如今边关出了这么大的事，北武帝怕是要拿他开刀了。
没过多久，一阵沉稳的脚步声从殿外传来。南霁风身披一件玄色斗篷，斗篷上落满了雪花，刚一进门，便带来一股寒气。他身姿挺拔，面容冷峻，消沉了一段日子，却不见半分颓态，只是眉宇间带着几分疏离的淡漠。
“臣弟参见皇上。”南霁风微微躬身，声音平静无波，听不出丝毫情绪。
萧衍死死地盯着他，眼神如同淬了毒的刀子：“南霁风，你可知罪？”
南霁风抬眸，眼中闪过一丝疑惑：“臣弟不知。请皇上明示。”
“不知？”萧衍冷笑，将地上的信纸踢到他面前，“你自己看！你的好王妃，秋沐，如今在南灵国，成了刘珩的座上宾，还帮着南灵人打败了朕的军队！你敢说你不知道？”
南霁风的目光落在信纸上，当看到“秋沐”二字时，他的瞳孔骤然收缩，一直平静的脸上终于有了波澜。
秋沐……
这个名字像一根沉寂已久的针，猛地刺进他的心脏。
他记得她刚嫁给他时的模样，穿着一身红嫁衣，怯生生地站在他面前，眼神清澈得像山涧的泉水。他那时满心都是权谋算计，对这门由李太后强塞给他的婚事厌恶至极，从未正眼看过她。
南霁风的指尖落在“秋沐”二字上，纸面的粗糙刮得指腹生疼，那些被刻意尘封的记忆，如同冲破堤坝的洪水，瞬间将他淹没。
他第一次见到秋沐，是在赐婚圣旨宣读的那日。她穿着一身白色素衣，站在大殿上，身形纤细得像株风一吹就倒的柳。低垂的眉眼遮住了神情，只露出一截白皙的脖颈，和因紧张而微微抿起的唇。
南霁风在选妃大会上垂眸接旨，声音里听不出半分情绪，心中却早已翻涌着厌恶。又是这些无休止的算计，连一场婚事都要被当作棋子，而这个素未谋面的女子，便是那枚最碍眼的棋子。
大婚那日，红绸漫天，鼓乐喧天，他却因为处理沈依依的事情没有去迎接新娘。
南霁风受了重伤回到寝殿，被秋沐所救。他扫了她一眼，目光落在她那双不安地绞着衣袖的手上。那是双纤细的手，指尖却带着薄茧，不似寻常闺阁女子那般娇嫩。他心中冷笑，看来这位“王妃”不仅是眼线，还藏着别的