参谋长语塞。
“支撑一段时间，然后等待援军。援军从哪里来？”畑俊六站起来，走到地图前，“关东军能调动的机动兵力已经全部葬送在廊坊了。从东北再抽调师团南下，至少需要一个月。一个月后，天津早就没了。”
他转身看着参谋长：“而且就算调来了，又能怎么样？关东军四万精锐在廊坊被李宏的部队正面碾碎，一比一的伤亡比。你告诉我，帝国陆军还有哪支部队能打出比关东军更好的战绩？”
参谋长低下了头。
畑俊六走回桌前，但没有坐下。他站在桌边，一只手撑着桌面，另一只手的手指在地图上沿着平津铁路线来回划动。
“天津一旦失守，华北方面军与关东军的陆上联系将被彻底切断。”他的手指在天津停住，“关内的帝国陆军和关外的关东军，从此被分割成两个互不相连的孤岛。”
参谋长抬起头：“华北方面军在河北还控制着冀中和冀南地区。”
“这些地区的兵力有多少？”畑俊六问。
参谋长翻开手中的兵力统计表：“冀中方向，约有两个独立混成旅团。冀南方向，一个师团加一个独立旅团。合计不超过五万人。”
“五万人。”畑俊六笑了一声，但眼睛里没有任何笑意，“守卫十几万平方公里的占领区，你觉得够吗？”
参谋长合上了统计表。
“而且这五万人分布在几百个据点里，彼此之间靠几条公路和铁路连接。”畑俊六继续说，“李宏不需要一个一个去拔，他只需要打下天津，然后从天津向南压。冀中、冀南的守军自己就会收缩。不收缩就等着被分割包围。”
他停顿了一下，声音压低了一些：“平津这一仗打完，华北方面军作为一个能够主动发起战役进攻的野战军团，已经不存在了。剩下的兵力只够守住几个大城市和交通线。而李宏的部队将掌控华北地区主动权，攻守易形了。”
作战室里重新陷入沉默。
窗外的南京城也在下雨。雨点打在院子里的梧桐叶上，发出细碎的声响。
畑俊六走回办公桌后面坐下。他的手指在桌面上无意识地敲了两下，然后停下来。
“天津。”他说。
参谋长等着他继续说。
“从战略上讲，守天津已经没有意义了。”畑俊六的声音很低，像是在对自己说话，“廊坊一战已经把华北方面军的脊梁打断了。冈村手上那四万人守不住天津，就算从华中抽调援军也来不及。死守天津的结果只有一个，冈村手里的四万人跟廊坊的四万人一样，全部葬送。”
参谋长犹豫了一下：“司令官的意思是……放弃天津？”
畑俊六没有回答。他看着桌上的战报，沉默了很久。
“放弃天津意味着什么，你知道吗？”他最终开口，目光从战报上移向参谋长。
参谋长当然知道。
放弃天津，意味着关内的中国派遣军与关外的关东军被彻底割裂。意味着华北方面军龟缩到冀中、冀南以及山东、河南一隅，从此失去任何战略主动权。意味着李宏的部队可以沿着津浦铁路南下，直逼山东。意味着整个华北战局将从相持阶段转入全面被动。
这个责任太大了。
畑俊六是大将，是中国派遣军总司令，统领关内所有日军。他可以下令一个师团转移，可以批准一个军收缩防线。但他没有权力下令放弃天津。
天津是华北的门户，是关内关外的咽喉。放弃天津的决定，必须由东京大本营来拍板。
参谋长轻声说：“是否需要请示大本营？”
畑俊六看了他一眼。
这一眼的意思很明白，请示大本营？大本营能说什么？大本营能接受放弃天津吗？从七七事变到现在整整五年，帝国陆军在华北流了多少血，才打下北平、天津、保定、太原。现在要主动放弃天津？东京那些人在参谋本部的办公室里坐着，喝着茶看着地图，他们能接受？
“大本营不会同意的。”畑俊六说。
参谋长没有再说话。
畑俊六站起来，走到窗前。雨还在下，梧桐叶被雨水打得低垂下去。院子里有一个勤务兵正冒着雨往弹药箱上盖油布，动作很急，油布被风吹起来好几次。
他看了一会儿，然后开口了。
“给冈村回电。”
参谋长拿起笔。
“令华北方面军固守天津，不得后退。”
参谋长记录完毕，抬起头等着下文。
没有下文了。
畑俊六说完这句话，就沉默地站在窗前，再没有开口。参谋长等了十几秒，意识到司令官不打算再说任何话了。
他合上笔记本，起身，敬礼，转身走出作战室。
畑俊六站在窗前，看着院子里的雨。
他知道自己刚刚下达了一道什么命令。固守天津，不得后退。八个字，等于宣判了天津城里四万守军的死刑。冈村宁次接到这封电报的时候