沈怀民和欧阳羽几乎是同时摇了摇头,脸上是一种近乎“放心”的表情。
欧阳羽更是淡淡地补充了一句,直击要害:
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“我们甚至无需动用其他手段。只需将你的言行,稍加‘润色’,透露给府中那一位……哦不,是那两位知晓。
怀瑾,你当知道,长阳冬日苦寒,若夜深人静时被拒之门外,这漫漫长夜……”
他没有说完,但话语里的威胁意味不言而喻。
周桐瞬间缩了缩脖子,早上出门时小桃那句“反正某人昨夜已被榨干”的戏言仿佛又在耳边响起,让他打了个寒颤。
他可不想体验在寒冬腊月被关在门外,听着里面欢声笑语,自己独饮西北风的凄惨场景。
“那个……此事关系重大,还需……还需从长计议,细细斟酌……”
周桐试图拖延。
沈怀民却仿佛没听到他的推脱,径直道:
“无妨,细节可慢慢完善。稍后到了魏府,孤会寻机与魏老将军叙话,怀瑾你可与魏小将军多亲近。
至于此事……孤觉得,或可让和侍郎也参详一番,他于此道,想必颇有心得。”
他语气平常,却已开始布局。
周桐:“……”
他仿佛已经看到和珅那张胖脸上露出奸商般的笑容,摩拳擦掌准备把他“包装上市”的场景了。
他开始深深地后悔,自己怎么就嘴快提出了这么个“作茧自缚”的馊主意!
就在他内心哀嚎之际,马车缓缓停了下来。
外面传来了狄芳与旁人交谈的声音。紧接着,一个如同洪钟般、中气十足的苍老声音陡然在马车外响起,近得仿佛就在周桐耳后:
“老臣魏崇武,在此恭迎大殿下!”
这声音突如其来,又洪亮无比,正靠窗走神的周桐被吓得一个激灵,差点从座位上弹起来。
他这夸张的反应,倒是把车厢里原本有些凝重的气氛打破了,连一向沉稳的沈怀民和欧阳羽都忍不住露出了莞尔之色。
周桐自觉失态,脸上有些挂不住,连忙起身,掩饰般地说道:
“我、我去帮师兄把轮椅弄下来!”
说着就要去解固定轮椅的绳索。
这时,车帘被掀开,狄芳探进头来,恭敬道:“周大人,让属下来吧。”
“没事没事!一起,一起!这东西金贵,一个人万一没拿稳磕碰了不好!” 周桐几乎是抢着说道,执意要和狄芳一起抬。
两人合作,狄芳在前,周桐在后,小心翼翼地将欧阳羽那辆特制的轮椅从马车后方专门设计的斜坡上缓缓抬下。周桐这才看清外面的情形。
魏府门前颇为开阔,不像苏府那般内敛,也不像孔府那般显赫,自有一股武将世家的爽朗大气。
府门前已有数人等候,除了为首那位声若洪钟的老者,还有几名看起来像是管家、部曲打扮的人。
他们见到周桐和狄芳抬着轮椅下来,立刻有两名健仆快步上前,无声地接过了手,动作麻利而稳当。
为首那位老者,自然便是大将军魏崇武。
他年约六旬,身材不算特别高大,却极为健硕挺拔,穿着一身赭石色的常服,并未着甲,但站在那里,便如一棵历经风霜而不倒的老松,目光炯炯,不怒自威。
他虽然自称“老臣”,但精神矍铄,满面红光,丝毫不见老态。
在魏崇武身侧,站着一位年约二十出头的年轻男子,身材高挑匀称,剑眉星目,面容俊朗,穿着一身利落的墨蓝色劲装,更显得英气勃勃。
他见周桐和狄芳抬下轮椅,立刻上前一步,脸上带着爽朗的笑容,伸出大手,先是拍了拍狄芳的肩膀,然后又重重地拍了拍周桐的胳膊,力道不小,声音洪亮:
“有劳二位了!辛苦辛苦!”
说着,他对旁边示意了一下,立刻有一名小厮端着个小托盘过来,上面放着几个小巧的银锭子。
那年轻男子拿起两个,不由分说,一人一个塞到了周桐和狄芳手里:
“一点辛苦钱,拿去喝茶!”
狄芳似乎习以为常,拱手道谢便收下了。周桐则愣了一下,看着手里那沉甸甸、凉丝丝的小银锭,心里顿时乐开了花,刚才的郁闷一扫而空,脸上立刻堆起了笑容,也学着狄芳的样子拱手:
“多谢……呃,多谢将军!”
他都懒得去吐槽了,自己明明换了身不错的行头,还是被人当成了随从。
不过……随从就随从吧,有钱拿就是好事!他美滋滋地将银子揣进了怀里。
这时,周桐已经转身,小心地将欧阳羽从马车里扶了出来,安置在轮椅上。
他还不忘得意地对着欧阳羽晃了晃刚刚到手的“辛苦费”。
欧阳羽看着他这副财迷模样,无奈地笑着摇了摇头,低声道: