他忍不住打了个哆嗦，赶紧抱紧双臂，嘴里嘟囔着：“这鬼天气……真不是人受的！”
正抱怨着，迎面就看见朱军也从洗漱室那边缩着脖子跑回来，显然也是刚洗完澡，头发还湿漉漉的，被风一吹，冷得他牙齿都在打颤。
“小、小说书……你、你也才回来？” 朱军声音都带着颤音。
周桐赶紧和他凑到一起，两人几乎是抱团取暖，一起吐槽：
“可不是嘛！这风，刮得人脸疼！”
朱军一边跺脚一边苦着脸道：
“何止脸疼，娘的，下面都快冻得缩回去了！”
周桐被他这粗俗又形象的比喻逗得噗嗤一笑，寒意都驱散了几分：
“行了行了，赶紧回屋钻被窝吧！再待下去真要成冰棍了！”
两人不敢再多停留，互相道了声“赶紧歇着”，便各自缩着脖子，小跑着冲向自己的房间。
周桐推开自己房门，一股比外面稍暖、但依旧带着凉意的空气扑面而来。他抬眼就看到徐巧已经洗漱完毕，穿着一身素雅的寝衣，正坐在桌边。
听到开门声，她猛地站起身，双手下意识地背到了身后，眼神有些闪烁不定。
周桐心中疑惑更甚，走过去，柔声问道：
“巧儿，到底怎么回事？你今晚一直怪怪的。”
他没有直接去抢她手里的东西，而是走到她面前，不由分说地弯腰，一把将她打横抱起。
“呀！”
徐巧轻呼一声，手臂自然而然地环住了他的脖颈。
周桐抱着她走向床榻。床上，小桃早已钻进了被窝，正裹着被子滚来滚去，看到周桐抱着徐巧过来，立刻兴奋地探出脑袋：
“少爷来啦！”
周桐“嗯”了一声，瞥了她一眼，见她寝衣松散，提醒道：
“你小子，把衣服穿好，像什么样子。”
小桃闻言，非但没收敛，反而故意侧过身，一只手支着脑袋，另一只手暧昧地顺着自己的大腿线条轻轻抚摸，眼神勾拉，拖长了调子，用气声道：
“来嘛~少爷~春宵苦短呐~”
周桐面无表情，冷冷地回道：
“好啊，床单弄脏了，你自己去洗。”
小桃脸上的媚态瞬间垮掉，“嗷”了一声，飞快地把自己重新裹成个蚕蛹，只露出一双眼睛，悻悻道：
“真是的……一点都不解风情……”
周桐嗤笑一声：
“什么不解风情？上次就是你小子，半夜不老实，结果呢？
第二天早上拽着我一起去洗床单，嘴上说着帮忙，结果就蹲在旁边看，活全是我干的！享受完了让我收拾残局，想得美！”
小桃在被子里蠕动着，絮絮叨叨地反驳：
“哪有……我明明有帮忙拧干……”
周桐懒得再理她，小心地将徐巧放到床榻里侧，趁她心神不宁，手臂绕过她身后，果然摸到了一封硬硬的信笺。
他手腕一翻，轻松地抽了出来。
徐巧“啊”了一声，下意识伸手想去拿回，但指尖刚碰到信纸，又像被烫到般缩了回来。
她双腿并拢跪坐在床上，微微低着头，双手紧张地揪着寝衣下摆，抬起眼，用那双氤氲着水汽、带着几分委屈和不安的眸子，可怜兮兮地望着周桐。
周桐看着她这副模样，心一下子就软了。
他伸手揉了揉她的发顶，语气放得更缓：
“傻丫头……” 他这才低头看向手中的信。一共两封，一封是请柬，落款是工部尚书苏勤；
另一封是信，信封上娟秀的字迹写着“周大人亲启”，落款是孔喜。
周桐注意到，孔喜的那封信，封口处有被小心拆开后又重新粘上的痕迹，并不明显，但仔细看能发现。
他抬眼看了看依旧低着头的徐巧，心里明白了七八分。他拆开孔喜的信，借着床边桌案上摇曳的烛光看了起来。
【“周大人台鉴：】
自那日小花厅一晤，聆君清谈，如沐春风。君之才思，宛若珠玉
君之风采，皎若明月。
喜归家后，闭门谢客，独坐轩窗，忆及君言‘词之婉约，在乎情真’，心有所感，试填拙词数阕，然终觉未能得其神韵万一。
素闻大人于诗词一道，造诣精深，冠绝当代。
喜虽不才，亦心向往之。今冒昧修书，诚邀大人暇时拨冗，再临寒
舍，于花厅品茗，指点迷津。院中寒梅初绽，暗香浮动，或可助诗兴。
翘首以盼，静候佳音。若蒙不弃，喜幸甚至哉。
孔喜 敬上
旁有一行小字：另附拙作《如梦令·忆花厅絮语》一阕，乞君一哂。
信纸中还夹着一张小小的桃花笺，上面