车。驿站不大，但收拾得干净，院角的马槽里拴着几匹驿马，正低头嚼着草料。

    小桃蹦下车，伸了个懒腰："总算能躺平了！"

    驿站掌柜是个精瘦的中年人，见周桐衣着不凡，立刻堆着笑迎上来："公子可是去长阳？这几日过往的官差多，房间紧俏，幸好还留了三间上房……"

    老王皱眉："我们刚才说要五间。"

    掌柜搓着手赔笑："实在对不住，今日监察御史大人的随从占了一间，只剩三间了。"

    周桐摆摆手："无妨，三间就三间。"他转头对万科他们道，"兄弟们就打打地铺了。"

    掌柜的引着众人上楼。木质楼梯吱呀作响，走廊尽头的两间房还算宽敞，床褥也干净。周桐推开窗，夜风裹着田野的气息扑面而来。

    老王打水去了，小十三有伤，在默默检查房间各处，徐巧坐在床边揉着脚踝。小桃凑到周桐旁边，小声道："少爷，你刚才想什么呢？到现在都不说话。"

    周桐望着远处黑魆魆的群山，轻声道："在想……能读书真好。"

    小桃一愣："啊？"

    周桐揉乱她的头发："快去睡，明日还要赶路。"

    小桃鼓着脸走了。周桐独自站在窗前，指尖无意识地敲着窗棂。

    在这个时代，知识是锁链，也是钥匙。而他恰好，握着一把万能钥匙。

    "看来，是得做点什么……"他喃喃道。

    楼下传来驿丞的呵斥声，隐约夹杂着"贱婢不长眼"之类的字眼。周桐皱眉，但最终只是轻轻关上了窗。

    hai