怀民轻轻按住他的肩，\"先去用膳。\"顿了顿，\"倒是好奇，周桐这身本事，师承何人？\"

    暮色渐沉，周桐站在衙门口，看着远处交谈的兄弟俩，眉头微蹙。欧阳羽转动轮椅来到他身旁：\"担心？\"

    \"师兄。\"周桐低声道，\"这两位皇子......\"

    \"五殿下心性不坏。\"欧阳羽轻叹，\"至于大殿下......\"他望向沈怀民挺拔的背影，\"是个重情之人。\"

    周桐撇嘴：\"皇家哪有简单的？\"突然想起什么，\"对了师兄，你住我院子吧？我让巧儿收拾了东厢房。\"

    欧阳羽含笑点头。晚风拂过，带来厨房飘出的饭菜香。周桐的肚子\"咕\"地叫了一声，惹得欧阳羽轻笑。

    轮椅在青石板上发出轻微的轱辘声。他斜睨着周桐：\"不如想想怎么解释你这身武艺？\"

    周桐耸耸肩：\"跟我表舅学的。\"他早想好了让倪天奇背锅，\"倪叔会的可多了。\"

    \"你表舅？\"欧阳羽挑眉，\"他懂北岳刀法？\"

    \"具体我也不清楚......\"周桐含糊其辞，正好看见徐巧抱着包袱从厢房出来，\"巧儿？\"

    徐巧低着头快步走来：\"我和嬷嬷先回周宅。\"她声音压得极低，\"这些人位高权重的......\"

    周桐会意，揉了揉她的发顶：\"知道了。我会说我们平日都住周宅，衙门只是临时歇脚。\"他凑近些，\"你这几天先住家里。\"

    徐巧点头，带着小桃和陈嬷嬷匆匆离去。周桐突然叫住陈嬷嬷：\"带句话给爹——\"他附耳低语几句。

    陈嬷嬷面色骤变，郑重点头：\"老身让老王来回复。\"

    欧阳羽目送她们离开：\"怎么了？\"

    \"巧儿有些怕。\"周桐叹气，\"她家当年......是被那两位的父亲抄的。\"

    轮椅扶手发出\"咔\"的轻响。欧阳羽垂眸：\"原来如此。\"

    周桐突然拍拍师兄肩膀：\"师兄，我估摸不久之后我得去趟长阳了。\"

    \"哦？\"欧阳羽指尖轻叩轮椅，\"想当官了？\"

    \"哪能啊。\"周桐咧嘴一笑，\"我要不去，谁把你带回来？\"

    院中忽然安静。欧阳羽沉默良久，忽然轻笑：\"也好。\"他抬头，眼中闪着久违的光彩，\"既然你要趟这浑水，我且看看你怎么破局。\"

    周桐伸了个懒腰：\"那些人无非想用帝王权术拴住你。既然不想放人——\"他眼中精光一闪，\"那就成为他们不得不放的人。\"

    \"你想做什么？\"欧阳羽眯起眼。

    周桐竖起三根手指：\"第一，把'欧阳羽'变成'制度'。\"他变戏法似的摸出本册子，\"《治国策》我替你写好了，这半年再培养几个能接手的门生。\"

    \"第二——\"他收起一根手指，\"让皇帝觉得留着你弊大于利。\"突然咳嗽两声，\"哎呀最近头昏眼花的，批公文老出错......\"

    欧阳羽笑骂：\"装病？\"

    \"第三嘛......\"周桐眨眨眼，\"万一不行，就让我'偶然'跟朝中的某某之流打一架。陛下总得给群臣个交代不是？\"

    轮椅猛地刹住。欧阳羽盯着周桐看了半晌，忽然大笑：\"你这......想了多久？\"

    \"从听说你当太傅那天就开始盘算了。\"周桐撇嘴，\"要讲信用我何必费这劲？他们要耍赖——\"他按了按腰间佩剑，\"就别怪我不客气。\"

    晚风吹动葡萄叶，沙沙作响。周桐望向皇城方向：\"留不住的心，强拴着也是枉然。\"

    欧阳羽忽然问：\"若陛下强留你呢？\"

    \"我？\"周桐笑得狡黠，\"师兄忘了？我可是'表舅教出来的野路子'。\"他模仿沈怀民的口吻，\"'此子虽勇，难堪大用'，或者是次子心系女子，难堪大用什么的——这话我都替他们想好了。\"

    厨房飘来红烧肉的香气。周桐推着轮椅往膳厅走：\"再说了，我这身武艺......\"他压低声音，\"在长阳也能照应你。\"

    欧阳羽轻轻\"嗯\"了一声。月光洒在两人肩头，将影子拉得很长。